批判性地審視七大罪

在基督教傳統中，對靈性發展影響最大的罪被歸類為“死罪”。 哪些罪符合這一類別各不相同，基督教神學家製定了不同的人們可能犯下的最嚴重罪的清單。 格列高利大帝列出了現在被認為是最終的七種情緒：驕傲、嫉妒、憤怒、沮喪、貪婪、暴食和情慾。

雖然它們中的每一個都會引發令人擔憂的行為，但情況並非總是如此。 例如，憤怒可以被認為是對不公正的反應和實現正義的動機。 此外，這份清單並不涉及實際傷害他人的行為，而是關注動機：如果一個人的動機是愛而不是憤怒，那麼折磨和殺害某人就不是“大罪”。 因此，“七大罪”不僅存在嚴重缺陷，而且助長了基督教道德和神學的深刻缺陷。

驕傲– 或虛榮– 是對自己能力的過度相信，以致於一個人不把榮耀歸給上帝。驕傲也是無法因他人的緣故而給予他人榮耀– 如果某人的驕傲讓你煩惱，那麼你也犯了驕傲的罪。 托馬斯·阿奎那認為，所有其他罪惡都源於驕傲，這使得這是值得關注的最重要的罪惡之一：

“過度自愛是所有罪惡的根源……驕傲的根源在於，人在某種程度上不服從上帝及其統治。”
消除驕傲的罪惡
基督教反對驕傲的教義鼓勵人們順服宗教權威以順服上帝，從而增強教會的權力。 驕傲不一定有錯，因為對自己所做的事感到驕傲往往是有道理的。 當然，沒有必要將一個人必須花費一生來發展和完善的技能和經驗歸功於任何神靈；相反，我們可以把這些技能和經驗歸功於任何上帝。 基督教的相反論點只是為了詆毀人類的生命和人類的能力。

確實，人們可能對自己的能力過於自信，這可能會導致悲劇，但同樣真實的是，信心太少會阻止一個人充分發揮潛力。 如果人們不認識到他們的成就是他們自己的，他們就不會認識到未來的成就取決於他們繼續堅持和取得成就。

懲罰
驕傲的人——那些犯了驕傲這一致命罪的人——據說會在地獄裡受到“摔壞在車輪上”的懲罰。 目前還不清楚這種特殊的懲罰與驕傲的攻擊有什麼關係。 也許在中世紀，打破車輪是一種特別羞辱的懲罰。 否則，為什麼不受到永遠讓人們嘲笑和嘲笑你的技能的懲罰呢？

嫉妒是一種佔有他人擁有的東西的慾望，無論是物質的東西，如汽車或性格特徵，還是更情緒化的東西，如積極的觀點或耐心。 根據基督教傳統，嫉妒他人會導致不為他們感到高興。 阿基諾寫道：

“……它與慈善相反，靈魂從中獲得精神生命……慈善為其鄰居的善行感到高興，而嫉妒則為其悲傷。”
消除嫉妒之罪
亞里士多德和柏拉圖等非基督教哲學家認為，嫉妒會導致摧毀那些被嫉妒者的慾望，從而阻止他們擁有任何東西。 因此，嫉妒被視為一種怨恨形式。

將嫉妒定為罪有一個缺點，那就是它鼓勵基督徒滿足於自己所擁有的，而不是抵制他人不義的力量或試圖獲得別人所擁有的。 至少某些嫉妒狀態可能是由於某些人不公平地擁有或缺乏東西而引起的。 嫉妒可能成為對抗不公正的基礎。 儘管對怨恨的擔憂有正當理由，但世界上不公正的不平等可能比不公正的怨恨更多。

關注嫉妒的感覺並譴責它們，而不是引起這些感覺的不公正，可以讓不公正繼續不受挑戰。 為什麼當某人獲得了他們不應該擁有的權力或財產時我們應該感到高興？ 為什麼我們不應該為那些從不公正中受益的人感到悲傷？ 出於某種原因，不公正本身並不被視為大罪。 雖然這種怨恨可能和不公正的不平等一樣嚴重，但它充分說明了基督教，一次它成為一種罪，而另一次卻沒有。

懲罰
嫉妒的人犯了嫉妒的大罪，將受到地獄的懲罰，將自己永遠浸入冰水中。 目前還不清楚懲罰嫉妒和抵抗冰凍水之間存在什麼樣的聯繫。 寒冷是否應該教會他們為什麼想要別人擁有的東西是錯誤的？ 它應該冷卻他們的慾望嗎？

暴食通常與暴飲暴食有關，但它有更廣泛的含義，包括試圖消耗超過實際需要的食物，包括食物。 托馬斯·阿奎那寫道，暴食是關於：

“……不是任何吃喝的慾望，而是過度的慾望……離開理性的秩序，道德美德的良善就在理性的秩序中。”
所以“貪吃懲罰”這句話並不像人們想像的那麼隱喻。

除了吃得太多而犯下暴食的大罪之外，一個人還可以通過消耗太多的總資源（水、食物、能量）、在特別豐富的食物上花費太多、在擁有太多的東西上花費太多（汽車、遊戲、房屋、音樂等）等等。 暴食可以被解釋為過度物質主義的罪惡，原則上，關注這種罪惡可以鼓勵一個更加公正和公平的社會。 但為什麼這實際上沒有發生呢？

破除暴食之罪
雖然這個理論可能很誘人，但在實踐中，教導基督徒暴食是一種罪，是鼓勵那些擁有很少東西的人不要貪圖更多，並滿足於他們能夠消費的很少的東西的好方法，因為多了就是有罪的。 。 然而，與此同時，那些已經過度消費的人並沒有被鼓勵減少消費，以便窮人和飢餓者能夠擁有足夠的食物。

長期以來，過度和“炫耀性”消費一直被西方領導人視為彰顯高社會、政治和金融地位的手段。 甚至宗教領袖本身也可能犯有暴食罪，但這被認為是對教會的榮耀。 你最後一次聽到一位偉大的基督教領袖發表貪婪的譴責是什麼時候？

例如，考慮一下共和黨中資本主義和保守派基督教領袖之間密切的政治聯繫。 如果保守的基督徒開始像現在譴責淫欲一樣熱情地譴責貪婪和暴食，那麼這個聖約會發生什麼？ 如今，這種消費和物質主義已深深植根於西方文化中。 它們不僅服務於文化領袖的利益，也服務於基督教領袖的利益。

懲罰
貪食者——那些犯了貪食罪的人——將在地獄裡受到強制餵食的懲罰。

慾望是體驗身體和感官愉悅（不僅僅是性愉悅）的慾望。 對肉體享樂的渴望被認為是有罪的，因為它使我們忽視更重要的精神需求或誡命。 根據傳統基督教，性慾也是有罪的，因為它導致性的使用不僅僅是為了生育。

譴責情慾和肉體的享樂是基督教提倡來世而非今生及其所提供的一切努力的一部分。 它幫助人們陷入這樣一種觀念，即性和性慾的存在只是為了繁衍，而不是愛，甚至只是為了享受行為本身。 基督教對肉體享樂尤其是性的貶低一直是基督教歷史上最嚴重的問題之一。

性慾作為一種罪孽很受歡迎，這一事實可以證明，譴責它的著作比幾乎任何其他罪孽都多。 這也是人們仍然認為有罪的僅有的七大罪之一。

在某些地方，道德行為的整個範圍似乎已被簡化為性道德的各個方面以及對保持性純潔的關注。 對於基督教右翼來說尤其如此——他們所說的幾乎所有有關“價值觀”和“家庭價值觀”的內容都涉及某種形式的性或性行為，這並非沒有充分的理由。

懲罰
貪欲的人——那些犯了貪欲大罪的人——將在地獄裡受到硫磺火的懲罰。 這與罪本身之間似乎並沒有太大的聯繫，除非人們認為好色之徒花時間被肉體的快樂“窒息”，現在不得不忍受被肉體的折磨所窒息。

憤怒——或憤怒——是拒絕我們對他人應有的愛和耐心，而選擇暴力或仇恨互動的罪過。 幾個世紀以來，許多基督徒的行為（例如宗教裁判所或十字軍東征）可能是出於憤怒，而不是愛，但人們可以通過說這些行為的原因是對上帝的愛或對一個人靈魂的愛來辯解——所以事實上，非常愛，以至於有必要傷害他們的身體。

因此，譴責憤怒是一種罪孽，有助於鎮壓糾正不公正現象的努力，特別是宗教當局的不公正現象。 雖然憤怒確實會很快導致一個人走向極端主義，而這本身就是一種不公正，但這並不一定能證明完全譴責憤怒是合理的。 這當然不能證明我們只關注憤怒，而是關注人們以愛的名義造成的傷害。

消除憤怒的罪惡
可以說，基督教將“憤怒”視為罪惡的觀念在兩個不同的方面存在嚴重缺陷。 首先，無論它多麼“有罪”，基督教當局很快就否認他們自己的行為是由此引發的。 可悲的是，在權衡事情時，其他人的真正痛苦是無關緊要的。 其次，“憤怒”的標籤很快就會被貼在那些尋求糾正不公正現象、使教會領袖受益的人身上。

懲罰
憤怒的人——那些犯了憤怒大罪的人——將在地獄中受到活肢解體的懲罰。 憤怒之罪與肢解懲罰之間似乎沒有聯繫，除非肢解一個人是憤怒的人會做的事情。 人們“活著”被肢解，而當他們到達地獄時必然已經死了，這似乎也很奇怪。 不是還得活著才能被活肢解嗎？

貪婪——或貪婪——是對物質利益的渴望。 它與暴食和嫉妒類似，但指的是賺取而不是消費或占有。 阿奎那譴責貪婪是因為：

“這是一種直接得罪鄰舍的罪，因為一個人不可能擁有過多的外在財富，而另一個人則缺乏它……這是一種得罪上帝的罪，就像所有不可饒恕的罪一樣，因為一個人為了暫時的事物而譴責永恆的事物”。
斷除貪婪之罪
今天，宗教權威似乎很少譴責資本主義（和基督教）西方富人擁有很多而窮人（西方和其他地方）擁有很少的方式。 這可能是因為各種形式的貪婪是西方社會賴以生存的現代資本主義經濟的基礎，而今天的基督教會已完全融入這一體系。 對貪婪的嚴肅而持續的批評最終會導致對資本主義的持續批評，而且很少有基督教會願意承擔這種立場可能帶來的風險。

例如，考慮一下共和黨中資本主義領導人和保守派基督徒之間密切的政治聯繫。 如果保守的基督徒開始像現在譴責淫欲一樣熱情地譴責貪婪和暴食，那麼這個聖約會發生什麼？ 反對貪婪和資本主義將使反主流文化的基督徒以一種自其最早的歷史以來從未有過的方式，並且不太可能反抗那些養活並保持他們今天如此肥胖和強大的財政資源。 今天的許多基督徒，尤其是保守派基督徒，試圖將自己和他們的保守派運動描繪成“反文化”，但最終他們與社會、政治和經濟保守派的聯盟只會加強西方文化的基礎。

懲罰
貪婪的人——那些犯下貪婪大罪的人——將在地獄裡受到懲罰，被永遠活活煮在油裡。 貪婪之罪與油煮刑之間似乎沒有任何联系，當然，除非它們是在稀有且昂貴的油中煮的。

懶惰是七宗罪中最容易被誤解的。 通常被認為是簡單的懶惰，更準確地翻譯為冷漠。 當一個人冷漠時，他們就不再關心對他人或上帝履行自己的職責，導致他們忽視自己的精神福利。 托馬斯·阿奎那（Thomas Aquinas）寫道：

“……如果它如此壓迫一個人，使他完全放棄善行，那麼它的效果就是邪惡的。”
消除懶惰罪
譴責懶惰是一種罪，可以讓人們在教會中保持活躍，以防他們開始意識到宗教和有神論實際上是多麼毫無價值。 宗教組織需要人們保持活躍來支持這一事業，通常被描述為“上帝的計劃”，因為這樣的組織不會產生任何價值，否則會帶來任何收入。 因此，必須鼓勵人們“自願”投入時間和資源，否則將受到永恆的懲罰。

對宗教的最大威脅不是反宗教的反對，因為反對意味著宗教仍然重要或有影響力。 對宗教的最大威脅實際上是冷漠，因為人們對不再重要的事情冷漠。 當足夠多的人對某種宗教漠不關心時，該宗教就變得無關緊要了。 歐洲宗教和有神論的衰落更多是由於人們不再關心宗教，不再認為宗教具有相關性，而不是反宗教批評家讓人們相信宗教是錯誤的。

懲罰
懶惰的人——犯了樹懶大罪的人——會在地獄裡受到懲罰，被扔進蛇坑里。 與對死罪的其他懲罰一樣，樹懶和蛇之間似乎沒有聯繫。 為什麼不把懶人放入冰水或沸油中呢？ 為什麼不讓他們起床去工作改變一下呢？