06 FEBRUARI SAN PAOLO MIKI en metgezellen
GEBED AAN DE MARTELAARS
O God, kracht van de martelaren, die u St. Paul Miki en zijn metgezellen tot eeuwige glorie noemde door het martelaarschap van het kruis, sta ons ook toe om op voorspraak in leven en in dood te getuigen van het geloof van ons doopsel. Voor onze Heer ...
Paolo Miki was een lid van de Sociëteit van Jezus; hij wordt door de katholieke kerk vereerd als heilige en martelaar.
Hij stierf gekruisigd tijdens een antichristelijke vervolging in Japan: hij werd tot heilige uitgeroepen door paus Pius IX samen met de 25 metgezellen van het martelaarschap.
Geboren in de buurt van Kyōto in een adellijke Japanse familie, ontving hij de doop op 5-jarige leeftijd en trad hij toe tot de jezuïeten als novice op 22-jarige leeftijd: hij studeerde aan de colleges van de orde van Azuchi en Takatsuki en werd missionaris; hij kon niet tot priester worden gewijd vanwege de afwezigheid van een bisschop in Japan.
De verspreiding van het christendom werd aanvankelijk getolereerd door de lokale autoriteiten, maar in 1587 veranderde de daimyō Toyotomi Hideyoshi zijn houding ten opzichte van westerlingen en vaardigde een decreet uit om buitenlandse missionarissen uit te zetten.
De anti-Europese vijandigheid bereikte zijn hoogtepunt in 1596, toen er vervolging werd ontketend tegen westerlingen, bijna alle religieuzen en christenen, die als verraders werden beschouwd. In december van dat jaar werd Paolo Miki gearresteerd samen met twee andere Japanse metgezellen van zijn orde, zes Spaanse missionarissen en hun zeventien plaatselijke discipelen, Franciscaanse tertiairen.
Ze werden gekruisigd op de Tateyama-heuvel, nabij Nagasaki. Volgens de passio bleef Paulus prediken, zelfs aan het kruis, tot aan zijn dood.