Vijf wetenswaardigheden over het boeddhisme
Hoewel er al minstens een paar eeuwen boeddhisten in het Westen zijn, heeft het boeddhisme pas relatief recent invloed gehad op de westerse populaire cultuur. Om deze reden is het boeddhisme nog relatief onbekend in het Westen.
En er is veel verkeerde informatie. Als je op internet surft, kun je veel artikelen vinden met titels als "Vijf dingen die je niet wist over het boeddhisme" en "Tien rare feiten over het boeddhisme". Deze artikelen staan zelf vaak vol met fouten. (Nee, Mahayana-boeddhisten geloven niet dat de Boeddha de ruimte in is gevlogen.)
Dus hier is mijn lijst met weinig bekende feiten over het boeddhisme. Ik kan je echter niet vertellen waarom de Boeddha op de foto lippenstift lijkt te dragen, sorry.
- Waarom is de Boeddha soms dik en dun?
Ik heb online een paar "FAQ's" gevonden die ten onrechte zeggen dat de Boeddha begon aan te komen, maar slank werd door te vasten. Nee. Er zijn meer dan één Boeddha. De "dikke" Boeddha begon als een personage in Chinese volksverhalen, en vanuit China verspreidde zijn legende zich over heel Oost-Azië. Het heet Budai in China en Hotei in Japan. Na verloop van tijd werd de Lachende Boeddha geassocieerd met Maitreya, de Boeddha van het toekomstige tijdperk.
Siddhartha Gautama, de man die de historische Boeddha werd, beoefende het vasten vóór zijn verlichting. Hij besloot dat extreme ontbering niet de weg naar Nirvana was. Volgens vroege geschriften aten de Boeddha en zijn monniken echter maar één maaltijd per dag. Het kan worden beschouwd als een halfvasten.
- Waarom heeft de Boeddha een eikelhoofd?
Het heeft niet altijd een eikelkop, maar ja, soms lijkt zijn kop op een eikel. Er is een legende dat de individuele wanten slakken zijn die vrijwillig het hoofd van de Boeddha bedekten, hetzij om hem warm te houden, hetzij om hem af te koelen. Maar dit is niet het echte antwoord.
De eerste afbeeldingen van de Boeddha zijn gemaakt door de kunstenaars van Gandhara, een oud boeddhistisch koninkrijk in wat nu Afghanistan en Pakistan is. Deze kunstenaars werden beïnvloed door Perzische, Griekse en Romeinse kunst en gaven de Boeddha krullend haar in een knot (hier is een voorbeeld). Dit kapsel werd in die tijd blijkbaar als trendy beschouwd.
Uiteindelijk, toen boeddhistische kunstvormen naar China en elders in Oost-Azië trokken, werden de krullen gestileerde knoppen of slakkenhuizen en werd de topknoop een bult, die alle wijsheid in iemands hoofd vertegenwoordigde.
Oh, en zijn oorlellen zijn lang omdat hij zware gouden oorbellen droeg toen hij een prins was.
- Waarom zijn er geen vrouwelijke boeddha's?
De sculpturen van Guanyin, godin van de genade, zijn te zien in de Gezhai Village Bronze Factory in Yichuan County in de provincie Henan, China.
Het antwoord op deze vraag hangt af van (1) aan wie je het vraagt en (2) wat je bedoelt met 'Boeddha'.
In sommige scholen van het Mahayana-boeddhisme is 'Boeddha' de fundamentele aard van alle wezens, mannelijk en vrouwelijk. In zekere zin is iedereen Boeddha. Het is waar dat je een populair geloof kunt vinden dat alleen mannen het Nirvana binnengaan, uitgedrukt in sommige latere soetra's, maar dit geloof is rechtstreeks aan de orde gesteld en ontkracht in de Vimalakirti Sutra.
In het Theravada-boeddhisme is er slechts één Boeddha per tijdperk, en een tijdperk kan miljoenen jaren duren. Tot nu toe hebben alleen mannen de baan gehad. Een andere persoon dan een Boeddha die verlichting bereikt, wordt een arhat of arahant genoemd, en er zijn veel vrouwelijke arhats geweest.
- Waarom dragen boeddhistische monniken oranje gewaden?
Niet iedereen draagt oranje kleding. Oranje wordt het meest gedragen door Theravada-monniken in Zuidoost-Azië, hoewel de kleur kan variëren van gebrand oranje tot mandarijnoranje tot geeloranje. Chinese nonnen en monniken dragen gele gewaden voor formele gelegenheden. Tibetaanse kleding is bruin en geel. Gewaden voor monniken in Japan en Korea zijn vaak grijs of zwart, maar kunnen voor sommige ceremonies verschillende kleuren dragen. (Zie De mantel van de Boeddha.)
Het "saffraan" oranje gewaad van Zuidoost-Azië is een erfenis van vroege boeddhistische monniken. De Boeddha zei tegen zijn gewijde discipelen dat ze hun eigen gewaden moesten maken van 'pure stof'. Dit betekende een doek die niemand anders wilde.
Dus zochten de nonnen en monniken naar weefsel in holen en vuilnisbelten, vaak met behulp van weefsel dat rond rottende lijken was gewikkeld of dat was doordrenkt met pus of postpartum. Om bruikbaar te zijn, zou het doek enige tijd gekookt zijn. Misschien om vlekken en geuren te verdoezelen, worden aan het kokende water allerlei plantaardige stoffen toegevoegd: bloemen, vruchten, wortels, schors. Bladeren van de jackfruitboom - een soort vijg - waren een populaire keuze. De stof is meestal afgewerkt met een gevlekte kleur.
Wat de eerste nonnen en monniken waarschijnlijk niet deden, was sterven met het saffraandoek. Zelfs in die tijd was het duur.
Merk op dat Zuidoost-Aziatische monniken tegenwoordig gewaden maken van gedoneerde stoffen.
- Waarom scheren boeddhistische monniken en nonnen hun hoofd kaal?
Omdat het een regel is, misschien ingesteld om ijdelheid te ontmoedigen en goede hygiëne te bevorderen. Ontdek waarom boeddhistische monniken en nonnen hun hoofd scheren.