Kardinaal Parolin in Libanon: De kerk, paus Franciscus is bij u na de explosie in Beiroet

Kardinaal Pietro Parolin zei donderdag tijdens een mis in Beiroet tegen de Libanese katholieken dat paus Franciscus dicht bij hen is en voor hen bidt in hun tijd van lijden.

"Het is met grote vreugde dat ik me vandaag onder jullie bevind, in het gezegende land Libanon, om de nabijheid en solidariteit van de Heilige Vader en, via hem, van de hele Kerk uit te drukken", zei de staatssecretaris van het Vaticaan op 3 september .

Parolin bezocht Beiroet op 3 en 4 september als vertegenwoordiger van paus Franciscus, een maand nadat de stad werd getroffen door een verwoestende explosie waarbij bijna 200 mensen om het leven kwamen, duizenden gewond raakten en duizenden dakloos werden.

De paus heeft gevraagd dat 4 september een universele dag van gebed en vasten wordt voor het land.

Kardinaal Parolin vierde op de avond van 1.500 september de mis voor zo'n 3 maronitische katholieken in het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon, een belangrijk bedevaartsoord in de Harissa-heuvels ten noorden van Beiroet.

“Libanon heeft te veel geleden en vorig jaar was het toneel van verschillende tragedies die het Libanese volk troffen: de acute economische, sociale en politieke crisis die het land blijft schudden, de pandemie van het coronavirus die de situatie heeft verergerd en, meer recentelijk, een Een maand geleden, de tragische havenexplosie van Beiroet die de hoofdstad van Libanon verscheurde en verschrikkelijke ellende veroorzaakte', zei Parolin in zijn homilie.

“Maar de Libanezen zijn niet de enigen. We begeleiden ze allemaal spiritueel, moreel en materieel."

Parolin had op de ochtend van 4 september ook een ontmoeting met de Libanese president Michel Aoun, een katholiek.

Kardinaal Parolin bracht de groeten van de president over aan paus Franciscus en zei dat de paus aan het bidden was voor Libanon, aldus aartsbisschop Paul Sayah, die verantwoordelijk is voor de externe betrekkingen van het maronitisch-katholieke patriarchaat van Antiochië.

Parolin vertelde president Aoun dat paus Franciscus "wil dat je weet dat je niet alleen bent in deze moeilijke tijden waarin je leeft", vertelde Sayah aan CNA.

De staatssecretaris zal zijn bezoek afsluiten met een ontmoeting met de maronitische bisschoppen, waaronder kardinaal Bechara Boutros Rai, maronitisch katholieke patriarch van Antiochië, tijdens de lunch op 4 september.

In een telefonische toespraak vanuit Libanon op de ochtend van 4 september zei Sayah dat de patriarchen de Heilige Vader zeer waarderen en dankbaar zijn voor zijn nabijheid "in zulke moeilijke tijden".

"Ik ben er zeker van dat [patriarch Rai] vandaag deze gevoelens persoonlijk zal uiten tegenover kardinaal Parolin", merkte hij op.

In een reactie op de explosie van 4 augustus in Beiroet zei Sayah dat “het een enorme ramp is. Het lijden van de mensen... en de verwoesting, en de winter komt eraan en de mensen zullen zeker geen tijd hebben om hun huizen weer op te bouwen.”

Sayah voegde er echter aan toe dat "een van de leuke dingen van deze ervaring de toestroom van mensen is die zich vrijwillig aanmelden om te helpen."

“Vooral de jonge mensen zijn echt met duizenden naar Beiroet gekomen om te helpen, en ook de internationale gemeenschap die op verschillende manieren aanwezig is geweest om hulp te bieden. Het is een goed hoopvol teken', zei hij.

Parolin had ook een ontmoeting met religieuze leiders in de St. George's Maronitische Kathedraal in Beiroet.

"We zijn nog steeds in shock van wat er een maand geleden is gebeurd", zei ze. "We bidden dat God ons sterk zal maken om voor elke getroffen persoon te zorgen en om de taak van de wederopbouw van Beiroet te volbrengen."

“Toen ik hier aankwam, was de verleiding groot om te zeggen dat ik je graag onder andere omstandigheden had ontmoet. Hoe dan ook, ik zei "nee"! De God van liefde en barmhartigheid is ook de God van de geschiedenis en we geloven dat God wil dat we onze missie uitvoeren om voor onze broeders en zusters te zorgen in deze huidige tijd, met al zijn ontberingen en uitdagingen.”

In zijn homilie, gehouden in het Frans met een Arabische vertaling, zei Parolin dat het Libanese volk zich kan identificeren met Petrus in het vijfde hoofdstuk van het evangelie van Sint-Lucas.

Nadat hij de hele nacht heeft gevist en niets heeft gevangen, vraagt ​​Jezus aan Petrus "om tegen alle hoop in te hopen", merkte de staatssecretaris op. "Na bezwaar te hebben gemaakt, gehoorzaamde Petrus en zei tegen de Heer: 'maar op uw woord zal ik de netten loslaten... En daarna vingen hij en zijn metgezellen een grote menigte vissen.'"

"Het is het Woord van de Heer dat de situatie van Peter heeft veranderd en het is het Woord van de Heer dat de Libanezen vandaag oproept om tegen alle hoop in te hopen en met waardigheid en trots voorwaarts te gaan", moedigde Parolin aan.

Hij zei ook dat "het Woord van de Heer tot de Libanezen is gericht door hun geloof, door Onze-Lieve-Vrouw van Libanon en door Sint Charbel en alle heiligen van Libanon."

Libanon zal niet alleen op materieel niveau worden herbouwd, maar ook op het gebied van public affairs, aldus de staatssecretaris. "We hebben alle hoop dat de Libanese samenleving meer gebaseerd zal zijn op rechten, plichten, transparantie, collectieve verantwoordelijkheid en het dienen van het algemeen belang."

"De Libanezen zullen deze weg samen bewandelen", zei hij. "Ze zullen hun land herbouwen, met de hulp van vrienden en met een geest van begrip, dialoog en coëxistentie die hen altijd heeft gekenmerkt".