HET CHAFFIN GEVAL. EEN TEST OP HET BESTAAN VAN HET AFTERLIFE

James L. Chaffin uit Mocksville, North Carolina, was een boer. Getrouwd en vader van vier kinderen. Hij maakte zich tijdens het opstellen van zijn testament, in 1905, verantwoordelijk voor enig vriendjespolitiek: hij erfde de boerderij van zijn derde zoon Marshall en benoemde hem ook tot testamentair executeur. Omgekeerd onterfde hij zijn andere kinderen John, James en Abner, en liet zijn vrouw achter zonder enige erfenis.

Jim Chaffin stierf op 7 september 1921 na een val van een paard. Marshall Chaffin stierf een paar jaar later, nadat hij de boerderij had geërfd, en liet alles over aan zijn vrouw en zoon.
De moeder en de overgebleven broers betwisten Chaffins wensen ten tijde van de opvolging niet, en dus bleef de zaak bijna vier jaar lang gematigd, tot de lente van 1925.
De tweede zoon van de oude Jim Chaffin, James Pinkney Chaffin, had last van vreemde gebeurtenissen: zijn vader verscheen hem in een droom, aan de voet van het bed, naar hem kijkend zoals hij in het leven had gedaan, maar op een onnatuurlijke en stille manier.

Dit ging zo door totdat in juni de oude Chaffin aan zijn zoon verscheen met zijn oude zwarte jas aan. Hij hield de voorkant van de mantel open en duidelijk zichtbaar en sprak voor het eerst met zijn zoon: "Je zult mijn testament vinden in de zak van je overjas".

Jim Chaffin verdween en James werd wakker met de overtuiging dat zijn vader hem probeerde te vertellen dat er ergens een tweede testament was dat het vorige omver wierp.

James stond bij zonsopgang op om naar het huis van zijn moeder te gaan en de zwarte jas van zijn vader te zoeken. Helaas had mevrouw Chaffin de jas geschonken aan haar oudste zoon, John, die naar een andere provincie was verhuisd.

Onverschrokken reed James twintig mijl om John te ontmoeten. Nadat hij de vreemde episode aan zijn broer had gemeld, vond hij de jas van zijn vader om hem te inspecteren. Ze ontdekten dat er binnenin een geheime zak aan de voorkant was uitgesneden en zorgvuldig was afgesloten. Ze openden het door de voering voorzichtig los te maken en aan de binnenkant vonden ze een vel papier gewikkeld en vastgebonden met touw.

Op het blad stond een briefje, met het onmiskenbare handschrift van de oude Jim Chaffin, waarin hij werd uitgenodigd om hoofdstuk 27 van de Genesis van zijn oude bijbel te lezen.

John had het te druk op het werk en kon zijn broer niet vergezellen. Dus James ging zonder hem terug naar het huis van zijn moeder. Onderweg nodigde hij een oude vriend, Thomas Blackwelder, uit om hem te volgen om de volgorde van de gebeurtenissen te controleren.

Mevrouw Chaffin wist eerst niet meer waar ze de bijbel van haar man had neergelegd. Uiteindelijk werd het boek, na een grondige zoektocht, gevonden in een kist op zolder.

De Bijbel was in slechte staat, maar Thomas Blackwelder wist het deel waar Genesis was te vinden en opende het in hoofdstuk 27. Hij ontdekte dat twee pagina's waren gevouwen om een ​​zak te vormen, en in die zak zat een stuk papier zorgvuldig verborgen. In de tekst had Jim Chaffin het volgende geschreven:

Na het lezen van Genesis hoofdstuk 27, ben ik, James L. Chaffin, van plan mijn laatste wensen te uiten. Nadat ik mijn lichaam een ​​waardige begrafenis heb gegeven, wil ik dat mijn kleine bezit gelijkelijk wordt verdeeld onder mijn vier kinderen als ze nog leven na mijn dood; als ze niet leven, gaan hun delen naar hun kinderen. Dit is mijn testament. Wees getuige van mijn hand die hem verzegelt,

James L Chaffin
16 gennaio 1919.

Volgens de wet van die tijd moest een testament als geldig worden beschouwd als het door de erflater was geschreven, zelfs zonder de aanwezigheid van getuigen.

Genesis 27 vertelt het verhaal van hoe Jacob, de jongste zoon van de bijbelse patriarch Isaac, de zegen van zijn vader ontving en zijn oudere broer Esau onterfde. In het testament van 1905 had Chaffin alles overgelaten aan zijn derde zoon Marshall. In 1919 had Chaffin het bijbelverhaal echter gelezen en ter harte genomen.

Marshall was drie jaar later overleden en de laatste wensen van Chaffin waren later ontdekt. De drie broers en mevrouw Chaffin dienden daarom een ​​klacht in tegen de weduwe van Marshall om de boerderij terug te krijgen en de goederen gelijk te verdelen zoals door de vader was bevolen. Mevrouw Marshall Chaffin maakte natuurlijk bezwaar.

De proefdatum was begin december 1925 vastgesteld. Ongeveer een week voordat de proef begon, werd James Chaffin in een droom opnieuw bezocht door zijn vader. Deze keer leek de oude man behoorlijk opgewonden en vroeg hem boos: 'Waar is mijn oude testament'?

James meldde deze droom aan zijn advocaten en zei dat hij dacht dat het een positief teken was voor de uitkomst van het proces.

Op de dag van de hoorzitting kon de weduwe van maarschalk Chaffin het in 1919 opgestelde testament inzien en de kalligrafie van de schoonvader erkennen. Als gevolg hiervan beval hij zijn advocaten de tegenzaak in te trekken. Ten slotte deelden de twee partijen mee dat ze op basis van de voorwaarden in het tweede testament tot een minnelijke schikking waren gekomen.

De oude Jim Chaffin verscheen nooit meer in een droom aan zijn zoon. Blijkbaar had hij verkregen wat hij zocht: een fout herstellen na het lezen van het verhaal van een heilige tekst.

De Jim Chaffin-affaire is bekend in North Carolina en wordt algemeen gedocumenteerd. Het vertegenwoordigt een van de meest opvallende demonstraties over het bestaan ​​van het hiernamaals en over de mogelijkheid om met de overledene te communiceren.