A nap rövid története: A fogadás

„Mi volt a fogadás célja? Mi haszna annak az embernek, aki tizenöt évet vesztett életéből, és hogy én kétmilliót pazaroltam el? Be tudja bizonyítani, hogy a halálbüntetés jobb vagy rosszabb, mint az életfogytig tartó szabadságvesztés? "

Sötét őszi éjszaka volt. Az öreg bankár fel-alá járkált a dolgozószobában, és eszébe jutott, hogy tizenöt évvel ezelőtt egy őszi estén partit rendezett. Sok intelligens ember volt, és érdekes beszélgetések folytak. Többek között a halálbüntetésről is beszéltek. A vendégek többsége, köztük sok újságíró és értelmiségi, helytelenítette a halálbüntetést. A büntetés ezen formáját régimódinak, erkölcstelennek és a keresztény államok számára alkalmatlannak tartották. Néhányuk véleménye szerint a halálbüntetést mindenütt életfogytig tartó szabadságvesztéssel kell felváltani.

- Nem értek egyet veled - mondta vendéglátójuk, a bankár. „Nem próbáltam sem halálbüntetést, sem életfogytig tartó szabadságvesztést, de ha eleve meg tudja ítélni, a halálbüntetés erkölcsibb és humánusabb, mint az életfogytig tartó szabadságvesztés. A halálbüntetés azonnal megöli az embert, de az állandó börtön lassan megöli. Mi a legemberibb hóhér, az, aki néhány perc alatt megöl, vagy az, aki sok év alatt elkapja az életedet? "

„Mindkettő egyformán erkölcstelen” - állapította meg az egyik vendég -, mert mindkettőjüknek ugyanaz a célja: az élet elvétele. Az állam nem Isten, nincs joga elvenni azt, amit nem tud visszaállítani, amikor akar. "

A vendégek között volt egy fiatal ügyvéd, egy huszonöt éves fiatalember. Amikor kikérték a véleményét, azt mondta:

„A halálbüntetés és az életfogytig tartó szabadságvesztés egyaránt erkölcstelen, de ha a halálbüntetés és az életfogytig tartó szabadságvesztés között kellene választanom, akkor biztosan az utóbbit választanám. Az élet azonban jobb, mint a semmi ”.

Élénk vita merül fel. A bankárt, aki azokban a napokban fiatalabb és idegesebb volt, hirtelen megragadta az izgalom; öklével az asztalra csapott, és kiabálta a fiatalembert:

"Ez nem igaz! Fogadok, hogy kétmillió ember öt évig nem lenne magánzárkában. "

- Ha komolyan gondolja - mondta a fiatalember -, elfogadom a fogadást, de nem öt, hanem tizenöt évig maradnék.

"Tizenöt? Kész!" - kiáltotta a bankár. - Uraim, kétmillióra tippeltem!

"Egyetért! Fogadsz a millióiddal, én pedig a szabadságommal! - mondta a fiatalember.

És ez az őrült és értelmetlen fogadás megtörtént! Az elkényeztetett és komolytalan bankár, millióival meghaladva a számításait, örült a fogadásnak. Vacsorán gúnyt űzött a fiatalemberből, és így szólt:

- Gondolkodj jobban, fiatalember, amíg van még idő. Nekem kétmillió ostobaság, de életed három vagy négy legjobb évét kihagyod. Hármat vagy négyet mondok, mert nem maradsz. Ne felejtsd el, boldogtalan ember sem, hogy az önkéntes börtönbüntetést sokkal nehezebb elviselni, mint kötelező. Az a gondolat, hogy bármikor joga van szabadulni, megmérgezi a börtön teljes létét. Sajnállak."

És most a bankár ide-oda járkálva emlékezett minderre, és megkérdezte magától: „Mi volt a fogadás célja? Mi haszna annak az embernek, aki tizenöt évet vesztett életéből, és hogy én kétmilliót pazaroltam el? hogy a halálbüntetés jobb vagy rosszabb, mint az életfogytig tartó szabadságvesztés? Nem nem. Ostobaság és hülyeség volt az egész. Részemről ez egy elkényeztetett ember szeszélye volt, és a maga részéről egyszerűen csak kapzsi pénz után ... ”.

Aztán eszébe jutott, mi következett azon az estén. Úgy döntöttek, hogy a fiatal a fogság éveit a legszigorúbb felügyelet mellett tölti a bankár kertjének egyik páholyában. Megállapodtak abban, hogy tizenöt éven át nem lépheti át szabadon a páholy küszöbét, nem láthatja az embereket, nem hallhatja az emberi hangot, sem pedig leveleket és újságokat nem kaphat. Megengedték neki, hogy legyen hangszere és könyvei, és levelet írhasson, bort inni és dohányozni. A megállapodás feltételei szerint az egyetlen kapcsolata a külvilággal csak egy kifejezetten az adott tárgy számára létrehozott ablakon keresztül volt. Rendelkezéssel bármit megkaphatott, amit csak akart - könyveket, zenét, bort és így tovább -, amennyit csak akart, de csak az ablakon keresztül tudta megszerezni.

A fogság első évében, amennyire rövid feljegyzései alapján meg lehetett ítélni, a fogoly súlyosan szenvedett a magánytól és a depressziótól. A zongora hangjai éjjel-nappal folyamatosan hallhatók voltak a loggiából. A bort és a dohányt megtagadta. A bor - írta - a vágyakat izgatja, a vágyak pedig a fogoly legrosszabb ellenségei; Emellett semmi sem lehet szomorúbb, mint jó bort inni és senkit sem látni. És a dohány elrontotta a szobájában a levegőt. Az első évben az általa küldött könyvek főként könnyű karakterűek voltak; regények bonyolult szerelmi cselekménnyel, szenzációs és fantasztikus történetekkel és így tovább.

A második évben a zongora elhallgatott a loggiában, és a fogoly csak a klasszikusokat kérdezte. Az ötödik évben a zene újra hallatszott, és a fogoly bort kért. Akik az ablakból figyelték, azt mondták, hogy egész évben semmit sem tett, csak evett és ivott, és az ágyon feküdt, gyakran ásított és haragosan beszélt. Nem olvasott könyveket. Néha éjjel leült írni; órákon át írt, és reggel mindent elszakított, amit írt. Nem egyszer hallotta, hogy sír.

A hatodik év második felében a fogoly buzgón kezdte tanulmányozni a nyelveket, a filozófiát és a történelmet. Lelkesen szentelte magát ezeknek a tanulmányoknak, olyannyira, hogy a bankárnak elég tennivalója volt ahhoz, hogy megszerezze a megrendelt könyveket. Négy év alatt mintegy hatszáz kötetet vásároltak az ő kérésére. Ez idő alatt kapta meg fogadójától a bankár a következő levelet:

- Kedves börtönőr, ezeket a sorokat hat nyelven írom nektek. Mutasd meg nekik, akik tudnak nyelveket. Hadd olvassák el őket. Ha nem találnak hibát, kérlek, lőj egy lövést a kertbe. Ez az ütés megmutatja, hogy erőfeszítéseimet nem dobták el. Minden korosztály és ország zsenijei különböző nyelveket beszélnek, de mindenkiben ugyanaz a láng ég. Ó, ha csak tudnám, milyen túlvilági boldogságot érez a lelkem most, hogy meg tudom érteni őket! - A fogoly kívánsága teljesült. A bankár elrendelte két lövés leadását a kertben.

Aztán a tizedik év után a fogoly mozdulatlanul ült az asztalnál és nem olvasott mást, csak az evangéliumot. A bankár számára furcsának tűnt, hogy egy négy év alatt hatszáz tanult kötetet elsajátító férfinak csaknem egy évet kell pazarolnia egy vékony, könnyen érthető könyvre. A teológia és a vallástörténetek követték az evangéliumokat.

A börtön elmúlt két évében a fogoly hatalmas mennyiségű könyvet olvasott el teljesen válogatás nélkül. Valamikor természettudományokkal foglalkozott, majd Byronról vagy Shakespeare-ről kérdezték. Voltak jegyzetek, amelyekben egyszerre kért kémiai könyveket, orvosi tankönyvet, regényt és néhány filozófiai vagy teológiai értekezést. Olvasmánya azt sugallta, hogy egy férfi a tengerben úszott hajója roncsa között, és megpróbálta megmenteni az életét azzal, hogy lelkesen kapaszkodott az egyik, majd a másik botba.

II

Az öreg bankár minderre emlékezett, és így gondolkodott:

- Holnap délben visszanyeri szabadságát. Megállapodásunk szerint kétmilliót kellene fizetnem neki. Ha megfizetem, nekem vége az egésznek: teljesen tönkremegyek. "

Tizenöt évvel ezelőtt milliói meghaladták a határait; most félt feltenni magának a kérdést, hogy mi a fő tartozása vagy vagyona. A tőzsdén való elkeseredett szerencsejáték, a vad spekulációk és az izgatottság, amelyet még az előrehaladó években sem tudott legyőzni, fokozatosan vagyonának hanyatlásához vezetett, és a büszke, félelem nélküli és magabiztos milliomos bankár lett. középső rang, remeg a befektetéseinek minden növekedésétől és csökkenésétől. - Átkozott tét! - mormogta kétségbeesetten a fejét szorongatva. - Miért nem halt meg az ember? Most már csak negyven. Elveszi tőlem az utolsó filléremet, megházasodik, élvezi az életét, fogadni fog rá, irigykedve néz rá, mint egy koldus, és mindennap ugyanazt a mondatot hallja tőle: „Tartozom életem boldogságáért, hadd segítsek! " Nem, ez túl sok! Az egyetlen mód a csődtől és a szerencsétlenségtől való megmentéshez az az ember halála! "

Három óra ütött, a bankár hallgatott; mindenki a házban aludt, kint pedig nem volt más, csak a fagyos fák suhogása. Megpróbálta, hogy ne keltsen zajt, elvitte a kulcsot egy tűzálló széftől az ajtóig, amelyet tizenöt éve nem nyitottak ki, felvette a kabátját, és elhagyta a házat.

Sötét és hideg volt a kertben. Esett az eső. Nedves, vágó szél futott végig a kerten, üvöltve nem adott pihenést a fáknak. A bankár megfeszítette a szemét, de nem látta sem a földet, sem a fehér szobrokat, sem a loggiát, sem a fákat. A páholy helyszínére menve kétszer hívta a gyámot. Nem jött válasz. Az őr nyilvánvalóan menedéket keresett az elemek elől, és most valahol a konyhában vagy az üvegházban aludt.

- Ha lenne bátorságom megvalósítani szándékomat - gondolta az öreg -, a gyanú először az őrszemre esne.

Átkutatta a lépcsőket és az ajtót a sötétségben, és belépett a loggia bejáratába. Aztán egy kis folyosón tapogatózott és gyufát ütött. Nem volt ott lélek. Az egyik sarokban ágy volt takarók nélkül és sötét öntöttvas kályha. A fogoly szobájába vezető ajtó pecsétjei épek voltak.

Amikor kiment a gyufa, az öreg érzelemtől remegve kandikált ki az ablakon. A fogoly szobájában gyertya halványan égett. Az asztalnál ült. Csak a hátát, a haját a fején és a kezét láthatta. A nyitott könyvek az asztalon, a két fotelon és az asztal melletti szőnyegen hevertek.

Öt perc telt el, és a fogoly egyetlen egyszer sem mozdult. Tizenöt év börtön tanította meg nyugodtan ülni. A bankár az ujjával kopogtatott az ablakon, és a fogoly válaszul nem mozdult. Aztán a bankár óvatosan feltörte az ajtó pecsétjeit, és a kulcsot a kulcslyukba tette. A rozsdás zár csiszoló hangot adott ki, és az ajtó megcsikordult. A bankár arra számított, hogy nyomban hallja a lépéseket és a csodálkozás kiáltását, de eltelt három perc, és a szoba csendesebb volt, mint valaha. Úgy döntött, hogy belép.

Az asztalnál egy ember ült mozdulatlanul, mint az egyszerű emberek. Csontváz volt, bőrét a csontjai fölé húzták, hosszú fürtökkel, mint egy nő és merev szakállal. Arca sárga volt, földes árnyalatú, arca üreges, háta hosszú és keskeny, a kéz pedig, amelyen bozontos feje pihent, olyan vékony és finom volt, hogy szörnyű volt ránézni. A haját már ezüst csíkozta, és vékony, idős arcát látva senki sem hitte volna, hogy csak negyvenéves. Aludt. . . . Lehajtott feje előtt egy papírlap hevert az asztalon, rajta valami szép kézzel írva.

- Szegény teremtés! gondolta a bankár: „alszik és valószínűleg milliókat álmodik. És csak el kell vennem ezt a félholt embert, bedobnom az ágyra, egy kicsit megfojtani a párnával, és a leglelkiismeretesebb szakértő nem találja az erőszakos halál jelét. De először olvassuk el, amit itt írt ... “.

A bankár kivette az oldalt a táblázatból, és elolvasta a következőket:

- Holnap éjfélkor visszanyerem a szabadságomat és a jogot, hogy más férfiakkal társuljak, de mielőtt kilépnék ebből a szobából és meglátnám a napot, azt hiszem, néhány szót kell mondanom neked. Tiszta lelkiismerettel mondhatom el, akárcsak Isten, aki rám néz, hogy megvetem a szabadságot, az életet és az egészséget, és mindazt, amit könyveiben a világ jó dolgainak neveznek.

és a pásztorok pipáinak húrjai; Meghatódtam a csodás ördögök szárnyain, akik azért repültek le, hogy beszélgethessenek velem Istenről. . . Könyveiben a feneketlen gödörbe vetettem magam, csodákat tettem, városokat gyilkoltam, égettem városokat, új vallásokat hirdettem, egész királyságokat hódítottam meg. . . .

- A könyveid bölcsességet adtak nekem. Mindaz, amit az ember nyugtalan gondolkodása az évszázadok során létrehozott, kis iránytűvé van tömörítve az agyamban. Tudom, hogy bölcsebb vagyok mindnyájatoknál.

- És megvetem könyveidet, megvetem e világ bölcsességét és áldásait. Haszontalan, mulandó, illuzórikus és megtévesztő, mint egy délibáb. Lehet, hogy büszke, bölcs és finom vagy, de a halál lesöpri a föld színéről, mintha nem lennél más, csak a padló alatt ásó patkányok, és az utókorod, a történelmed, a halhatatlan génjeid együtt égnek vagy fagynak meg. a földgömbre.

- Elvesztette az eszét, és rossz utat választott. A hazugságokat igazságra, a borzalmat pedig a szépségre cserélted. Meglepődne, ha valamilyen furcsa események miatt gyümölcs helyett az alma- és narancsfákon hirtelen békák és gyíkok nőnének. , vagy ha a rózsák izzadt ló illatának kezdtek lenni, akkor csodálkozom azon, hogy a mennyet kereskeded földdel.

- Hogy cselekedetben megmutassam, mennyire megvetem mindazt, amiből élsz, feladom azt a kétmilliós paradicsomot, amelyről egykor álmodtam, és most megvetek. Hogy megfosszam magamtól a pénzhez való jogot, öt órával a tervezett időpont előtt elmegyek innen, és ezzel megszeged a paktumot ... "

Amikor a bankár ezt elolvasta, letette az oldalt az asztalra, fejét csókolta az idegennek, és sírva hagyta el a loggiát. Soha máskor, még akkor sem, amikor erősen veszített a tőzsdén, nem érzett ekkora megvetést maga iránt. Amikor hazaért, az ágyon feküdt, de a könnyek és az indulatok órákon át nem aludtak.

Másnap reggel az őrszemek sápadt arccal futottak, és elmondták neki, hogy látták, hogy a loggiában lakó férfi kijön az ablakon a kertbe, a kapuhoz megy és eltűnik. A bankár azonnal a szolgákkal a páholyba ment, és megbizonyosodott rabja szökéséről. A felesleges beszélgetések felkeltése érdekében levette a táblát, amely milliókat adott fel, és amikor hazatért, bezárta a tűzálló széfbe.