In Medjugorje ontstak er een vonk in mij...

Mijn roeping heeft, net als die van iedere man en iedere vrouw, een zeer verre oorsprong. Van eeuwigheid af had God al een plan voor mij voorbereid dat ik in de loop van de tijd moest vervullen: het was een kwestie van uitzoeken. ‘Toen God naar mij keek en mij voorbestemde, was de vreugde die hij voor mij voelde volmaakt; in die vreugde was er geen angst dat zijn plan niet zou worden vervuld. (St. Augustine)

Terwijl mijn moeder op mij wachtte, had zij samen met mijn vader deelgenomen aan een cursus spirituele oefeningen. Als het waar is dat kinderen de sfeer buiten al "absorberen" voordat ze geboren zijn, dan denk ik dat ik kan zeggen dat dit mijn eerste oefeningen waren! Ik ontving de sacramenten van de christelijke initiatie in mijn parochie, en intussen werkte de Heer...

Op mijn vijftiende nam ik tijdens een zomercursus ver van huis een zakevangelie mee en begon mezelf vertrouwd te maken met het Woord van God. Op zondag wordt het Woord in stukken gebroken, maar daar was het ‘brood’ heel en had het een nieuw smaak. Ik herinner me dat ik vooral getroffen werd door de zinsnede "er zijn eunuchen die zichzelf zo hebben gemaakt voor het koninkrijk der hemelen; wie het kan begrijpen, laat hem het begrijpen" (Mt 15). Het jaar daarop (het was 19,12), nog tijdens de vakantie, nam ik deel aan een pelgrimstocht naar Medjugorje en er ontstak een "vonk" in mijn hart. Voor het eerst zag ik zoveel mensen urenlang op hun knieën. Ik keerde naar huis terug met een groot verlangen naar gebed in mijn hart. Ik ging andere keren naar die plaats van geloof en vond altijd een nieuwe impuls om iets meer te doen... voor God: Hij was voor mij aan het kruis gestorven! Ik dacht: "Misschien word ik non", maar het bleef een vage gedachte, totdat iemand mij op een dag provoceerde met de vraag: "Heb je er ooit aan gedacht om jezelf te wijden?" Ik antwoordde ja! Op dat moment kwam de bron vrij die mij, lopend, lopend, naar het klooster zou brengen.

Een klein stukje van de weg was klaar, maar nu... waar moet ik heen? Ik kende geen religieuze vrouwen. Ik kreeg van een priester het advies om wat ervaring op te doen: in het actieve en contemplatieve leven. Ik koos voor het tweede omdat ik meer geneigd was tot deze levensstijl: het was wat ik zocht! Ik had altijd het verlangen gevoeld om iets voor anderen te doen en ik begreep dat ik, met een leven gewijd aan gebed, dicht bij alle drama's van de wereld kon zijn. “Ga op pad – schrijft M. Delbrêl – om God te ontdekken zonder een routekaart, wetende dat hij op het pad is en niet aan het einde. Probeer hem niet te vinden met originele recepten, maar laat je door hem vinden, in de armoede van een banaal leven."

Op 20-jarige leeftijd stak ik de drempel van het Augustijnenklooster van Locarno (Italiaans Zwitserland) over om God in stilte en gebed te ontdekken, samen met de zusters van mijn gemeenschap. Dit is mijn verhaal, maar ik weet dat de "puzzel" nog niet compleet is, er is nog een lange weg te gaan. Iedereen heeft zijn geschenk van God, dat wil zeggen zijn specifieke roeping, maar het allerbelangrijkste is “het antwoord dat we geven, de totale toewijding waarmee we deze roeping omarmen, waarmee we er trouw aan zijn. Wat heiligheid maakt is niet de roeping, maar de vasthoudendheid waarmee we die hebben beleefd.” (MD). In ons ‘global village’, waar het voor altijd verbinden van onszelf een zekere angst oproept, moeten christenen Gods trouw aan zijn plan van liefde zichtbaar maken in hun bestaan. Vandaag, 15 jaar na de gelukkige dag van mijn intrede onder de Augustijner nonnen van Locarno (website, http://go.to/santacaterina), dank ik de Heer en de Madonna voor het grote geschenk van de roeping en ik vraag Maria dat anderen kunnen jonge mensen de moed hebben om hun hele leven te geven voor de dienst van het Koninkrijk en de glorie van God.