Angelus: Paus Franciscus bidt voor vrede en gerechtigheid in Nigeria

Paus Franciscus riep op tot beëindiging van het geweld in Nigeria na het reciteren van Angelus Sunday.

Sprekend vanuit een raam met uitzicht op het Sint-Pietersplein zei de paus op 25 oktober dat hij bad dat de vrede zou worden hersteld "door de bevordering van gerechtigheid en het algemeen welzijn".

Hij zei: "Ik volg met bijzondere bezorgdheid het nieuws uit Nigeria over de recente gewelddadige botsingen tussen de politie en enkele jonge demonstranten".

"Laten we de Heer bidden dat alle vormen van geweld altijd zullen worden vermeden, in de constante zoektocht naar sociale harmonie door de bevordering van gerechtigheid en het algemeen welzijn".

Op 7 oktober braken protesten uit tegen politiegeweld in het dichtstbevolkte land van Afrika. De demonstranten riepen op tot de afschaffing van een politie-eenheid die bekend staat als de Special Robbery Squad (SARS).

De Nigeriaanse politie zei op 11 oktober dat het SARS zou ontbinden, maar de demonstraties gingen door. Volgens Amnesty International openden schutters op 20 oktober in de hoofdstad Lagos het vuur op demonstranten, waarbij ten minste 12 mensen omkwamen. Het Nigeriaanse leger heeft de verantwoordelijkheid voor de doden ontkend.

De Nigeriaanse politie zei zaterdag dat ze "alle legitieme middelen zouden gebruiken om een ​​verdere afglijden naar wetteloosheid te stoppen", te midden van plunderingen en verder geweld op straat.

Ongeveer 20 miljoen van de 206 miljoen inwoners van Nigeria zijn katholiek.

In zijn reflectie voor het Angelus mediteerde de paus over het lezen van het evangelie van de dag (Mattheüs 22: 34-40), waarin een wetstudent Jezus uitdaagt om het grootste gebod te noemen.

Hij merkte op dat Jezus antwoordde door te zeggen: "Je zult de Heer, je God, liefhebben met heel je hart, met heel je ziel en met heel je verstand" en "Het tweede is vergelijkbaar: je zult je naaste liefhebben als jezelf."

De paus suggereerde dat de vraagsteller Jezus wilde betrekken bij een geschil over de hiërarchie van wetten.

“Maar Jezus stelt twee essentiële principes vast voor gelovigen van alle tijden. De eerste is dat het morele en religieuze leven niet kan worden gereduceerd tot angstige en gedwongen gehoorzaamheid ”, legde hij uit.

Hij vervolgde: “De tweede hoeksteen is dat liefde samen en onafscheidelijk moet streven naar God en naar de naaste. Dit is een van de belangrijkste innovaties van Jezus en helpt ons te begrijpen dat wat niet tot uiting komt in de naastenliefde niet de ware liefde van God is; en, op dezelfde manier, wat niet uit iemands relatie met God wordt getrokken, is geen ware naastenliefde ”.

Paus Franciscus merkte op dat Jezus zijn antwoord afsloot door te zeggen: "Alle wet en profeten zijn afhankelijk van deze twee geboden".

'Dit betekent dat alle voorschriften die de Heer aan zijn volk heeft gegeven, verband moeten houden met de liefde van God en de naaste', zei hij.

"In feite dienen alle geboden om die dubbele ondeelbare liefde uit te voeren en uit te drukken".

De paus zei dat liefde voor God vooral tot uiting komt in gebed, vooral in aanbidding.

'We verwaarlozen de aanbidding van God zo vaak', klaagde hij. “We doen het dankgebed, smeken om iets te vragen ... maar we negeren de aanbidding. God aanbidden is het steunpunt van het gebed “.

De paus voegde eraan toe dat we ook vergeten om met naastenliefde te handelen jegens anderen. We luisteren niet naar anderen omdat we ze saai vinden of omdat ze onze tijd nemen. 'Maar we vinden altijd tijd om bij te praten', merkte hij op.

De paus zei dat Jezus in het zondagse evangelie zijn volgelingen naar de bron van liefde leidt.

“Deze bron is God zelf, volledig bemind te worden in een gemeenschap die niets en niemand kan breken. Een gemeenschap die een geschenk is dat elke dag moet worden aangeroepen, maar ook een persoonlijke toewijding om ons leven geen slaven te laten worden van de afgoden van de wereld ”, zei hij.

“En het bewijs van onze reis van bekering en heiligheid bestaat altijd in de liefde voor de naaste ... Het bewijs dat ik God liefheb, is dat ik mijn naaste liefheb. Zolang er een broer of zus is met wie we ons hart sluiten, zullen we nog lang geen discipelen zijn zoals Jezus ons vraagt. Maar zijn goddelijke barmhartigheid laat ons niet ontmoedigen, integendeel, hij roept ons op om elke dag opnieuw te beginnen om het evangelie consequent na te leven “.

Na het Angelus begroette paus Franciscus de inwoners van Rome en pelgrims van over de hele wereld die zich op het plein beneden hadden verzameld, op een afstand van elkaar om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen. Hij identificeerde een groep genaamd "Cel van Evangelisatie", gehecht aan de kerk van San Michele Arcangelo in Rome.

Vervolgens maakte hij de namen bekend van 13 nieuwe kardinalen, die op 28 november, de vooravond van de eerste zondag van de advent, de rode hoed zullen ontvangen in een kerkenraad.

De paus sloot zijn beschouwing over het Angelus af met de woorden: "Moge de voorspraak van de Allerheiligste Maria ons hart openen om het 'grote gebod' te verwelkomen, het dubbele gebod van de liefde, dat de hele Wet van God bevat en waarop de onze redding ".