念誦在佛教中的作用

當你去佛教寺廟時，你可能會遇到念經的人。 佛教各宗派都曾誦過一些儀軌，但其內容差異很大。 這種做法可能會讓新來者感到不舒服。 我們可能來自一種宗教傳統，在禮拜儀式中背誦或歌唱標準文本，但我們通常不唱歌。 此外，在西方，我們中的許多人開始認為禮拜儀式是早期、更迷信時代的無用遺跡。

如果你觀察念佛儀式，你可能會看到人們鞠躬或敲鑼打鼓。 祭司可以向祭壇上的人物獻上香、食物和鮮花。 即使在場的每個人都說英語，唱歌也可能是用外語。 如果你知道佛教是一種無神論的宗教活動，這可能看起來很奇怪。 除非你了解這種做法，否則歌唱儀式看起來就像天主教彌撒一樣有神論。

歌曲和燈光
然而，一旦你了解發生了什麼，你就會發現佛教儀式不是為了崇拜神，而是為了幫助我們證悟。 在佛教中，開悟（菩提）被定義為從妄想中覺醒，特別是從自我和獨立自我的妄想中覺醒。 這種覺醒不是智力上的，而是我們體驗和感知方式的改變。

念誦是一種培養意識的方法，是一種幫助你覺醒的工具。

佛號的種類
作為佛教儀式的一部分，有幾種類型的歌詞。 這裡有一些：

頌歌可以是佛經（也稱為佛經）的全部或一部分。 佛經是佛陀或佛陀弟子的說法。 然而，大量的大乘佛教經典是在佛陀去世之後寫成的。 （進一步解釋請參閱《佛經：概述》。）
頌歌可能是咒語，是一段簡短的單字或音節序列，經常被反覆吟誦，被認為具有變革的力量。 咒語的例子是“唵嘛呢ô咪吽”，與藏傳佛教有關。 有意識地念誦咒語可以是冥想的一種形式。
陀羅尼有點像咒語，儘管它通常更長。 據說陀羅尼蘊藏著佛法的精髓，反覆念誦陀羅尼可以喚起保護或治癒等有益的力量。 念誦陀羅尼也能微妙地影響念誦者的心。 陀羅尼通常用梵文（或近似梵文的發音）來唱。 有時音節沒有明確的意思； 聲音才是最重要的。

偈子是一首可供吟誦、吟誦或背誦的短詩。 在西方，偈子常被翻譯成歌手的語言。 與咒語和陀羅尼不同，偈子所說的比它們看起來的更重要。
有些頌歌是特定佛教流派所獨有的。 念佛（中文）或念佛（日文）是念誦阿彌陀佛名號的修行，這種修行只存在於淨土宗的不同形式中。 日蓮佛法與大目、南無妙法蓮華經有關，這是對《法華經》信仰的表達。 日蓮佛教徒也吟唱由《法華經》中的段落組成的“功行”，作為他們日常正式儀式的一部分。

如何唱歌
如果您是佛教新手，最好的建議是仔細聆聽其他人在做什麼，然後去做。 它將您的聲音與大多數其他歌手保持一致（沒有哪個團體是完全一致的），複製您周圍人的音量，然後開始唱歌。

唱歌是集體服務的一部分，是大家一起做的事情，所以不要只聽自己唱歌。 立即聽每個人的聲音。 成為一個偉大聲音的一部分。

您可能會收到誦經儀式的書面文本，其中包含外來語的英文音譯。 （如果沒有，請聽直到你明白。）尊重你的歌集。 注意別人拿歌本的方式，並嘗試模仿。

翻譯還是原文？
隨著佛教向西傳播，一些傳統的禮拜儀式是用英語或其他歐洲語言演唱的。 但您可能會發現，大量的禮拜儀式仍然用亞洲語言演唱，即使是不會說亞洲語言的非亞裔西方人也是如此。 為什麼？

對咒語和陀羅尼來說，念誦的聲音與意義同樣重要，有時甚至更重要。 在某些傳統中，聲音被認為是現實本質的表現。 當高度專注和意識地念誦時，咒語和陀羅尼可以成為強大的集體冥想。

佛經又是另一回事，有時是否誦譯的問題會引起一些爭論。 用我們自己的語言念誦佛經可以幫助我們內化其教義，這是單純閱讀佛經所無法做到的。 但有些團體喜歡使用亞洲語言，部分是為了音效，部分是為了與世界各地的佛法兄弟姐妹保持聯繫。

如果唱歌一開始看起來微不足道，請對可能打開的大門保持開放的態度。 很多學生和資深老師都說，他們剛開始練習時覺得最無聊、最愚蠢的事情，正是引發他們第一次覺醒體驗的事情。