Ir-rabta speċjali ta’ San Rocco mas-simbolu tal-kelb tas-solidarjetà.
Illum nitkellmu dwaru San Rocco, il-qaddis impinġi mal-kelb. Nippruvaw niskopru l-istorja tagħhom u nifhmu kif kienet din ir-relazzjoni u kif twieldet. Il-leġġenda tgħid li dan l-annimal kien sieħbu waqt il-pellegrinaġġ tiegħu lejn l-Italja u Franza.
Min kien San Rocco
Skont it-tradizzjoni, San Rocco kien ġej minn wieħed familja nobbli ta’ Franza u wara li tilef lill-ġenituri tiegħu, iddeċieda li jqassam il-wirt tiegħu lill-foqra u li jibda pellegrinaġġ lejn Ruma. Matul il-vjaġġ tiegħu, iltaqa’ ma’ diversi nies morda u bil-ġuħ, li għenhom billi jassistihom u jagħtihom ħobża li dejjem iġorr miegħu. Kien f’dan il-kuntest li ltaqa’ mal- kelb li jakkumpanjawh għall-kumplament ta’ ħajtu.
Il-kelb San Rocco huwa deskritt bħala annimal kuraġġuż u leali, li marru warajh kull fejn mar, jipproteġuh minn perikli possibbli u għenuh fit-tqassim tal-elemna. Barra minn hekk, jingħad li l-kelb kellu s-setgħa li jiżvela l-preżenza ta’ dud tal-injam li infestat l-ikel, li jipprevjeni lil dawk li kkunsmawh milli jimirdu.
Il-leġġenda tgħid ukoll kif San Rocco ntlaqat mill- fuq waqt il-missjoni tiegħu li jgħin lill-morda. Waqt li kien fih iżolament fil-foresta, il-kelb ġablu ikel u ilma kuljum, u jżommu ħaj. B’hekk, meta San Rocco rkupra mill-marda tiegħu, jingħad li l-kelb salvalu ħajtu.
Il-figura tal-kelb għalhekk issir is-simbolu ta solidarjetà ma’ ħaddieħor u d-dedikazzjoni tiegħu biex jieħu ħsieb il-morda. Ir-rappreżentazzjoni ta’ San Rocco mal-kelb hija għalhekk użata biex tiġbed l-attenzjoni għall-bżonn li ngħinu lill-foqra u li tieħu ħsieb lil min ibati.
La devozzjoni għal San Rocco u l-kelb tiegħu nfirxu madwar l-Ewropa fis-sekli ta’ wara, speċjalment wara t-tixrid ta’ Pesta sewda fis-seklu erbatax. Il-figura ta’ San Rocco saret patrun kontra l-epidemiji u r-rappreżentazzjoni tal-kelb tiegħu simbolu ta’ tama u tegħleb il-marda.