Hoe altijd klaar te staan voor alles wat leven brengt
In de Bijbel sprak Abraham drie perfecte gebedswoorden uit als antwoord op Gods oproep.
Abrahams gebed, "hier ben ik".
Toen ik klein was, had ik een paar echt geïnspireerde en inspirerende zondagsschoolleraren met een passie voor de Bijbel. We lazen het niet alleen, we reciteerden het. We leerden ons te identificeren met de personages.
In de vierde en vijfde klas had ik de ontembare mevrouw Clarke. Een project dat hij jaren eerder was begonnen, een bijbelfilm, ging door. In de vierde klas koos hij mij als Abraham.
Wat weet een kind van Abraham? Veel als hij kan acteren. Kijk bijvoorbeeld naar de sterren en luister naar de belofte van God dat hij net zoveel kinderen zou krijgen als er sterren aan de hemel waren. Een belofte die voor een oude man onmogelijk leek.
Of als je naar God luistert, zeg je dat je het land waar je woonde en waar je volk generaties lang woonde, moest verlaten omdat er elders een beloofd land voor je was. Denk na over het risico hiervan. Stel je voor welk geloof er nodig zou zijn om die belofte na te komen. Misschien dat ik daarom de moed had om naar de universiteit te gaan en duizenden kilometers bij mijn geliefde familie vandaan te komen. Wie weet?
Of het moeilijkste verhaal om te begrijpen - nog steeds moeilijk te begrijpen - dat God je zou vragen om je zoon te offeren omdat, nou ja, omdat God het zei.
Ik herinner me dat ik acteerde voor de Super Eight van mevrouw Clarke. We deden het in het park en mijn vriend Brian Booth speelde Isaac. Ik hief mijn plastic mes op, klaar om de vreselijke daad te doen. En hij hoorde een stem, een hemelse stem. Nee, God zou een ram ter vervanging verschaffen. (Mevrouw Clarke maakte er een ram-film van.)
De woorden die naast me bleven staan, zelfs in de stomme film van mevrouw Clarke, waren Abrahams reactie op God. "Abraham, Abraham", zegt de Heer. Abrahams antwoord: "Hier ben ik."
Is het geen perfect gebed voor alle leeftijden? Is dat niet wat ik in stilte zeg als ik 's ochtends vroeg op de bank zit om te bidden? Is dat niet wat ik hoop dat ik altijd kan zeggen als ik Gods roep hoor en hoor?
Er zijn mysteries in het leven. Er zijn tragedies. Er zijn momenten die we nooit zullen begrijpen. Maar als ik altijd alleen klaar kan zijn met die woorden: "Hier ben ik", zou ik altijd klaar kunnen zijn voor wat het leven brengt.
Dank u, mevrouw Clarke, voor uw wijsheid en uw Super Eight-camera. Hier ben ik.