5 tips over het gebed van St. Thomas van Aquino

Gebed, zegt St. John Damascene, is de openbaring van de geest voor God.Als we bidden, vragen we Hem wat we nodig hebben, bekennen we onze fouten, danken we Hem voor zijn gaven en aanbidden we zijn immense majesteit. Hier zijn vijf tips voor beter gebed, met de hulp van St. Thomas van Aquino.

1. Wees nederig.
Veel mensen denken ten onrechte aan nederigheid als een deugd van een laag zelfbeeld. St. Thomas leert ons dat nederigheid een deugd is van het erkennen van de waarheid over de werkelijkheid. Aangezien gebed in wezen een direct 'vragen' aan God is, is nederigheid van fundamenteel belang. Door nederigheid erkennen we onze behoefte tegenover God.We zijn volledig en volledig afhankelijk van God voor alles en altijd: ons bestaan, leven, adem, elke gedachte en actie. Naarmate we nederiger worden, erkennen we dieper onze behoefte om meer te bidden.

2. Heb vertrouwen.
Het is niet genoeg om te weten dat we behoeftig zijn. Om te bidden moeten we ook iemand vragen, en niet zomaar iemand, maar iemand die onze petitie kan en wil beantwoorden. Kinderen voelen dit aan als ze mama vragen in plaats van papa (of vice versa!) Om toestemming of een geschenk. Het is met ogen van geloof dat we zien dat God machtig is en klaar om ons te helpen in gebed. St. Thomas stelt dat “geloof noodzakelijk is. . . dat wil zeggen, we moeten geloven dat we van hem kunnen krijgen wat we zoeken.” Het is het geloof dat ons leert "van de almacht en barmhartigheid van God", de basis van onze hoop. Hierin weerspiegelt St. Thomas de Schrift. De brief aan de Hebreeën benadrukt de noodzaak van geloof door te zeggen: "Wie tot God nadert, moet geloven dat hij bestaat en dat hij degenen beloont die hem zoeken" (Hebreeën 11:6). Probeer een sprong in het diepe te bidden.

3. Bid voordat je bidt.
In de oude brevieren vind je een klein gebed dat begint met: “Open, o Heer, mijn mond om uw heilige naam te zegenen. Reinig ook mijn hart van alle ijdele, perverse en vreemde gedachten. . . Ik herinner me dat ik dit een beetje grappig vond: er waren voorgeschreven gebeden vóór voorgeschreven gebeden! Toen ik er weer over nadacht, besefte ik dat, hoewel het misschien paradoxaal lijkt, het een lesje leerde. Gebed is absoluut bovennatuurlijk, dus het ligt ver buiten ons bereik. St. Thomas merkt zelf op dat God "ons op ons verzoek bepaalde dingen wil geven". Bovenstaand gebed vervolgt door God te blijven vragen: “Verlicht mijn geest, ontvlam mijn hart, opdat ik dit ambt waardig, verdiend, zorgvuldig en vroom kan reciteren en het verdien om gehoord te worden in de ogen van uw goddelijke Majesteit.

4. Wees opzettelijk.
Verdienste in het gebed - dat wil zeggen, of het ons dichter bij de hemel brengt - vloeit voort uit de deugd van naastenliefde. En dit komt voort uit onze wil. Dus om verdienstelijk te bidden, moeten we van ons gebed een voorwerp van keuze maken. St. Thomas legt uit dat onze verdienste in de eerste plaats gebaseerd is op onze oorspronkelijke intentie om te bidden. Het wordt niet verbroken door toevallige afleiding, die geen mens kan vermijden, maar alleen door opzettelijke en opzettelijke afleiding. Ook dit zou ons wat verlichting moeten geven. We hoeven ons niet al te veel zorgen te maken over afleidingen, zolang we ze maar niet aanmoedigen. We begrijpen iets van wat de psalmist zegt, namelijk dat God 'gaven uitstort over zijn geliefden terwijl ze slapen' (Ps 127:2).

5. Wees oplettend.
Hoewel we strikt genomen alleen maar opzettelijk hoeven te zijn en niet perfect aandachtig moeten zijn voor de verdiensten met ons gebed, is het niettemin waar dat onze aandacht ertoe doet. Wanneer onze geest gevuld is met echte aandacht voor God, staat ons hart ook in vuur en vlam van verlangen naar hem. St. Thomas legt uit dat geestelijke verfrissing van de ziel in de eerste plaats voortkomt uit aandacht voor God in het gebed. De psalmist roept uit: "Het is uw gezicht, o Heer, dat ik zoek!" (Ps 27:8). In gebed houden we nooit op zijn gezicht te zoeken.