Zelfs verdeelde families leven in de genade van God

De bezoekende priester sprak liefdevol over zijn preek over zijn groei. Vervolgens zei hij: 'Hebben we niet allemaal het geluk zulke grote en liefdevolle families te hebben?' Mijn man en ik wisselden een vragende blik. Ons ministerie van parochiaal huiselijk geweld groeit gestaag; de scheidingsgroep wordt sterker, evenals de ontmoeting van anonieme alcoholisten.

Dit maakt ons zoals elke andere parochie. Veel van de bureaus dachten ongetwijfeld: 'Ik ben blij voor je, vader, maar het is niet echt mijn ervaring.'

Ik ken talloze door alcoholisten opgevoede mensen, van wie sommigen als kinderen hun vrienden nooit mee naar huis hebben genomen vanwege wat een vreselijke scène het zou kunnen plaatsvinden. Mensen die broers en vaders in de gevangenis hebben. Succesvolle advocaten wier vaders nooit een woord van goedkeuring tegen hen hebben gezegd. Ik heb een vriendin wiens grootmoeder van vaders kant zo onaangenaam voor haar was dat ze niet lang na de begrafenis van haar vader tegen mijn vriend en toen een tiener zei: 'Je vader heeft nooit van je gehouden.' Ik ken mensen van wie de moeder ze herhaaldelijk met boze en hatelijke woorden heeft geknipt, zelfs als jonge kinderen.

Lichamelijk misbruik, seksueel misbruik, zelfmoord: je hoeft niet ver te gaan om het te vinden. We kunnen beter niet doen alsof het niet bestaat.

John Patrick Shanley, auteur van de films Moonstruck and Doubt, schrijft in de New York Times om zijn vader te vergezellen naar zijn geboorteland Ierland, waar hij zijn oom, tante en neven en nichten, allemaal bepaalde praters, ontmoet. Zijn neef neemt hem mee naar het graf van de grootouders, dat hij nooit had gekend, en stelt voor dat ze in de regen knielen om te bidden.

'Ik voelde een verband met iets vreselijks en groots', zegt hij, 'en ik dacht: dit zijn mijn mensen. "

Wanneer Shanley echter verhalen over zijn grootouders vraagt, droogt de stroom woorden plotseling op: '[Oom] Tony lijkt vaag. Mijn vader zou terughoudend worden. "

Uiteindelijk komt hij erachter dat zijn grootouders 'eng' waren, om het vriendelijk te zeggen. Zijn grootvader kon met bijna niemand overweg: 'Zelfs dieren zouden van hem wegrennen'. Toen ze met haar eerste kleinkind werd voorgesteld, scheurde haar twistzieke grootmoeder 'de schattige muts die de jongen van zijn hoofd droeg, en verklaarde:' Het is te goed voor haar! ''

De terughoudendheid van de familie weerspiegelde de Ierse terughoudendheid om slecht over de doden te spreken.

Hoewel dit een lovenswaardige bedoeling kan zijn, kunnen we familieproblemen met mededogen voor alle betrokkenen zeker toegeven. De code voor ontkenning en stilte die in veel gezinnen zonder woorden wordt doorgegeven, laat kinderen vaak weten dat er iets mis is, maar ze hebben geen woorden of toestemming om erover te praten. (En aangezien 90 procent van de communicatie non-verbaal is, spreekt die stilte voor zich.)

Niet alleen schandalen, maar ook trieste gebeurtenissen - bijvoorbeeld dood - verdienen een stille behandeling. Ik ken families waarin hele mensen - ooms, zelfs broers - door stilte uit de herinnering van de familie zijn gewist. Zijn we zo bang voor tranen? Tegenwoordig beweert wat we weten over geestelijke gezondheid de gezinswaarheden aan het licht te brengen, op een leeftijd die geschikt is voor kinderen. Zijn wij geen volgelingen van de man van Galilea, die zei: "De waarheid zal u vrijmaken"?

Bruce Feiler schrijft over nieuw onderzoek in de New York Times, waaruit blijkt dat kinderen beter met uitdagingen worden geconfronteerd als ze veel over hun gezin weten en beseffen dat ze tot iets groters behoren dan zijzelf. Gezondere familieverhalen bevatten de hobbels van de weg: we herinneren ons de oom die samen met de door iedereen geliefde moeder werd gearresteerd. En, zegt hij, hij benadrukt altijd dat "wat er ook is gebeurd, we altijd als familie verenigd zijn gebleven".

Katholieken noemen het gebaseerd op de genade van God.Niet alle verhalen van onze familie eindigen gelukkig, maar we weten dat God standvastig aan onze zijde staat. John Patrick Shanley concludeert: "Het leven heeft zijn wonderen, een goede uitbarsting uit de duisternis is de leider van hen"