Üldözték, bebörtönözték és megkínozták, ma katolikus pap

"Hihetetlen, hogy ennyi idő után - mondja Raphael Nguyen atya -" Isten engem papnak választott, hogy szolgálhassam őt és másokat, különösen a szenvedőket. "

- Egyetlen rabszolga sem nagyobb, mint az ura. Ha üldöznek, akkor téged is üldözni fognak ”. (János 15:20)

A 68 éves Raphael Nguyen atya 1996-os ordinációja óta lelkészként szolgált a kaliforniai Orange egyházmegyében. Raphael atyához hasonlóan sok dél-kaliforniai pap Vietnamban született és nevelkedett, és menekültként érkezett az Egyesült Államokba egy hullámok sora Saigon bukása után Észak-Vietnam kommunistáihoz 1975-ben.

Raphael atyát Orange, Norman McFarland püspöke 44 éves korában szentelte pappá, hosszú és gyakran fájdalmas küzdelem után. Sok vietnami katolikus bevándorlóhoz hasonlóan ő is szenvedett a hite alól a vietnami kommunista kormány keze alatt, amely betiltotta ordinálását 1978-ban. Örült, hogy pappá szentelték, és felmentést kapott egy szabad országban való szolgálatért.

Ebben az időben, amikor sok amerikai fiatal kedvezően értékeli a szocializmust / kommunizmust, hasznos meghallgatni apjuk tanúvallomását és emlékezni azokra a szenvedésekre, amelyek Amerikára várnának, ha kommunista rendszer érkezne az Egyesült Államokba.

Raphael atya Észak-Vietnámban született 1952-ben. A terület csaknem egy évszázadon át a francia kormány (akkor "francia Indokínának" nevezett) irányítása alatt állt, de a második világháború alatt a japánok elhagyta. A kommunizmust támogató nacionalisták megakadályozták a francia tekintély újbóli megerősítését a régióban, és 1954-ben a kommunisták átvették az irányítást Észak-Vietnam felett.

A nemzet kevesebb, mint 10% -a katolikus, és a gazdagokkal együtt a katolikusokat is üldözték. Raphael atya felidézte például, hogy ezeket az embereket élve a nyakukig temették el, majd mezőgazdasági eszközökkel lefejezték őket. Az üldözés elől a fiatal Raphael és családja délre menekült.

Dél-Vietnamban élvezték a szabadságot, bár emlékeztetett arra, hogy az észak és dél között kialakult háború „mindig aggasztóvá tett minket. Soha nem éreztük magunkat biztonságban. - Eszébe jutott, hogy 4 éves korában 7 órakor ébredt fel a szentmise szolgálatára, ez a gyakorlat segítette elő hivatását. 1963-ban belépett a Long Xuyen egyházmegye kisebb szemináriumába, 1971-ben pedig a saigoni nagy szemináriumba.

A szemináriumban élete állandó veszélyben volt, mivel az ellenséges golyók szinte naponta robbantak a közelben. Gyakran tanított katekizmust kisgyerekeknek, és mártotta őket az íróasztal alá, amikor a robbanások túl közel kerültek. 1975-re az amerikai erők kivonultak Vietnamból, és a déli ellenállást legyőzték. Az észak-vietnami erők átvették Saigon irányítását.

„Az ország összeomlott” - idézte fel Raphael atya.

A szemináriusok felgyorsították tanulmányaikat, és az apa három év teológiát és filozófiát volt kénytelen elvégezni egy év alatt. Állítólag kétéves szakmai gyakorlatot kezdett, és 1978-ban pappá szentelték.

A kommunisták azonban szigorú ellenőrzést hajtottak végre az egyház felett, és nem engedték, hogy Raphael atyát vagy szeminárius társait felszentelték. Azt mondta: "Vietnamban nem volt vallásszabadságunk!"

1981-ben édesapját letartóztatták, mert illegálisan tanította a gyermekeket valláson, és 13 hónapig zárták. Ez idő alatt apámat kényszermunkatáborba küldték egy vietnami dzsungelbe. Kénytelen volt hosszú órákat dolgozni kevés étellel, és súlyosan megverték, ha aznap nem végezte el kijelölt munkáját, vagy a szabályok bármilyen kisebb megsértése miatt.

"Néha a mocsárban álltam, mellemig a vízzel, és a vastag fák elzárták a napot fent" - emlékezik vissza Raphael atya. A mérgező vízi kígyók, piócák és vaddisznók állandó veszélyt jelentettek rá és a többi fogolyra.

A férfiak rozoga kunyhók padlóján aludtak, súlyosan túlzsúfoltak. A letépett tetők kevés védelmet nyújtottak az eső ellen. Raphael atya felidézte a börtönőrökkel való brutális bánásmódot ("olyanok voltak, mint az állatok"), és szomorúan emlékeztetett arra, hogy egyik brutális verésük hogyan oltotta el egyik közeli barátját.

Két pap volt, akik misét ünnepeltek és titokban hallgatták a vallomásokat. Raphael atya segített a szentáldozás kiosztásában a katolikus foglyoknak, azáltal, hogy a házigazdákat cigarettacsomagba rejtette.

Raphael atyát szabadon engedték, és 1986-ban úgy döntött, hogy elmenekül a vietnami szülőhellyé vált "nagy börtönből". A barátaival rögzített egy kis csónakot, és Thaiföld felé vette az irányt, de a zord tengeren a motor meghibásodott. A fulladás elől menekülve visszatértek a vietnami partvidékre, csak a kommunista rendőrök fogták el őket. Raphael atyát ismét bebörtönözték, ezúttal egy nagyvárosi börtönben 14 hónapig.

Az őrök ezúttal egy új kínzást kínáltak apámnak: az áramütést. Az áram gyötrő fájdalmat juttatott a testébe, és elájult. Ébredés után néhány percig vegetatív állapotban marad, és nem tudja, ki vagy hol van.

Gyötrelmei ellenére Raphael atya a börtönben töltött időt "nagyon értékesnek" írja le.

"Folyamatosan imádkoztam, és szoros kapcsolatot alakítottam ki Istennel. Ez segített eldönteni a hivatásomat."

A foglyok szenvedése együttérzést váltott ki Raphael atya szívében, aki egy napon úgy döntött, hogy visszatér a szemináriumba.

1987-ben a börtönből ismét csónakot biztosított a szabadság elől. 33 láb hosszú és 9 láb széles volt, és őt és további 33 embert, köztük gyermekeket is hordozta.

Zord tengerben távoztak, és Thaiföld felé vették az irányt. Útközben egy új veszéllyel találkoztak: a thaiföldi kalózokkal. A kalózok brutális opportunisták voltak, menekült csónakokat raboltak, időnként férfiakat öltek meg és nőket erőszakoltak meg. Amint egy menekült hajó megérkezett a thaiföldi partra, annak lakói védelmet kapnak a thaiföldi rendőrségtől, ám a tengeren a kalózok kegyelmébe estek.

Raphael atya és szökevénytársai kétszer találkoztak a kalózokkal sötétedés után, és le tudták kapcsolni a hajó lámpáját, és túlhaladtak rajtuk. A harmadik és egyben utolsó találkozás azon a napon történt, amikor a hajó a thaiföldi szárazföld látótávolságába került. Miután a kalózok lesújtottak rájuk, Raphael atya az élén megfordította a hajót és visszatért a tengerhez. A kalózok üldözésével háromszor mintegy 100 méteres körben lovagolt a csónakon. Ez a taktika taszította a támadókat, és a kis hajó sikeresen elindult a szárazföld felé.

Biztonságosan a parton csoportját egy thaiföldi menekülttáborba szállították át Bangkok közelében, Panatnikhomban. Csaknem két évig élt ott. A menekültek több országban kértek menedéket és várták a válaszokat. Eközben a bentlakóknak kevés élelmük volt, szűk szállásuk volt, és tilos volt elhagyniuk a tábort.

"A körülmények szörnyűek voltak" - jegyezte meg. „A frusztráció és a nyomorúság annyira súlyos lett, hogy néhány ember kétségbeesett lett. Körülbelül 10 öngyilkosság történt az ott töltött idő alatt.

Raphael atya mindent megtett, rendszeresen imaértekezleteket szervezett és ételt kért a legszükségesebbeknek. 1989-ben a Fülöp-szigeteken menekülttáborba került, ahol a körülmények javultak.

Hat hónappal később az Egyesült Államokba érkezett. Először a kaliforniai Santa Anában élt, és informatikát tanult egy közösségi főiskolán. Egy vietnami paphoz ment lelki vezetésért. Megfigyelte: "Sokat imádkoztam, hogy tudjam a továbbutazás módját".

Biztosan abban, hogy Isten papnak hívja, találkozott az egyházmegyei hivatásigazgatóval, Msgr. Daniel Murray. Murray asszony így kommentálta: „Nagyon lenyűgözött tőle és kitartása hivatásában. Szembesülve a megélt nehézségekkel; sokan mások megadták volna magukat “.

Mgray Murray azt is megjegyezte, hogy az egyházmegyében más vietnami papok és szemináriusok is hasonló sorsra jutottak, mint Raphael atya a vietnami kommunista kormánynál. Az egyik narancssárga lelkész például Raphael atya szemináriumi professzora volt Vietnamban.

Raphael atya 1991-ben lépett be a camarillói Szent János Szemináriumba. Bár tudott latinul, görögül és franciául, az angol harc volt számára a tanulásért. 1996-ban pappá szentelték. Emlékeztetett: "Nagyon-nagyon boldog voltam".

Apámnak tetszik új otthona az Egyesült Államokban, annak ellenére, hogy a kulturális sokkhoz való alkalmazkodáshoz idő kellett. Amerika nagyobb gazdagságot és szabadságot élvez, mint Vietnam, de hiányzik belőle a hagyományos vietnami kultúra, amely nagyobb tiszteletet tanúsít az idősek és a papság iránt. Szerinte az idősebb vietnami bevándorlókat nyugtalanítja Amerika laza erkölcse és merkantilizmusa, valamint annak gyermekeikre gyakorolt ​​hatása.

Szerinte az erős vietnami családszerkezet, valamint a papság és a tekintély tisztelete aránytalan számú vietnami paphoz vezetett. És a régi mondásra hivatkozva: "Vértanúk vére, keresztények magva" úgy gondolja, hogy a vietnami kommunista üldöztetés, csakúgy, mint a lengyelországi egyház helyzetében a kommunizmus alatt, erősebb hithez vezetett a vietnami katolikusok körében.

Örömmel szolgált papként. Azt mondta: "Elképesztő, hogy ennyi idő után Isten papnak választott, hogy szolgálhassam őt és másokat, különösen a szenvedőket."