5 fundamentele dingen die Lourdes tot het grote heiligdom van Maria maken

De steen
Het aanraken van de rots vertegenwoordigt de omhelzing van God, die onze rots is. Als we de geschiedenis volgen, weten we dat grotten altijd als een natuurlijke schuilplaats hebben gediend en de verbeeldingskracht van mannen hebben gestimuleerd. Hier in Massabielle, zoals in Bethlehem en Gethsemane, heeft de rots van de grot ook het bovennatuurlijke hersteld. Zonder ooit te hebben gestudeerd, wist Bernadette instinctief en zei: 'Het was mijn lucht.' Voor deze holte in de rots word je uitgenodigd om naar binnen te gaan; je ziet hoe glad en glanzend de rots is, dankzij miljarden liefkozingen. Neem bij het passeren de tijd om naar de onuitputtelijke veer te kijken, linksonder.

Het licht
In de buurt van de grot branden sinds 19 februari 1858 miljoenen kaarsen onophoudelijk. Op die dag arriveert Bernadette bij de grot met een gezegende brandende kaars die ze tot het einde van de verschijning in haar hand houdt. Voordat ze vertrekt, vraagt ​​de Maagd Maria haar om hem te laten consumeren in de grot. Sindsdien worden de door pelgrims aangeboden kaarsen dag en nacht geconsumeerd. Jaarlijks branden 700 ton kaarsen voor jou en voor degenen die niet konden komen. Dit teken van licht is alomtegenwoordig in de heilige geschiedenis. De pelgrims en bezoekers van Lourdes in processie met een fakkel in hun handen spreken hun hoop uit.

Het water
"Ga drinken en wassen bij de bron", vroeg de Maagd Maria Bernadette Soubirous op 25 februari 1858. Het water van Lourdes is geen gezegend water. Het is een normaal en gewoon water. Het heeft geen specifieke therapeutische deugd of eigenschap. De populariteit van Lourdes-water werd geboren met wonderen. De genezen mensen werden nat of dronken het bronwater. Bernadette Soubirous zei zelf: “Je neemt water als medicijn…. we moeten geloof hebben, we moeten bidden: dit water zou geen deugd hebben zonder geloof! ". Het water van Lourdes is het teken van een ander water: dat van de doop.

Het publiek
Al meer dan 160 jaar is het publiek aanwezig op het evenement, afkomstig van elk continent. Bij de eerste verschijning, op 11 februari 1858, werd Bernadette alleen vergezeld door haar zus Toinette en een vriendin, Jeanne Abadie. Lourdes geniet binnen enkele weken de reputatie van "wonderstad". Eerst honderden, dan komen duizenden trouwe en nieuwsgierige mensen naar de plek. Na de officiële erkenning van de verschijningen door de kerk, in 1862, worden de eerste lokale bedevaarten georganiseerd. De bekendheid van Lourdes kreeg begin twintigste eeuw een internationale dimensie. Maar het is na de Tweede Wereldoorlog dat statistieken een fase van sterke groei aangeven…. Van april tot oktober, elke woensdag en zondag om h. 9,30 uur wordt er een internationale mis gevierd in de basiliek van Sint Pius X. Tijdens de maanden juli en augustus vinden er ook internationale missen voor jongeren plaats in het heiligdom.

Zieke mensen en ziekenhuispersoneel
Wat de gewone bezoeker opvalt, is de aanwezigheid in het Heiligdom van talrijke zieken en gehandicapten. Deze door het leven gekwetste mensen vinden troost in Lourdes. Officieel reizen jaarlijks zo'n 80.000 zieken en gehandicapten uit verschillende landen naar Lourdes. Ondanks ziekte of gebrek voelen ze zich hier in een oase van rust en vreugde. De eerste genezingen van Lourdes vonden plaats tijdens de verschijningen. Sindsdien heeft de aanblik van zieken veel mensen zo diep geraakt dat ze ertoe werden aangezet om spontaan hun hulp aan te bieden. Het zijn de hospitaalridders, mannen en vrouwen. De genezing van lichamen kan de genezing van harten echter niet verbergen. Allen, ziek naar lichaam of geest, verzamelen zich aan de voet van de Grot van de Verschijningen, voor de Maagd Maria om hun gebed te delen.