Il-koronavirus inħoloq fil-laboratorju? Ix-xjentist iwieġeb

Hekk kif il-koronavirus il-ġdid li jikkawża COVID-19 jinfirex madwar id-dinja, b’każijiet issa jaqbżu t-284.000 mad-dinja kollha (20 ta ’Marzu), id-diżinformazzjoni qed tinfirex kważi malajr.

Ħrafa persistenti hija li dan il-virus, imsejjaħ SARS-CoV-2, sar minn xjentisti u ħarab minn laboratorju f'Wuhan, iċ-Ċina, fejn bdiet it-tifqigħa.

Analiżi ġdida ta 'SARS-CoV-2 tista' finalment tpoġġi l-idea ta 'l-aħħar għall-mistrieħ. Grupp ta ’riċerkaturi qabblu l-ġenoma ta’ dan il-coronavirus ġdid mas-seba ’coronaviruses l-oħra magħrufa li jinfettaw lill-bnedmin: SARS, MERS u SARS-CoV-2, li jistgħu jikkawżaw mard serju; flimkien ma 'HKU1, NL63, OC43, u 229E, li tipikament jikkawżaw sintomi ħfief biss, ir-riċerkaturi kitbu s-17 ta' Marzu fil-ġurnal Nature Medicine.

"L-analiżi tagħna juru biċ-ċar li s-SARS-CoV-2 mhix kostruzzjoni tal-laboratorju jew virus manipulat apposta," huma jiktbu fl-artiklu tal-ġurnal.

Kristian Andersen, professur assoċjat tal-immunoloġija u l-mikrobijoloġija fi Scripps Research, u l-kollegi tiegħu eżaminaw il-mudell ġenetiku għall-proteini spike li jisporġu mill-wiċċ tal-virus. Il-koronavirus juża dawn il-ponot biex jaqbad il-ħitan taċ-ċelloli ta 'barra tal-ospitant tiegħu u mbagħad jidħol f'dawk iċ-ċelloli. Huma speċifikament ħarsu lejn is-sekwenzi tal-ġeni responsabbli għal żewġ karatteristiċi ewlenin ta 'dawn il-proteini tal-quċċata: il-grabber, imsejjaħ id-dominju li jgħaqqad ir-riċettur, li jeħel maċ-ċelloli ospitanti; u l-hekk imsejjaħ sit tal-qsim li jippermetti li l-virus jinfetaħ u jidħol f'dawk iċ-ċelloli.

Din l-analiżi wriet li l-parti "hooked" tal-quċċata kienet evolviet biex timmira lejn riċettur barra ċ-ċelloli umani msejħa ACE2, li hija involuta fir-regolazzjoni tal-pressjoni tad-demm. Tant hu effettiv biex jeħel maċ-ċelloli umani li r-riċerkaturi qalu li l-proteini spike kienu r-riżultat ta 'għażla naturali u mhux inġinerija ġenetika.

Hawn għaliex: SARS-CoV-2 huwa relatat mill-qrib mal-virus li jikkawża sindromu respiratorju akut sever (SARS), li fgat madwar id-dinja madwar 20 sena ilu. Ix-xjentisti studjaw kif is-SARS-CoV huwa differenti minn SARS-CoV-2 - b’diversi bidliet fl-ittri ewlenin fil-kodiċi ġenetiku. Madankollu f’simulazzjonijiet bil-kompjuter, il-mutazzjonijiet fis-SARS-CoV-2 ma jidhrux li jaħdmu tajjeb ħafna biex jgħinu lill-virus jingħaqad maċ-ċelloli umani. Li kieku x-xjentisti deliberatament inġinerjaw dan il-virus, ma kinux jagħżlu mutazzjonijiet li l-mudelli tal-kompjuter jissuġġerixxu li ma jaħdmux. Iżda jirriżulta li n-natura hija iktar intelliġenti mix-xjenzati, u l-koronavirus ġdid sab mod kif jimmutaw li kien aħjar - u kompletament differenti - minn kull ħaġa li x-xjenzati setgħu ħolqu, sab l-istudju.

Imsiemer ieħor fit-teorija "maħruba mill-laboratorju ħażin"? L-istruttura molekulari ġenerali ta 'dan il-virus hija distinta minn coronaviruses magħrufa u minflok tixbah ħafna lill-viruses misjuba fil-friefet il-lejl u l-pangolini li kienu ftit studjati u li qatt ma kienu magħrufa li jikkawżaw ħsara lill-bniedem.

"Kieku xi ħadd kien qed jipprova jiddisinja koronavirus ġdid bħala patoġen, kien jibnih mis-sinsla ta 'virus magħruf li jikkawża mard," skond stqarrija ta' Scripps.

Minn fejn ġej il-virus? It-tim tar-riċerka fassal żewġ xenarji possibbli għall-oriġini tas-SARS-CoV-2 fil-bnedmin. Xenarju wieħed isegwi l-istejjer ta 'oriġini ta' xi koronavirus reċenti ieħor li kkawżaw havoc fil-popolazzjonijiet umani. F'dak ix-xenarju, aħna kkuntrattajna l-virus direttament minn annimal - civets fil-każ ta 'SARS u iġmla fil-każ tas-Sindromu Respiratorju tal-Lvant Nofsani (MERS). Fil-każ ta 'SARS-CoV-2, ir-riċerkaturi jissuġġerixxu li l-annimal kien BAT, li għadda l-virus lil annimal intermedju ieħor (possibilment pangolin, qalu xi xjenzati) li ġarr il-virus lill-bnedmin.

F'dak ix-xenarju possibbli, il-karatteristiċi ġenetiċi li jagħmlu l-koronavirus il-ġdid daqshekk effettiv fl-infezzjoni taċ-ċelloli umani (il-poteri patoġeniċi tiegħu) kienu jkunu fis-seħħ qabel ma jgħaddu għall-bnedmin.

Fix-xenarju l-ieħor, dawn il-karatteristiċi patoġeniċi jevolvu biss wara li l-virus ikun għadda mill-annimal ospitanti għall-bnedmin. Xi coronaviruses li joriġinaw mill-pangolini għandhom "struttura tal-ganċ" (dak id-dominju li jorbot tar-riċettur) simili għal dik ta 'SARS-CoV-2. B'dan il-mod, pangolin ittrasmetta l-virus tiegħu direttament jew indirettament lil ospitant uman. Allura, ladarba tkun ġewwa ospitanti uman, il-virus seta 'evolva biex ikollu l-karatteristika inviżibbli l-oħra tiegħu: is-sit tal-qsim li jippermettilu jinqasam faċilment f'ċelloli umani. Ladarba din il-kapaċità ġiet żviluppata, ir-riċerkaturi qalu li l-koronavirus ikun saħansitra aktar kapaċi jinfirex bejn in-nies.

Dawn id-dettalji tekniċi kollha jistgħu jgħinu lix-xjentisti jbassru l-futur ta 'din il-pandemija. Jekk il-virus daħal fiċ-ċelloli umani f'forma patoġenika, dan iżid il-probabbiltà ta 'tifqigħ fil-futur. Il-virus xorta jista 'jiċċirkola fil-popolazzjoni tal-annimali u jista' jaqbeż lura għall-bnedmin, lest li jikkawża tifqigħa. Iżda r-riċerkaturi qalu li l-probabbiltajiet ta 'tifqigħ futur bħal dan huma aktar baxxi jekk il-virus irid l-ewwel jidħol fil-popolazzjoni umana u mbagħad jevolvi proprjetajiet patoġeniċi.