Je kunt om de voorspraak van de heiligen vragen: laten we eens kijken hoe we het moeten doen en wat de Bijbel zegt

De katholieke gewoonte om de voorspraak van de heiligen aan te roepen, veronderstelt dat zielen in de hemel onze innerlijke gedachten kunnen kennen. Maar voor sommige protestanten is dit een probleem omdat het aan de heiligen een kracht toekent die volgens de Bijbel alleen aan God toebehoort. 2 Kronieken 6:30 luidt als volgt:

Luister dan naar uw woning vanuit de hemel en vergeef en keer terug naar ieder wiens hart u kent, volgens al zijn wegen (aangezien u, alleen u, de harten van de mensenkinderen kent.

Als de Bijbel zegt dat alleen God de harten van mensen kent, dan gaat het argument verder, dan zou het aanroepen van de voorspraak van de heiligen een leer zijn die in tegenspraak is met de Bijbel.

Laten we eens kijken hoe we deze uitdaging kunnen aangaan.

Ten eerste is er niets in strijd met de rede in het idee dat God zijn kennis van de innerlijke gedachten van mensen kan openbaren aan degenen wier intellect hij ook heeft geschapen. Hier is hoe St. Thomas van Aquino in zijn Summa Theologiae op de bovenstaande uitdaging reageerde:

God alleen van Zichzelf kent de gedachten van het hart: weer anderen kennen ze, voor zover ze aan hen worden geopenbaard, hetzij door hun visie op het Woord of op een andere manier (Suppl. 72: 1, ad 5).

Merk op hoe Aquino het verschil uitdrukt tussen hoe God de gedachten van mannen kent en hoe heiligen in de hemel de gedachten van mannen kennen. Alleen God weet "over zichzelf" en de heiligen weten "met hun visie op het Woord of op een andere manier".

Dat God "van zichzelf" weet, betekent dat de kennis die God heeft van de innerlijke bewegingen van het hart en de geest van de mens hem van nature toebehoren. Met andere woorden, hij heeft deze kennis omdat hij God is, de niet-uitgelokte Schepper en ondersteuner van alle zijn, inclusief de gedachten van mensen. Daarom mag hij het niet ontvangen van buiten hemzelf. Alleen een oneindig wezen kan op deze manier de innerlijke gedachten van mensen kennen.

Maar het is voor God geen probleem om deze kennis (op welke manier dan ook) meer aan de heiligen in de hemel te openbaren dan om de mensheid kennis van zichzelf als de Drie-eenheid van mensen te onthullen. Kennis van God als een Drie-eenheid is iets dat alleen God van nature heeft. Mensen kennen God daarentegen alleen als een Drie-eenheid omdat God het aan de mensheid wilde openbaren. Onze kennis van de Drie-eenheid wordt veroorzaakt. Gods kennis van zichzelf als een Drie-eenheid wordt niet veroorzaakt.

Evenzo, aangezien God de gedachten van mensen "van zichzelf" kent, wordt Gods kennis van de gedachten van de mens niet veroorzaakt. Maar dit betekent niet dat hij deze kennis niet aan de heiligen in de hemel kon openbaren, in welk geval hun kennis van het innerlijke hart van de mens zou worden veroorzaakt. En aangezien God deze kennis zou hebben veroorzaakt, zouden we nog steeds kunnen zeggen dat alleen God de harten van mensen kent - dat wil zeggen, hij kent ze niet-uitgelokt.

Een protestant zou kunnen antwoorden: 'Maar wat als iedereen op aarde, in zijn hart, tegelijkertijd bidt tot Maria of een van de heiligen? Zou het niet alwetend zijn om die gebeden te kennen? En zo ja, dan volgt daaruit dat God dit soort kennis niet aan een geschapen intellect heeft meegedeeld. '

Hoewel de kerk niet pretendeert dat God de heiligen in de hemel normaal gesproken de mogelijkheid geeft om de gedachten van elke levende persoon te kennen, is het voor God niet onmogelijk om dat te doen. Natuurlijk is het kennen van de gedachten van alle mensen tegelijkertijd iets dat verder gaat dan de natuurlijke krachten van een gecreëerd intellect. Maar dit type kennis vereist geen volledig begrip van de goddelijke essentie, die kenmerkend is voor alwetendheid. Het kennen van een eindig aantal gedachten is niet hetzelfde als alles weten wat er over de goddelijke essentie bekend kan zijn, en daarom alle mogelijke manieren kennen waarop de goddelijke essentie in de gecreëerde volgorde kan worden nagebootst.

Aangezien volledig begrip van de goddelijke essentie niet betrokken is bij het kennen van een eindig aantal gedachten tegelijkertijd, is het niet nodig dat de heiligen in de hemel alwetend zijn om tegelijkertijd de innerlijke gebedsverzoeken van christenen op aarde te kennen. Hieruit volgt dat God dit soort kennis kan overdragen aan rationele wezens. En volgens Thomas van Aquino doet God dit door een "licht van geschapen heerlijkheid" te geven dat "wordt ontvangen in het geschapen intellect" (ST I: 12: 7).

Dit 'licht van geschapen heerlijkheid' heeft oneindige kracht nodig, omdat er oneindige kracht nodig is om het te creëren en aan het menselijke of engelachtige intellect te geven. Maar oneindige kracht is niet nodig voor het menselijke of engelachtige intellect om dit licht passief te ontvangen. Zoals apologent Tim Staples beweert:

Zolang wat wordt ontvangen niet van nature oneindig is of oneindige kracht vereist om te begrijpen of te kunnen handelen, zou het niet verder gaan dan het vermogen om mensen of engelen te ontvangen.

Aangezien het licht dat God aan het geschapen intellect geeft, wordt geschapen, is het niet van nature oneindig en vereist het ook geen oneindige kracht om te begrijpen of te handelen. Daarom is het niet tegen de rede om te beweren dat God dit "licht van geschapen heerlijkheid" aan een menselijk of engelen intellect geeft om tegelijkertijd een eindig aantal innerlijke gedachten te kennen en erop te reageren.

Een tweede manier om de bovenstaande uitdaging aan te gaan, is door bewijs te tonen dat God zijn kennis van de innerlijke gedachten van de mens werkelijk openbaart aan geschapen intellect.

Het verhaal van het Oude Testament in Daniël 2 over Jozef en zijn interpretatie van de droom van koning Nebukadnezar is een voorbeeld. Als God de kennis van Nebukadnezars droom aan Daniël kan openbaren, dan kan hij zeker de heiligen in de hemel de verzoeken tot innerlijk gebed van christenen op aarde onthullen.

Een ander voorbeeld is het verhaal van Ananias en Saffira in Handelingen 5. Er wordt ons verteld dat Ananias, na kennis te hebben gegeven van zijn eigendom, met medeweten van zijn vrouw slechts een deel van de opbrengst aan de apostelen gaf, wat Petrus 'reactie opriep: " Ananias, waarom vulde Satan je hart om tegen de Heilige Geest te liegen en een deel van de opbrengst van de aarde te behouden? "(V.3).

Hoewel de zonde van oneerlijkheid van Ananias een externe dimensie had (er waren enkele opbrengsten die hij behield), was de zonde zelf niet onderworpen aan normale waarneming. Kennis van dit kwaad moet worden verkregen op een manier die de menselijke natuur overstijgt.

Peter krijgt deze kennis door infusie. Maar het is niet alleen een kwestie van de externe handeling kennen. Het is kennis van de interne bewegingen in het hart van Ananias: “Hoe heb je deze actie in je hart bedacht? Je hebt niet tegen mensen gelogen, maar tegen God "(v.4; cursivering toegevoegd).

Openbaring 5: 8 dient als een ander voorbeeld. Johannes ziet "vierentwintig oudsten", samen met de "vier levende wezens", voor het Lam neerknielend, elk met een harp en met gouden kommen vol wierook, dat zijn de gebeden van de heiligen ". Als ze de gebeden van christenen op aarde aanbieden, is het redelijk om af te leiden dat ze kennis hadden van die gebeden.

Hoewel deze gebeden geen innerlijke gebeden waren, maar alleen verbale gebeden, hebben zielen in de hemel geen fysieke oren. Dus elke kennis van de gebeden die God aan de in de hemel geschapen intellecten geeft, is de kennis van de innerlijke gedachten, die de verbale gebeden uitdrukken.

In het licht van de voorgaande voorbeelden kunnen we zien dat zowel het Oude als het Nieuwe Testament stellen dat God zijn kennis van de innerlijke gedachten van de mens in feite doorgeeft aan geschapen intellect, innerlijke gedachten die ook gebeden inhouden.

Het komt erop neer dat Gods kennis van de innerlijke gedachten van mensen niet het type kennis is dat alleen tot alwetendheid behoort. Het kan worden gecommuniceerd naar geschapen intellectuelen en we hebben bijbels bewijs dat God dit soort kennis in feite onthult aan geschapen intellect.