ജനുവരി 16-ലെ വിശുദ്ധൻ: സാൻ ബെറാർഡോയുടെയും കൂട്ടാളികളുടെയും കഥ
(d. ജനുവരി 16, 1220)
സുവിശേഷം പ്രസംഗിക്കുന്നത് പലപ്പോഴും അപകടകരമായ ജോലിയാണ്. ഒരാളുടെ ജന്മദേശം വിട്ട് പുതിയ സംസ്കാരങ്ങളോടും സർക്കാരുകളോടും ഭാഷകളോടും പൊരുത്തപ്പെടുന്നതിന് പര്യാപ്തമാണ്; എന്നാൽ രക്തസാക്ഷിത്വം മറ്റെല്ലാ ത്യാഗങ്ങളെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
1219-ൽ സെന്റ് ഫ്രാൻസിസിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ബെറാർഡോ ഇറ്റലിയിൽ നിന്ന് പീറ്റർ, അഡ്ജ്യൂട്ട്, അക്കർസ്, ഓഡോ, വിറ്റാലിസ് എന്നിവരോടൊപ്പം മൊറോക്കോയിൽ പ്രസംഗിച്ചു. സ്പെയിനിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കിടെ, വിറ്റാലിസ് രോഗബാധിതനാവുകയും മറ്റ് സന്യാസിമാരോട് അവനില്ലാതെ ദൗത്യം തുടരാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
അവർ സെവില്ലെയിലും പിന്നെ മുസ്ലീം കൈകളിലും പ്രസംഗിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവർ മതം മാറിയില്ല. അവർ മൊറോക്കോയിലേക്ക് പോയി, അവിടെ അവർ വിപണിയിൽ പ്രസംഗിച്ചു. സന്യാസികളെ ഉടൻ അറസ്റ്റുചെയ്ത് രാജ്യം വിടാൻ ഉത്തരവിട്ടു; അവർ വിസമ്മതിച്ചു. അവർ പ്രസംഗം പുനരാരംഭിച്ചപ്പോൾ, പ്രകോപിതനായ സുൽത്താൻ അവരെ വധിക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു. അക്രമാസക്തമായ അടികൾ സഹിക്കുകയും യേശുക്രിസ്തുവിലുള്ള വിശ്വാസം ഉപേക്ഷിക്കാൻ വിവിധ കൈക്കൂലി വിസമ്മതിക്കുകയും ചെയ്ത ശേഷം, 16 ജനുവരി 1220 ന് സുൽത്താൻ തന്നെ സന്യാസികളെ ശിരഛേദം ചെയ്തു.
ഇവരാണ് ആദ്യത്തെ ഫ്രാൻസിസ്കൻ രക്തസാക്ഷികൾ. അവരുടെ മരണത്തെക്കുറിച്ച് ഫ്രാൻസിസ് അറിഞ്ഞപ്പോൾ അദ്ദേഹം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് അഞ്ച് ഫ്രിയേഴ്‌സ് മൈനർ ഉണ്ടെന്ന് ഇപ്പോൾ എനിക്ക് ശരിക്കും പറയാൻ കഴിയും!" അവരുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ പോർച്ചുഗലിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, അവിടെ ഒരു യുവ അഗസ്റ്റീനിയൻ കാനോനെ ഫ്രാൻസിസ്കൻമാരിൽ ചേരാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും അടുത്ത വർഷം മൊറോക്കോയിലേക്ക് പോകുകയും ചെയ്തു. ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ അന്റോണിയോ ഡ പാഡോവയായിരുന്നു. ഈ അഞ്ച് രക്തസാക്ഷികളെ 1481 ൽ കാനോനൈസ് ചെയ്തു.
പ്രതിഫലനം
ബെറാർഡിന്റെയും കൂട്ടാളികളുടെയും മരണം പാദുവയിലെ ആന്റണിയിലും മറ്റുള്ളവയിലും ഒരു മിഷനറി തൊഴിൽ ആരംഭിച്ചു. ഫ്രാൻസിസിന്റെ വെല്ലുവിളിയോട് പ്രതികരിച്ച നിരവധി ഫ്രാൻസിസ്കൻമാർ ഉണ്ടായിരുന്നു. സുവിശേഷം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത് മാരകമായേക്കാം, എന്നാൽ ഇത് ലോകത്തിന്റെ പല രാജ്യങ്ങളിലും ജീവൻ പണയപ്പെടുത്തുന്ന ഫ്രാൻസിസ്കൻ പുരുഷന്മാരെയും സ്ത്രീകളെയും തടഞ്ഞിട്ടില്ല.