Wie heeft de koran geschreven en wanneer?
De woorden van de koran werden verzameld zoals ze aan de profeet Mohammed werden geopenbaard, in het geheugen gegrift door vroege moslims en op schrift vastgelegd door schriftgeleerden.
Onder toezicht van de profeet Mohammed
Terwijl de koran werd geopenbaard, trof de profeet Mohammed speciale regelingen om ervoor te zorgen dat het werd opgeschreven. Hoewel de profeet Mohammed zelf niet kon lezen of schrijven, dicteerde hij verzen mondeling en instrueerde hij schrijvers om de openbaring op te schrijven op alle beschikbare materialen: boomtakken, stenen, leer en botten. De schriftgeleerden lazen hun geschriften vervolgens voor aan de profeet, die ze op fouten controleerde. Met elk nieuw vers dat werd onthuld, dicteerde de profeet Mohammed ook zijn plaats binnen de groeiende hoeveelheid teksten.
Toen de profeet Mohammed stierf, was de koran volledig geschreven. Het was echter niet in boekvorm. Het werd vastgelegd op verschillende perkamenten en materialen die in het bezit waren van de metgezellen van de profeet.
Onder toezicht van kalief Abu Bakr
Na de dood van de profeet Mohammed bleef de hele koran in de harten van de vroege moslims in herinnering. Honderden van de eerste metgezellen van de profeet hadden de hele openbaring uit het hoofd geleerd, en moslims reciteerden elke dag grote delen van de tekst uit hun hoofd. Veel vroege moslims hadden ook persoonlijke kopieën van de koran geschreven op verschillende materialen.
Tien jaar na de hidjra (632 n.Chr.) werden veel van deze schriftgeleerden en vroege moslimtoegewijden gedood in de slag om Yamama. Terwijl de gemeenschap rouwde om het verlies van hun metgezellen, begonnen ze zich ook zorgen te maken over het behoud van de Heilige Koran op de lange termijn. Kalief Abu Bakr erkende dat Allah's woorden op één plek moesten worden verzameld en bewaard en beval alle mensen die pagina's van de koran hadden geschreven om ze op één plek samen te stellen. Het project werd georganiseerd en begeleid door een van de belangrijkste schrijvers van de profeet Mohammed, Zayd bin Thabit.
Het proces van het samenstellen van de koran uit deze verschillende geschreven pagina's verliep in vier fasen:
Zayd bin Thabit controleerde elk vers met zijn eigen geheugen.
Umar ibn Al-Khattab verifieerde elk vers. Beide mannen hadden de hele koran uit hun hoofd geleerd.
Twee betrouwbare getuigen moesten getuigen dat de verzen werden geschreven in aanwezigheid van de profeet Mohammed.
De geverifieerde geschreven verzen werden verzameld met die uit de verzamelingen van andere metgezellen.
Deze methode van kruiscontrole en verificatie uit meer dan één bron is met de grootste zorg toegepast. Het doel was om een georganiseerd document op te stellen dat de hele gemeenschap kon bekijken, goedkeuren en indien nodig als hulpmiddel kon gebruiken.
Deze volledige tekst van de koran werd in het bezit van Abu Bakr gehouden en vervolgens doorgegeven aan de volgende kalief, Umar ibn Al-Khattab. Na zijn dood werden ze gegeven aan zijn dochter Hafsah (die ook een weduwe was van de profeet Mohammed).
Onder toezicht van kalief Uthman bin Affan
Toen de islam zich over het Arabische schiereiland begon te verspreiden, kwamen steeds meer mensen tot de islam toe, zelfs vanuit Perzië en het Byzantijnse rijk. Veel van deze nieuwe moslims waren geen moedertaalsprekers van het Arabisch of spraken een iets andere Arabische uitspraak dan de stammen van Mekka en Medina. Mensen begonnen te ruziën over welke uitspraken correcter waren. Kalief Uthman bin Affan heeft het op zich genomen om ervoor te zorgen dat het reciteren van de koran een standaarduitspraak is.
De eerste stap was het lenen van de originele, samengestelde kopie van de koran van Hafsah. Een commissie van vroege moslimschriftgeleerden was belast met het maken van transcripties van de originele kopie en het waarborgen van de volgorde van de hoofdstukken (soera). Toen deze perfecte kopieën waren voltooid, beval Uthman bin Affan dat alle resterende transcripties moesten worden vernietigd, zodat alle kopieën van de koran uniform in script zouden zijn.
Alle korans die tegenwoordig in de wereld beschikbaar zijn, zijn exact identiek aan de Uthmani-versie, die minder dan twintig jaar na de dood van de profeet Mohammed werd voltooid.
Vervolgens werden enkele kleine verbeteringen aangebracht aan het Arabische schrift (punten en diakritische tekens toegevoegd) om het voor niet-Arabieren gemakkelijker te maken om te lezen. De tekst van de koran is echter hetzelfde gebleven.