Padre Pio u Raffaelina Cerase: l-istorja ta’ ħbiberija spiritwali kbira

Padre Pio kien patri u saċerdot Kapuċċin Taljan magħruf għall-istigma tiegħu, jew ġrieħi li jirriproduċu l-feriti ta’ Kristu fuq is-salib. Raffaelina Cerase kienet żagħżugħa Taljana li marret għand Padre Pio biex titlob kura għat-tuberkulożi tagħha.

Raffaelina Cerase ltaqgħet ma’ Padre Pio fi 1929meta kellu 20 sena. Padre Pio qalilha li kienet se tkun imfejqa u preskritt talb u novena biex tirreċitaha. Raffaelina bdiet tirreċi t-talb u n-novena b’devozzjoni kbira u mirakolużament rkuprat mill-marda tagħha.

Wara l-fejqan tagħha, Raffaelina saret waħda devot ta’ Padre Pio u kitbitlu bosta ittri, fejn talbu pariri u talb għaliha nfisha u għall-oħrajn. F’uħud minn dawn l-ittri Raffaelina ddeskriviet il-viżjonijiet u l-esperjenzi spiritwali li kellha.

Raffaelina miet fl-1938 minħabba mard tal-kliewi. Padre Pio, li f’dak il-mument kien magħluq b’ordni tal-Knisja Kattolika, ma setax jattendi l-funeral tagħha iżda kitebilha ittra li fiha ddeskriviha bħala “bint għażiża ta’ Missierna tas-Smewwiet".

"Lħbiberija bejn Padre Pio u Raffaelina Cerase kien suġġett ta’ studju u kontroversja. Xi wħud jemmnu li kien hemm relazzjoni romantika bejn it-tnejn, iżda m'hemm l-ebda evidenza konkreta li tappoġġja din it-teorija. Oħrajn jemmnu li Raffaelina esaġerat l-esperjenzi spiritwali tagħha biex tiġbed l-attenzjoni ta’ Padre Pio.

Ix-xhieda ta’ Romeo Tortorella

Romeo Tortorella, tifel dak iż-żmien, kien jgħix fit-triq li Padre Pio kien jivjaġġa kuljum biex imur Raffaelina. Rat miexi lejn id-dar b’idejh mitwija u għajnejh imbaxxi. Huwa baqa’ fil-kumpanija tal-mara għal xi sagħtejn jew 2 sigħat, imbagħad mar lura l-kunvent.

Luigi Tortorella, missier Romeo kien persuna ta’ fiduċja kbira ta’ Raffaelina. Il-mara tatu l-flus għall-elemna u wkoll għad-dekor tal- Knisja tal-Grazzja. Ir-raġel jiddefendiha mill-akkużi u l-illużjonijiet tan-nies. Raffaelina kienet persuna ta’ karità, dejjem lesta biex tgħin lill-aktar dgħajfa u Padre Pio kien għaliha biss il-Missier Spiritwali.