Verschijning Onze Lieve Vrouw van Fatima: alles wat er echt is gebeurd
Vanaf het voorjaar van 1917 maakten de kinderen melding van verschijningen van een engel en, vanaf mei 1917, van verschijningen van de Maagd Maria, die door de kinderen werd omschreven als "de helderste Vrouwe van de Zon". De kinderen vertelden een profetie dat gebed zou leiden tot het einde van de Grote Oorlog, en dat de Vrouwe op 13 oktober van dat jaar haar identiteit onthulde en een wonder verrichtte 'zodat iedereen kan geloven'. De kranten berichtten over de profetieën en veel pelgrims begonnen het gebied te bezoeken. De verhalen van de kinderen waren zeer controversieel en wekten sterke kritiek op van zowel lokale secularisten als religieuze autoriteiten. Een provinciaal administrateur nam kort de voogdij over de kinderen, in de overtuiging dat de profetieën politiek gemotiveerd waren in tegenstelling tot de officieel seculiere Eerste Portugese Republiek, opgericht in 1910. De gebeurtenissen van 13 oktober werden bekend als het Zonnewonder.
Op 13 mei 1917 meldden kinderen dat ze een vrouw zagen "helderder dan de zon, die helderdere en sterkere lichtstralen uitstraalde dan een kristallen beker gevuld met het meest sprankelende water en doorboord door de brandende stralen van de zon". De vrouw droeg een witte mantel omzoomd met goud en had een rozenkrans in haar hand. Hij vroeg hen om zich te wijden aan de Heilige Drie-eenheid en "elke dag de rozenkrans te bidden, om vrede te brengen in de wereld en een einde aan de oorlog". Terwijl de kinderen nooit iemand hadden verteld de engel te zien, vertelde Jacinta haar familie dat ze de verlichte vrouw had gezien. Lúcia had eerder gezegd dat de drie deze ervaring privé moesten houden. Jacinta's ongelovige moeder vertelde het haar buren voor de grap, en binnen een dag hoorde het hele dorp van de kinderen.
De kinderen zeiden dat de vrouw hen had verteld om op 13 juni 1917 terug te keren naar Cova da Iria. Lúcia's moeder vroeg de pastoor, pater Ferreira, om advies, die haar voorstelde hen toe te staan. Hij vroeg om later door Lúcia te worden gebracht, zodat hij haar kon ondervragen. De tweede verschijning vond plaats op 13 juni, het feest van Sant'Antonio, patroonheilige van de plaatselijke parochiekerk. Bij die gelegenheid onthulde de dame dat Francisco en Jacinta binnenkort naar de hemel zouden worden gebracht, maar Lúcia zou langer leven om haar boodschap en toewijding aan het Onbevlekt Hart van Maria te verspreiden.
Tijdens het bezoek in juni zeiden de kinderen dat de dame hen vertelde om elke dag de Heilige Rozenkrans ter ere van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans te reciteren om vrede te verkrijgen en een einde te maken aan de Grote Oorlog. (Drie weken eerder, op 21 april, was het eerste contingent Portugese soldaten begonnen aan de frontlinie van de oorlog). De dame onthulde ook aan de kinderen een visioen van de hel, en vertrouwde hen een geheim toe, beschreven als "goed" voor sommigen en slecht voor anderen ". p. Later verklaarde Ferreira dat Lúcia zei dat de dame tegen haar zei: "Ik wil dat je teruggaat naar de dertiende plaats en leert lezen om te begrijpen wat ik van je wil ... ik wil niet meer".
In de daaropvolgende maanden kwamen duizenden mensen bijeen in Fatima en in de omgeving van Aljustrel, aangetrokken door verslagen van visioenen en wonderen. Op 13 augustus 1917 kwam provinciaal administrateur Artur Santos tussenbeide (geen relatie met Lúcia dos Santos), omdat hij geloofde dat deze gebeurtenissen politiek destructief waren in het conservatieve land. Hij nam de voogdij over de kinderen op zich en zette ze gevangen voordat ze de Cova da Iria konden bereiken. Santos ondervroeg en bedreigde de kinderen om hen ertoe te brengen de inhoud van de geheimen prijs te geven. Lúcia's moeder hoopte dat de ambtenaren de kinderen konden overhalen om de deal te sluiten en toe te geven dat ze logen. Lúcia vertelde Santos alles behalve de geheimen, en bood aan de vrouw toestemming te vragen om de ambtenaar de geheimen te vertellen.
Die maand, in plaats van de gebruikelijke verschijning in de Cova da Iria op 13 augustus, meldden de kinderen dat ze op 19 augustus, een zondag, de Maagd Maria hadden gezien in het nabijgelegen Valinhos. Hij vroeg hen elke dag opnieuw de rozenkrans te bidden, sprak over het oktoberwonder en vroeg hen "veel te bidden, veel voor zondaars en veel op te offeren, aangezien veel zielen omkomen in de hel omdat niemand voor hen bidt of offers brengt. . "
De drie kinderen beweerden de Heilige Maagd Maria tussen 13 mei en 13 oktober 1917 in totaal zes verschijningen te hebben gezien. 2017 markeerde de 100ste verjaardag van de verschijningen.