Fatima: voor iedereen om te geloven, het "zonwonder"

Maria's bezoeken aan drie herderskinderen in Fatima mondden uit in een geweldige lichtshow

Het regende op 13 oktober 1917 in Cova da Iria - het regende zelfs zo veel dat de menigte zich daar verzamelde, hun kleren doorweekt en druipend, gleed in de plassen en langs de modderpaden. Degenen met paraplu's openden ze tegen de vloed, maar ze waren nog steeds nat en doorweekt. Iedereen wachtte, hun ogen gericht op drie boerenkinderen die een wonder hadden beloofd.

En toen gebeurde er 's middags iets buitengewoons: de wolken braken en de zon verscheen aan de hemel. In tegenstelling tot elke andere dag begon de zon aan de hemel te draaien: een ondoorzichtige en roterende schijf. Hij lanceerde veelkleurige lichten door het omringende landschap, mensen en wolken. Zonder waarschuwing begon de zon in de lucht te vliegen, zigzaggend en zagend naar de aarde. Hij kwam drie keer dichterbij en ging toen met pensioen. De paniekerige menigte barstte in schreeuwen uit; maar het kon niet worden omzeild. Het einde van de aarde was volgens sommigen nabij.

Het evenement duurde 10 minuten, dus de zon stopte net zo mysterieus en trok zich terug op zijn plaats in de lucht. De bange getuigen mompelden terwijl ze rondkeken. Het regenwater was verdampt en hun op de huid gedrenkte kleding was nu helemaal droog. Zelfs de grond was als volgt: alsof ze waren getransformeerd door een toverstok, waren de paden en sporen van modder droog als op een hete zomerdag. Volgens p. John De Marchi, een Italiaanse katholieke priester en onderzoeker die zeven jaar in Fatima, 110 mijl ten noorden van Lissabon, heeft doorgebracht om het fenomeen te bestuderen en getuigen te interviewen,

'De ingenieurs die de zaak bestudeerden, berekenden dat er ongelooflijk veel energie nodig zou zijn om die plassen water die zich binnen enkele minuten op het veld hadden gevormd op te drogen, zoals getuigen hebben gemeld.'

Het lijkt op sciencefiction of de legende van de pen van Edgar Allan Poe. En het evenement is misschien geannuleerd als een illusie, maar vanwege de enorme berichtgeving die het destijds ontving. Verzameld in de Cova da Iria bij Fatima, een onbeduidende plattelandsgemeenschap op het platteland van Ourém in het westen van Portugal, ongeveer 110 mijl ten noorden van Lissabon, wordt geschat dat er 40.000 tot 100.000 getuigen waren. Onder hen bevonden zich journalisten van de New York Times en O Século, de populairste en invloedrijkste krant van Portugal. Gelovigen en niet-gelovigen, bekeerden en sceptici, eenvoudige boeren en wetenschappers en academici van wereldfaam - honderden getuigen vertelden wat ze op die historische dag hadden gezien.

De journalist Avelino de Almeida, die voor de pro-antiklerikale regering O Século schreef, was sceptisch geweest. Almeida had verslag gedaan van eerdere optredens van satire en bespotte de drie kinderen die de gebeurtenissen daar in Fatima hadden verkondigd. Deze keer was hij echter getuige van de gebeurtenissen uit de eerste hand en schreef hij:

'Voor de verbaasde ogen van de menigte, wiens verschijning bijbels was terwijl ze kaalhoofdig waren, gretig naar de hemel tuurden, beefde de zon, maakte plotseling ongelooflijke bewegingen buiten alle kosmische wetten - de zon' danste 'volgens de typische uitdrukking van mensen. "

Domingos Pinto Coelho, een bekende advocaat uit Lissabon en voorzitter van de Orde van Advocaten, meldde in de krant Ordem, schreef:

'De zon, in een ogenblik omgeven door een vuurrode vlam, in een andere aureool van intens geel en violet, leek in een extreem snelle en wervelende beweging te zijn, soms leek ze los te komen van de lucht en naderde de aarde, en straalde sterke hitte uit.'

Een journalist van de krant O Dia in Lissabon schreef:

"... De zilverachtige zon, gewikkeld in hetzelfde opzichtige grijze licht, werd gezien draaiend en draaiend in de cirkel van gebroken wolken ... Het licht werd prachtig blauw, alsof het door de ramen van een kathedraal was gegaan en zich verspreidde over de mensen die knielden met uitgestrekte handen ... mensen huilden en baden met hun hoofd onbedekt, in aanwezigheid van een wonder waar ze op hadden gewacht. De seconden leken uren, ze waren zo levendig. "

Dr. Almeida Garrett, hoogleraar natuurwetenschappen aan de Universiteit van Coimbra, was aanwezig en schrok van de draaiende zon. Vervolgens schreef hij:

'De zonneschijf is niet onbeweeglijk gebleven. Dit was niet de schittering van een hemellichaam, want het draaide om zichzelf in een gekke draaikolk, toen plotseling van alle mensen een geroep werd gehoord. De wervelende zon leek los te komen van het firmament en dreigend op de aarde voort te gaan alsof ze ons met zijn enorme brandende gewicht zou verpletteren. Het gevoel op die momenten was vreselijk. "

Dr. Manuel Formigão, een priester en professor aan het seminarie van Santarém, was vóór september bij een optreden aanwezig geweest en had de drie kinderen verschillende keren ondervraagd. Vader Formigão schrijft:

'Alsof het een donderslag bij heldere hemel is, braken de wolken en verscheen de zon op zijn hoogtepunt in al zijn pracht. Het begon duizelingwekkend rond zijn as te draaien, als het meest magnifieke vuurrad dat je je kunt voorstellen, nam alle kleuren van de regenboog aan en zond flitsen van veelkleurig licht, wat het meest verrassende effect opleverde. Deze sublieme en onvergelijkbare show, die drie keer werd herhaald, duurde ongeveer 10 minuten. De immense menigte, overweldigd door het bewijs van zo'n enorm wonder, wierp zich op hun knieën. "

Eerwaarde Joaquim Lourenço, een Portugese priester die ten tijde van de gebeurtenis nog maar een kind was, observeerde vanaf een afstand van 11 kilometer in de stad Alburitel. Hij schreef later over zijn ervaring als jongen en zei:

'Ik kan niet beschrijven wat ik heb gezien. Ik staarde naar de zon, die bleek leek en mijn ogen geen pijn deed. Hij zag eruit als een sneeuwbal die op zichzelf draaide en leek plotseling te gaan zigzaggen en bedreigde de aarde. Doodsbang rende ik weg tussen de mensen, die huilden en op elk moment het einde van de wereld verwachtten. "

De Portugese dichter Afonso Lopes Vieira woonde het evenement bij vanuit zijn huis in Lissabon. Vieira schrijft:

“Die dag van 13 oktober 1917, zonder de voorspellingen van de kinderen te onthouden, werd ik betoverd door een buitengewone show in de lucht van een type dat ik nog nooit eerder had gezien. Ik zag het vanaf deze veranda ... "

Zelfs paus Benedictus XV, die honderden kilometers verderop in de Vaticaanse tuinen loopt, lijkt de zon aan de hemel te zien trillen.

Wat is er die dag echt gebeurd, 103 jaar geleden?
Sceptici probeerden het fenomeen te verklaren. Aan de Katholieke Universiteit Leuven wijst natuurkundeprofessor Auguste Meessen erop dat direct naar de zon kijken visuele artefacten van fosfeen en tijdelijke gedeeltelijke blindheid kan veroorzaken. Meessen is van mening dat de secundaire retinale beelden die werden geproduceerd na korte waarnemingen van de zon de oorzaak waren van de effecten van de "dans" en dat de schijnbare kleurveranderingen werden veroorzaakt door het bleken van de fotogevoelige retinale cellen. Professor Meessen dekt echter zijn weddenschap. 'Het is onmogelijk', schrijft hij,

"... om direct bewijs te leveren voor of tegen de bovennatuurlijke oorsprong van de verschijningen ... [t] er kunnen uitzonderingen zijn, maar over het algemeen leven de zieners eerlijk wat ze rapporteren. "

Steuart Campbell, die schreef voor de Journal of Meteorology-editie, postuleerde in 1989 dat een wolk van stratosferisch stof het uiterlijk van de zon op die dag veranderde, waardoor het gemakkelijk was om naar te kijken. Het effect, speculeerde hij, was dat de zon alleen geel, blauw en paars leek te zijn en te draaien. Een andere theorie is een massale hallucinatie die wordt gestimuleerd door de religieuze ijver van de menigte. Maar een mogelijkheid - inderdaad, de meest plausibele - is dat de Vrouwe, de Maagd Maria, tussen mei en september 1917 daadwerkelijk verscheen aan drie kinderen in een grot bij Fatima. Maria vroeg de kinderen om de rozenkrans te bidden voor vrede in de wereld, voor het einde van de Eerste Wereldoorlog, voor zondaars en voor de bekering van Rusland. Hij vertelde hen zelfs dat er op 13 oktober van dat jaar een wonder zou gebeuren en dat daarom veel mensen zouden geloven.

St. John Paul II geloofde in het wonder van Fatima. Hij geloofde dat de moordaanslag op het Sint-Pietersplein op 13 mei 1981 een vervulling was van het derde geheim; en plaatste de kogel, die door chirurgen uit zijn lichaam was verwijderd, in de kroon van het officiële beeld van Onze Lieve Vrouw van Fatima. De Katholieke Kerk heeft de verschijningen van Fatima "geloof waardig" verklaard. Zoals bij alle privé-onthullingen, hoeven katholieken niet in de verschijning te geloven; de Fatima-berichten worden echter over het algemeen als relevant beschouwd, zelfs vandaag.