Hoe de heilige Hiëronymus zijn buitensporige woede onder ogen zag

Het was bekend dat de heilige Hiëronymus uithaalde naar mensen en boze opmerkingen uitspuwde, maar het was zijn berouw dat hem redde.
Woede is een gevoel en op zichzelf is het niet zondig. Het is ook mogelijk dat woede ons ertoe kan aanzetten iets heldhaftigs te doen en op te komen voor degenen die worden vervolgd.
Het is echter veel gemakkelijker om ons door woede te laten verteren, en daarom weerspiegelen onze woorden niet langer ons christelijk geloof.

De heilige Hiëronymus wist dit maar al te goed, want hij stond bekend om zijn buitensporige woede. Hij was niet trots op zijn woede en had vaak onmiddellijk spijt van zijn woorden nadat hij ze had gezegd.

De acties van mensen konden hem gemakkelijk triggeren, en zijn discussies met andere wetenschappers waren niet leuk.

Waarom werd de heilige Hiëronymus dan heilig verklaard als een heilige als hij zo'n boos persoon was, algemeen bekend om zijn aanstootgevende woorden?

Paus Sixtus V liep langs een schilderij van de heilige Hiëronymus die een rots vasthield en merkte op: "Je hebt gelijk om die steen te dragen, want zonder die steen zou de Kerk je nooit heilig verklaard hebben".

Sixtus verwees naar een gewoonte van de heilige Hiëronymus om zichzelf met een steen te slaan wanneer hij werd verzocht, of als genoegdoening voor zijn zonden. Hij wist dat hij niet volmaakt was en zou vaak vasten, bidden en het uitroepen tot God om genade.

Toen ik merkte dat ik als het ware overgeleverd was aan de macht van deze vijand, wierp ik mezelf in geest aan Jezus 'voeten, ze baadde met mijn tranen, en ik temde mijn vlees door wekenlang te vasten. Ik schaam me niet om mijn verleidingen te onthullen, maar het doet me pijn dat ik niet meer ben wat ik was. Ik combineerde vaak hele nachten met dagen, huilend, zuchtend en kloppend op de borst totdat de gewenste rust terugkeerde. Ik was bang voor de cel waarin ik woonde, omdat die getuige was van de slechte suggesties van mijn vijand: en boos en streng tegen mezelf gewapend ging ik alleen naar de meest geheime delen van de woestijn en een diepe vallei of een steile rots, dat was de plaats van mijn gebed, daar gooide ik deze ellendige zak van mijn lichaam.

Naast deze fysieke kwellingen die hij zichzelf oplegde, wijdde hij zich ook aan de studie van het Hebreeuws om de vele verleidingen die hem zouden overvallen, te onderdrukken.

Toen mijn ziel in brand stond van slechte gedachten, om mijn vlees te onderwerpen, werd ik een geleerde van een monnik die Joods was geweest, om het Hebreeuwse alfabet van hem te leren.

De heilige Hiëronymus zou de rest van zijn leven met woede hebben geworsteld, maar wanneer hij viel, riep hij het uit tot God en deed hij wat hij kon om zijn woord te verbeteren.

We kunnen leren van het voorbeeld van de heilige Hiëronymus en ons leven onderzoeken, vooral als we vatbaar zijn voor woede. Hebben we spijt van deze woede die anderen pijn doet? Of zijn we trots en willen we niet toegeven dat we een fout hebben gemaakt?

Wat ons van de heiligen onderscheidt, zijn niet onze fouten, maar ons vermogen om God en anderen om vergeving te vragen. Als we dat doen, hebben we veel meer gemeen met de heiligen dan we zouden verwachten