Ki Theophilus és miért szólítják neki a Biblia két könyve?

Azok számára, akik először, vagy talán ötödször olvasták Lukács vagy Apostolok cselekedeteit, észrevehettük, hogy az elején említenek egy bizonyos személyt, de úgy tűnik, soha nem jelenik meg a két könyv egyikében sem. Valójában úgy tűnik, hogy ez a Biblia egyetlen könyvében sem valósul meg.

Miért említi tehát Lukács Theophilus férfit a Lukács 1: 3-ban és az ApCsel 1: 1-ben? Látunk-e hasonló könyveket olyan embereknek címezve, akik soha nem jelennek meg az elbeszélésben, vagy csak Theophilus ez a kivétel? És miért nem tudunk többet róla? Minden bizonnyal legalább kisebb jelentőségű volt Luke életében, ha Lukács úgy döntött, hogy a Biblia két könyvébe felveszi.

Ebben a cikkben elmélyülünk Theophilus személyiségében, ha megjelenik a Bibliában, miért szólítja meg Lukács és még sok más.

Ki volt Theophilus?
Nehéz sokat kiválogatni egy emberről csupán két versből, amelyek közül egyik sem mutat sok életrajzi információt. Amint ebben a Got Questions cikkben említettük, a tudósok több elméletet javasoltak Theophilus személyiségével kapcsolatban.

Theophilus címéből tudjuk, hogy volt valamilyen hatalma, mint amilyeneket a bírák vagy kormányzók birtokolnak. Ha ez a helyzet, akkor feltételezhetjük, hogy az evangélium eljutott azokhoz, akik a korai egyház üldöztetése során magas pozíciókat foglaltak el, bár, amint arra a mellékelt kommentár rámutatott, nem sok felettese hitt az evangéliumban.

Ne hagyd, hogy a hízelgő nyelv megtévesszen, Theophilus nem Luke oltalmazója, inkább barátja, vagy ahogy Matthew Henry javasolja, tanítvány.

Theophilus neve "Isten barátja" vagy "Isten szeretettje". Összességében nem tudjuk véglegesen kijelenteni Theophilus kilétét. Csak két versben látjuk őt kifejezetten, és ezek a részek nem sok részletet közölnek róla, azon a tényen kívül, hogy magas rangú vagy valamilyen magas pozíció volt.

Feltételezhetjük Lukától, aki az evangéliumot és az Apostolok cselekedeteinek könyvét szólítja meg neki, hogy valahol hitt az evangéliumban, és hogy ő és Lukács valahogy közel álltak egymáshoz. Lehet, hogy barátok voltak, vagy tanár-diák kapcsolat állt fenn.

Theophilus személyesen jelenik meg a Bibliában?
A válasz erre a kérdésre teljes mértékben attól az elmélettől függ, amelynek tulajdonítja. De ha kifejezetten beszélünk, Theophilus nem jelenik meg személyesen a Bibliában.

Ez azt jelenti, hogy nem játszott létfontosságú szerepet a korai egyházban? Ez azt jelenti, hogy nem hitt az evangéliumban? Nem feltétlenül. Pál sok embert említ levelei végén, akik nem mutatnak fizikai megjelenést olyan elbeszélésekben, mint az Apostolok cselekedetei. Valójában a Philemon teljes könyve egy olyan embernek szól, aki személyesen nem jelenik meg egyetlen bibliai beszámolóban sem.

Az a tény, hogy a Bibliában szerepel, valódi nevével, nagy jelentőséggel bír. Végül is azt a gazdag embert, aki szomorúan elfordult Jézus tanításaitól, soha nem nevezték meg (Máté 19).

Valahányszor az Újszövetségben valaki neveket adott, az azt jelentette, hogy az olvasó elmegy az adott személyhez tesztelni, mert valaminek szemtanúi voltak. Luke, mint történész, aprólékosan és részletesen tette ezt, különösen a Cselekedetek könyvében. Azt kell feltételeznünk, hogy nem dobta bizonytalanul Theophilus nevét.

Miért szólítják Lukácsot és az Apostolokat Theophilushoz?
Feltehetjük ezt a kérdést számos újszövetségi könyvről, amelyek úgy tűnik, hogy egyik vagy másik személynek szentelték vagy címezték őket. Végül is, ha a Biblia Isten szava, miért írnak egyes írók bizonyos könyveket bizonyos embereknek?

A kérdés megválaszolásához nézzünk meg néhány példát Pálról és arról, hogy kihez fordul az általa írt könyvek végén.

A Róma 16-ban Phoebét, Priscillát, Aquilát, Andronicust, Júniát és még sokan mások. A versek világossá teszik, hogy Pál szolgálata során személyesen dolgozott sok emberrel, ha nem is mindegyikkel. Megemlíti, hogy néhányan közülük hogyan viselték el a börtönt; mások életüket kockáztatták Paulért.

Ha Pál egyéb könyveit elemezzük, észrevesszük, hogyan kínál hasonló üdvözletet azoknak, akik szerepet játszottak az ő szolgálatában. Ezek egy része tanuló, akinek átadta a palástot. Mások egymás mellett dolgoztak vele.

Theophilus esetében hasonló modellt kell feltételeznünk. Theophilus létfontosságú szerepet játszott Luke szolgálatában.

Sokan szeretik azt mondani, hogy mecénásként szolgált, biztosítva a forrásokat Luke szolgálatához. Mások azt állították, hogy Theophilus tanítványként tanult Luke-tól. Bármi legyen is az eset, például Pál említi, Lukács feltétlenül Theophilushoz fordul, aki részben hozzájárult Lukács szolgálatához.

Miért jelentős Theophilus élete az evangélium szempontjából?
Végül is, ha csak két versünk van róla, ez azt jelenti, hogy nem tett semmit az evangélium népszerűsítése érdekében? Ismét meg kell vizsgálnunk azokat a Pál említéseket. Például Junia nem kap újabb említést a Bibliában. Ez nem jelenti azt, hogy Junia minisztériuma hiába ment volna el.

Tudjuk, hogy Theophilus szerepet játszott Luke szolgálatában. Akár tanításokat kapott, akár segítette Luke pénzügyi erőfeszítéseit a szemtanúk beszámolóinak gyűjtése közben, Luke úgy vélte, megérdemli, hogy említést tegyen a Bibliában.

Theophilus címéből azt is tudjuk, hogy hatalmi pozíciót töltött be. Ez azt jelentette, hogy az evangélium minden társadalmi réteget átjárt. Sokan felvetették, hogy Theophilus római volt. Ha egy gazdag, magas pozícióban lévő római elfogadja az evangéliumi üzenetet, az Isten élő és aktív természetét bizonyítja.

Ez valószínűleg reményt adott a korai egyház tagjainak is. Ha Krisztus korábbi gyilkosai, mint Pál, és a római felettesei, mint Theophilus, megszerethetik az evangéliumi üzenetet, akkor Isten bármely hegyet elmozdíthat.

Mit tanulhatunk ma Theophilustól?
Theophilus élete sok szempontból bizonyságul szolgál számunkra.

Először megtudjuk, hogy Isten bármely ember szívét átalakíthatja, függetlenül az életkörülményektől és a társadalmi rétegektől. Theophilus valójában hátrányos helyzetbe kerül az elbeszéléssel: egy gazdag római. A rómaiak már ellenségesen viszonyultak az evangéliumhoz, mivel az ellentétes volt vallásukkal. De mint a Máté 19. fejezetéből megtudjuk, a gazdagsággal vagy magasabb beosztásúak nehezen fogadják el az evangéliumot, mert sok esetben ez azt jelenti, hogy feladják a földi gazdagságot vagy hatalmat. Theophilus szembeszáll minden esélygel.

Másodszor, tudjuk, hogy még a kisebb szereplők is fontosabb szerepet játszhatnak Isten történetében, nem tudjuk, hogyan befolyásolta Theophilus Luke szolgálatát, de eleget tett azért, hogy két könyvben kiáltást keressen.

Ez azt jelenti, hogy nem a reflektorfény vagy az elismerés érdekében kellene tennünk. Ehelyett bíznunk kell Isten életünkre vonatkozó tervében és abban, hogy kinek az útjába állíthatja az evangéliumot.

Végül Theophilus nevéből megtudhatjuk: "Isten szereti". Mindannyian egy bizonyos értelemben Theophilus vagyunk. Isten szeret minket, és lehetőséget adott arra, hogy Isten barátjává váljunk.

Theophilus csak két versben jelenhet meg, de ez nem feltétlenül zárja ki az evangéliumban betöltött szerepét. Az Újszövetség sok embert emlegetett egyszer, akik kulcsszerepet játszottak az ókori egyházban. Tudjuk, hogy Theophilusnak volt bizonyos gazdagsága és hatalma, és hogy szoros kapcsolatban állt Luke-szal.

Nem számít, mekkora vagy kicsi volt a szerepe, minden idők legnagyobb történetében két említést kapott.