Hanes byr y dydd: Y bet

“Beth oedd gwrthrych y bet yna? Beth yw'r defnydd o'r dyn hwnnw ar ôl colli pymtheng mlynedd o'i fywyd a fy mod i wedi gwastraffu dwy filiwn? A allwch chi brofi bod y gosb eithaf yn well neu'n waeth na charchar am oes? "

ROEDD YN noson hydref dywyll. Fe wnaeth yr hen fanciwr fynd i fyny ac i lawr yr astudiaeth a chofio sut yr oedd, bymtheng mlynedd yn ôl, wedi taflu parti un noson hydref. Bu llawer o ddynion deallus a chafwyd sgyrsiau diddorol. Ymhlith pethau eraill, roeddent wedi siarad am gosb cyfalaf. Roedd mwyafrif y gwesteion, gan gynnwys llawer o newyddiadurwyr a deallusion, yn anghymeradwyo'r gosb eithaf. Roeddent yn ystyried y math hwnnw o gosb yn hen-ffasiwn, yn anfoesol ac yn anaddas i wladwriaethau Cristnogol. Ym marn rhai ohonynt, dylai'r gosb eithaf gael ei disodli ym mhobman gan garchar am oes.

“Rwy’n anghytuno â chi,” meddai eu gwesteiwr, y banciwr. “Nid wyf wedi rhoi cynnig ar y gosb eithaf na’r carchar am oes, ond os gall rhywun farnu a priori, mae’r gosb eithaf yn fwy moesol ac yn fwy trugarog na charchar am oes. Mae cosb gyfalaf yn lladd dyn ar unwaith, ond mae carchar parhaol yn ei ladd yn araf. Beth yw'r dienyddiwr mwyaf dynol, yr un sy'n eich lladd mewn ychydig funudau neu'r un sy'n cipio'ch bywyd mewn blynyddoedd lawer? "

“Mae’r ddau yr un mor anfoesol,” arsylwodd un o’r gwesteion, “oherwydd bod gan y ddau yr un nod: cymryd bywyd. Nid yw'r wladwriaeth yn Dduw. Nid oes ganddi hawl i ddileu'r hyn na all ei adfer pan fydd eisiau. "

Ymhlith y gwesteion roedd cyfreithiwr ifanc, dyn ifanc pump ar hugain. Pan ofynnwyd iddo am ei farn, dywedodd:

“Mae’r ddedfryd marwolaeth a’r carchar am oes yr un mor anfoesol, ond pe bai’n rhaid i mi ddewis rhwng y gosb eithaf a charchar am oes, byddwn yn sicr yn dewis yr olaf. Fodd bynnag, mae byw yn well na dim ”.

Mae trafodaeth fywiog yn codi. Atafaelwyd y banciwr, a oedd yn iau ac yn fwy nerfus yn y dyddiau hynny, yn sydyn â chyffro; tarodd y bwrdd gyda'i ddwrn a gweiddi ar y dyn ifanc:

"Nid yw'n wir! Rwy'n betio dwy filiwn na fyddech chi mewn carchar ar ei ben ei hun am bum mlynedd. "

"Os ydych chi'n ei olygu," meddai'r dyn ifanc, "rwy'n derbyn y bet, ond byddwn i'n aros nid pump ond pymtheng mlynedd".

"Pymtheg? Wedi'i wneud! " gwaeddodd y banciwr. "Foneddigion, mi fetiaf ddwy filiwn!"

"Cytuno! Rydych chi'n betio'ch miliynau ac rwy'n betio fy rhyddid! " meddai'r dyn ifanc.

A gwnaed y bet gwallgof a disynnwyr hwn! Roedd y banciwr difetha a gwamal, gyda miliynau y tu hwnt i'w gyfrifiadau, yn hapus gyda'r bet. Yn ystod y cinio, gwnaeth hwyl am y dyn ifanc a dywedodd:

“Meddyliwch yn well, ddyn ifanc, tra bod amser o hyd. I mi mae dwy filiwn yn nonsens, ond rydych chi'n colli allan ar dair neu bedair o flynyddoedd gorau eich bywyd. Rwy'n dweud tri neu bedwar, oherwydd ni fyddwch yn aros. Peidiwch ag anghofio chwaith, ddyn anhapus, bod carcharu gwirfoddol yn llawer anoddach i'w ddwyn na'i orfodi. Bydd meddwl am gael yr hawl i fynd yn rhydd ar unrhyw adeg yn gwenwyno'ch bodolaeth gyfan yn y carchar. Mae'n ddrwg gen i amdanoch chi. "

Ac yn awr roedd y banciwr, wrth edrych yn ôl ac ymlaen, yn cofio hyn i gyd a gofyn iddo'i hun, “Beth oedd gwrthrych y bet hwnnw? Beth yw'r defnydd o'r dyn hwnnw ar ôl colli pymtheng mlynedd o'i fywyd a fy mod i wedi gwastraffu dwy filiwn? bod y gosb eithaf yn well neu'n waeth na charchar am oes? Na, na. Roedd y cyfan yn nonsens ac yn nonsens. I fy rhan i oedd mympwy dyn a ddifethwyd, ac o'i ran ef yn syml trachwant am arian… “.

Yna cofiodd am yr hyn a ddilynodd y noson honno. Penderfynwyd y byddai'r dyn ifanc yn treulio blynyddoedd ei gaethiwed dan yr oruchwyliaeth lymaf yn un o'r cabanau yng ngardd y banciwr. Cytunwyd na fyddai’n rhydd am bymtheng mlynedd i groesi trothwy’r porthdy, i weld bodau dynol, i glywed y llais dynol, neu i dderbyn llythyrau a phapurau newydd. Caniatawyd iddo gael offeryn cerdd a llyfrau, a chaniatawyd iddo ysgrifennu llythyrau, yfed gwin a mwg. O dan delerau'r cytundeb, yr unig berthynas y gallai ei chael â'r byd y tu allan oedd trwy ffenestr a grëwyd yn benodol ar gyfer y gwrthrych hwnnw. Gallai gael beth bynnag yr oedd ei eisiau - llyfrau, cerddoriaeth, gwin ac ati - mewn unrhyw faint yr oedd arno eisiau trwy ysgrifennu archeb, ond dim ond trwy'r ffenestr y gallai eu cael.

Am flwyddyn gyntaf y carchar, cyn belled ag y gellid barnu o'i nodiadau cryno, dioddefodd y carcharor yn ddifrifol o unigrwydd ac iselder. Gellid clywed synau'r piano yn barhaus ddydd a nos o'i logia. Gwrthododd win a thybaco. Mae gwin, ysgrifennodd, yn cyffroi dymuniadau, a dymuniadau yw gelynion gwaethaf y carcharor; ar wahân, ni allai unrhyw beth fod yn dristach nag yfed gwin da a pheidio â gweld unrhyw un. Ac fe ddifethodd y tybaco yr awyr yn ei ystafell. Yn y flwyddyn gyntaf roedd y llyfrau yr anfonodd amdanynt yn ysgafn eu cymeriad yn bennaf; nofelau gyda chynllwyn cariad cymhleth, straeon syfrdanol a gwych ac ati.

Yn yr ail flwyddyn roedd y piano yn dawel yn y logia a gofynnodd y carcharor am y clasuron yn unig. Yn y bumed flwyddyn clywyd y gerddoriaeth eto a gofynnodd y carcharor am win. Dywedodd y rhai oedd yn ei wylio o'r ffenest nad oedd yn gwneud dim byd trwy'r flwyddyn ond bwyta ac yfed a gorwedd ar y gwely, yn aml yn dylyfu gên ac yn siarad mewn dicter. Ni ddarllenodd lyfrau. Weithiau yn y nos eisteddai i lawr i ysgrifennu; treuliodd oriau yn ysgrifennu ac yn y bore yn rhwygo popeth yr oedd wedi'i ysgrifennu. Fwy nag unwaith mae wedi clywed ei hun yn crio.

Yn ail hanner y chweched flwyddyn, dechreuodd y carcharor astudio ieithoedd, athroniaeth a hanes yn eiddgar. Ymroddodd yn frwd i'r astudiaethau hyn, cymaint fel bod gan y banciwr ddigon i'w wneud i gael y llyfrau yr oedd wedi'u harchebu. Dros gyfnod o bedair blynedd, prynwyd tua chwe chant o gyfrolau ar ei gais ef. Yn ystod yr amser hwn y derbyniodd y banciwr y llythyr canlynol gan ei garcharor:

“Fy annwyl garcharor, rydw i'n ysgrifennu'r llinellau hyn atoch chi mewn chwe iaith. Dangoswch nhw i bobl sy'n gwybod ieithoedd. Gadewch iddyn nhw eu darllen. Os na ddônt o hyd i gamgymeriad, erfyniaf arnoch i danio ergyd yn yr ardd. Bydd yr ergyd honno’n dangos imi nad yw fy ymdrechion wedi cael eu taflu. Mae athrylithwyr o bob oed a gwlad yn siarad gwahanol ieithoedd, ond mae'r un fflam yn llosgi ym mhawb. O, pe bawn i ddim ond yn gwybod pa hapusrwydd arallfydol mae fy enaid yn ei deimlo nawr o allu eu deall! “Mae dymuniad y carcharor wedi’i ganiatáu. Gorchmynnodd y banciwr i ddwy ergyd gael eu tanio yn yr ardd.

Yna, ar ôl y ddegfed flwyddyn, eisteddodd y carcharor yn fud wrth y bwrdd a darllen dim byd ond yr Efengyl. Roedd yn ymddangos yn rhyfedd i’r banciwr y dylai dyn a oedd, mewn pedair blynedd, wedi meistroli chwe chant o gyfrolau dysgedig wastraffu bron i flwyddyn ar lyfr tenau, hawdd ei ddeall. Dilynodd diwinyddiaeth a hanesion crefydd yr Efengylau.

Yn ystod dwy flynedd ddiwethaf y carchar, mae'r carcharor wedi darllen llawer iawn o lyfrau mewn ffordd hollol ddiwahân. Bu unwaith yn ymwneud â'r gwyddorau naturiol, yna gofynnodd am Byron neu Shakespeare. Roedd nodiadau lle gofynnodd am lyfrau cemeg, gwerslyfr meddygol, nofel, a rhywfaint o draethawd ar athroniaeth neu ddiwinyddiaeth ar yr un pryd. Roedd ei ddarlleniad yn awgrymu bod dyn yn nofio yn y môr ymhlith llongddrylliadau ei long ac yn ceisio achub ei fywyd trwy lynu’n eiddgar wrth un wialen ac yna un arall.

II

Roedd yr hen fanciwr yn cofio hyn i gyd ac yn meddwl:

“Yfory am hanner dydd bydd yn adennill ei ryddid. Yn ôl ein cytundeb, dylwn dalu dwy filiwn iddo. Os ydw i'n ei dalu, mae'r cyfan drosodd i mi: byddaf yn difetha'n llwyr. "

Bymtheng mlynedd yn ôl, roedd ei filiynau wedi bod y tu hwnt i'w derfynau; nawr roedd arno ofn gofyn iddo'i hun beth oedd ei ddyledion neu ei asedau mawr. Roedd gamblo anobeithiol ar y farchnad stoc, dyfalu gwyllt a chynhyrfu na allai ei oresgyn hyd yn oed yn y blynyddoedd i ddod wedi arwain yn raddol at ddirywiad ei ffortiwn ac roedd y miliwnydd balch, di-ofn a hunanhyderus wedi dod yn fanciwr i rheng ganol, yn crynu gyda phob cynnydd a gostyngiad yn ei fuddsoddiadau. "Damn bet!" grwgnachodd yr hen ddyn, gan gydio yn ei ben mewn anobaith “Pam nad yw'r dyn wedi marw? Nid yw bellach ond deugain. Bydd yn cymryd fy ngheiniog olaf i ffwrdd, bydd yn priodi, yn mwynhau ei fywyd, yn betio y bydd yn edrych arno gydag eiddigedd fel cardotyn ac yn clywed yr un frawddeg ganddo bob dydd: “Mae arnaf ddyled ichi am hapusrwydd fy mywyd, gadewch imi eich helpu chi! '' Na, mae hynny'n ormod! Yr unig ffordd i gael eich achub rhag methdaliad ac anffawd yw marwolaeth y dyn hwnnw! "

Tri o'r gloch yn taro, gwrandawodd y banciwr; roedd pawb yn cysgu yn y tŷ a thu allan nid oedd dim byd ond rhwd coed wedi'u rhewi. Gan geisio peidio â gwneud unrhyw sŵn, aeth â'r allwedd o ddiogel gwrthdan i'r drws nad oedd wedi'i agor ers pymtheng mlynedd, gwisgo ei gôt a gadael y tŷ.

Roedd hi'n dywyll ac yn oer yn yr ardd. Roedd y glaw yn cwympo. Rhedodd gwynt gwlyb, torri trwy'r ardd, gan swnian a rhoi dim gorffwys i'r coed. Pwysleisiodd y banciwr ei lygaid, ond ni allai weld y ddaear na'r cerfluniau gwyn, na'r logia, na'r coed. Wrth fynd i'r fan lle'r oedd y porthdy, galwodd y ceidwad ddwywaith. Ni chafwyd ymateb. Yn amlwg roedd y ceidwad wedi ceisio lloches rhag yr elfennau ac roedd bellach yn cysgu yn rhywle yn y gegin neu'r tŷ gwydr.

"Pe bawn i'n ddigon dewr i gyflawni fy mwriad," meddyliodd yr hen ddyn, "byddai'r amheuon yn disgyn ar y sentry yn gyntaf."

Chwiliodd y grisiau a'r drws yn y tywyllwch a mynd i mewn i fynedfa'r logia. Yna fe gropiodd ei ffordd trwy dramwyfa fach a tharo gornest. Nid oedd enaid yno. Roedd gwely heb flancedi ac mewn un cornel roedd stôf haearn bwrw tywyll. Roedd y morloi ar y drws a oedd yn arwain at ystafelloedd y carcharorion yn gyfan.

Pan aeth yr ornest allan, roedd yr hen ddyn, gan grynu gan emosiwn, yn sbecian allan o'r ffenest. Llosgodd cannwyll yn arw yn ystafell y carcharor. Roedd yn eistedd wrth y bwrdd. Y cyfan y gallech ei weld oedd ei gefn, y gwallt ar ei ben a'i ddwylo. Gorweddai'r llyfrau agored ar y bwrdd, ar y ddwy gadair freichiau ac ar y carped wrth ymyl y bwrdd.

Aeth pum munud heibio ac ni symudodd y carcharor hyd yn oed unwaith. Roedd pymtheng mlynedd yn y carchar wedi ei ddysgu i eistedd yn ei unfan. Tapiodd y banciwr ar y ffenestr gyda'i fys ac ni wnaeth y carcharor symud o gwbl. Yna torrodd y banciwr y morloi ar y drws yn ofalus a rhoi'r allwedd yn y twll clo. Roedd y clo rhydlyd yn gwneud sŵn malu ac roedd y drws yn crebachu. Roedd y banciwr yn disgwyl clywed ôl troed a gwaedd o ryfeddod ar unwaith, ond aeth tri munud heibio ac roedd yr ystafell yn dawelach nag erioed. Penderfynodd fynd i mewn.

Wrth y bwrdd eisteddai dyn gwahanol i'r bobl gyffredin yn fud. Roedd yn sgerbwd gyda chroen wedi'i dynnu dros ei esgyrn, gyda chyrlau hir fel menyw a barf stiff. Roedd ei hwyneb yn felyn gyda arlliw priddlyd, suddwyd ei bochau, ei chefn yn hir ac yn gul, ac roedd y llaw yr oedd ei phen sigledig yn gorffwys arni mor denau a thyner nes ei bod yn ofnadwy edrych arni. Roedd ei gwallt eisoes wedi'i orchuddio ag arian ac, o weld ei hwyneb tenau, oed, ni fyddai unrhyw un wedi credu mai dim ond deugain oedd hi. Roedd yn cysgu. . . . O flaen ei ben bwaog gorweddai ddalen o bapur ar y bwrdd gyda rhywbeth wedi'i ysgrifennu mewn llawysgrifen hardd arno.

"Creadur gwael!" meddyliodd y banciwr, “mae’n cysgu ac yn fwyaf tebygol yn breuddwydio miliynau. A rhaid i mi fynd â'r dyn hanner marw hwn, ei daflu ar y gwely, ei dagu ychydig gyda'r gobennydd, ac ni fyddai'r arbenigwr mwyaf cydwybodol yn dod o hyd i unrhyw arwydd o farwolaeth dreisgar. Ond gadewch i ni ddarllen yr hyn a ysgrifennodd yma yn gyntaf… “.

Cymerodd y banciwr y dudalen o'r bwrdd a darllen y canlynol:

“Yfory am hanner nos, rwy’n adennill fy rhyddid a’r hawl i gysylltu â dynion eraill, ond cyn i mi adael yr ystafell hon a gweld yr haul, rwy’n credu bod angen i mi ddweud ychydig eiriau wrthych. Gyda chydwybod glir i ddweud wrthych chi, fel gerbron Duw, sy'n edrych arnaf, fy mod yn dirmygu rhyddid, bywyd ac iechyd, a gelwir popeth yn eich llyfrau yn bethau da'r byd.

a llinynnau pibellau'r bugeiliaid; Cyffyrddais ag adenydd cythreuliaid addawol a hedfanodd i lawr i sgwrsio â mi am Dduw. . . Yn eich llyfrau rydw i wedi taflu fy hun i'r pwll diwaelod, perfformio gwyrthiau, lladd, llosgi dinasoedd, pregethu crefyddau newydd, goresgyn teyrnasoedd cyfan. . . .

“Mae eich llyfrau wedi rhoi doethineb i mi. Mae popeth y mae meddwl aflonydd dyn wedi'i greu dros y canrifoedd yn cael ei gywasgu i gwmpawd bach yn fy ymennydd. Rwy'n gwybod fy mod i'n ddoethach na phob un ohonoch.

“Ac rwy’n dirmygu eich llyfrau, rwy’n dirmygu doethineb a bendithion y byd hwn. Mae'r cyfan yn ddiwerth, yn fflyd, yn rhith ac yn dwyllodrus, fel mirage. Efallai eich bod yn falch, yn ddoeth ac yn iawn, ond bydd marwolaeth yn eich ysgubo oddi ar wyneb y ddaear fel petaech yn ddim byd ond llygod mawr yn cloddio o dan y llawr, a bydd eich oes, eich hanes, eich genynnau anfarwol yn llosgi neu'n rhewi gyda'i gilydd. i'r glôb.

“Fe golloch chi eich meddwl a chymryd y llwybr anghywir. Fe wnaethoch chi fasnachu celwyddau am wirionedd ac arswyd am harddwch. Byddech chi'n synnu pe bai brogaod a madfallod yn tyfu'n sydyn ar goed afal ac oren yn lle ffrwythau, oherwydd digwyddiadau rhyfedd o ryw fath. , neu pe bai'r rhosod yn dechrau arogli fel ceffyl chwyslyd, yna rydw i'n rhyfeddu atoch chi'n masnachu'r nefoedd am y ddaear.

“Er mwyn dangos i chi ar waith cymaint yr wyf yn dirmygu popeth rydych yn byw arno, rwy’n rhoi’r gorau i’r ddwy filiwn o baradwys yr oeddwn unwaith yn breuddwydio amdani ac yn ei dirmygu bellach. Er mwyn amddifadu fy hun o'r hawl i arian, gadawaf yma bum awr cyn yr amser a drefnwyd, ac felly byddwch yn torri'r cytundeb ... "

Pan oedd y banciwr wedi darllen hwn, rhoddodd y dudalen i lawr ar y bwrdd, cusanodd y dieithryn ar ei ben, a gadawodd y logia yn crio. Ar unrhyw adeg arall, hyd yn oed pan oedd wedi colli’n drwm ar y farchnad stoc, a oedd wedi teimlo dirmyg mor fawr drosto’i hun. Pan gyrhaeddodd adref gorweddodd ar y gwely, ond roedd dagrau ac emosiwn yn ei atal rhag cysgu am oriau.

Bore trannoeth daeth y teimladau yn rhedeg gydag wynebau gwelw a dweud wrtho iddynt weld y dyn a oedd yn byw yn y logia yn dod allan o'r ffenestr i'r ardd, mynd i'r giât a diflannu. Aeth y banciwr ar unwaith gyda’r gweision i’r porthdy a gwneud yn siŵr o ddianc ei garcharor. Er mwyn osgoi ennyn siarad diangen, cymerodd yr arwydd yn ildio miliynau o'r bwrdd a'i gloi yn y sêff gwrth-dân pan ddychwelodd adref.