De moslimdefinitie van "jihad" begrijpen
Het woord jihad is de afgelopen jaren in veel hoofden synoniem geworden met een vorm van religieus extremisme die veel angst en achterdocht veroorzaakt. Algemeen wordt aangenomen dat het "heilige oorlog" betekent, en vertegenwoordigt specifiek de inspanningen van islamitische extremistische groeperingen tegen elkaar. Aangezien begrip de beste manier is om angst te bestrijden, laten we eens kijken naar de geschiedenis en ware betekenis van het woord jihad in de context van de islamitische cultuur. We zullen zien dat de huidige moderne definitie van jihad in strijd is met de taalkundige betekenis van het woord en ook met de overtuigingen van de meeste moslims.
Het woord Jihad komt van de Arabische wortel JHD, wat "vechten" betekent. Andere woorden die van deze wortel zijn afgeleid, zijn onder meer "inspanning", "werk" en "vermoeidheid". In wezen is Jihad een poging om religie te beoefenen ondanks onderdrukking en vervolging. De inspanning kan komen door het kwaad in je hart te bestrijden of door op te komen voor een dictator. Militaire inspanning is een optie, maar moslims zien dit als een laatste redmiddel en het is geenszins de bedoeling om 'de islam met het zwaard te verspreiden', zoals het stereotype nu suggereert.
Gewichten en contragewichten
De heilige tekst van de islam, de koran, beschrijft de jihad als een systeem van checks and balances, als een manier die Allah heeft ingesteld om "het ene volk te beheersen via het andere". Wanneer een persoon of groep zijn grenzen overschrijdt en de rechten van anderen schendt, hebben moslims het recht en de plicht om hen te "controleren" en ze weer in het gareel te brengen. Er zijn veel verzen in de koran die de jihad op deze manier beschrijven. Een voorbeeld:
“En als Allah de ene groep mensen niet controleert via een andere,
de aarde zou inderdaad gevuld zijn met kwaadaardigheid;
maar Allah is vol van
vrijgevigheid voor alle werelden” -Koran 2:251
Alleen oorlog
De islam tolereert nooit niet-uitgelokte agressie geïnitieerd door moslims; in feite worden korans in de koran bevolen om geen vijandelijkheden te beginnen, zich in te laten met enige daad van agressie, de rechten van anderen te schenden of onschuldigen schade toe te brengen. Het is ook verboden dieren of bomen te verwonden of te vernielen. Oorlog wordt alleen gevoerd als dat nodig is om de religieuze gemeenschap te beschermen tegen onderdrukking en vervolging. De koran stelt dat "vervolging erger is dan slachting" en "er is geen vijandschap behalve tegen degenen die onderdrukking bedrijven" (Koran 2:190-193). Daarom, als niet-moslims vreedzaam zijn of onverschillig staan tegenover de islam, is er nooit een gerechtvaardigde reden om oorlog tegen hen te voeren.
De koran beschrijft de mensen die bevoegd zijn om te vechten:
“Zij zijn degenen die uit hun huizen zijn gezet
de wet tarten, zonder enige reden behalve dat ze zeggen:
"Onze Heer is Allah".
Allah had de ene groep mensen niet gecontroleerd via een andere,
er zouden zeker kloosters, kerken,
synagogen en moskeeën, waarin de naam van God overvloedig wordt herdacht…”
Koran 22:40
Merk op dat het vers specifiek de bescherming van alle huizen van aanbidding gebiedt.
Ten slotte zegt de koran ook: "Laat er geen dwang zijn in religie" (2:256). Iemand dwingen met het zwaard te kiezen voor de dood of de islam is een idee dat vreemd is aan de islam in geest en historische praktijk. Er is absoluut geen legitiem historisch precedent voor het voeren van een "heilige oorlog" om "het geloof te verspreiden" en mensen te dwingen de islam te omarmen. Een dergelijk conflict zou een onheilige oorlog vormen tegen de islamitische principes zoals bepaald in de koran.
Het gebruik van de term jihad door sommige extremistische groeperingen als rechtvaardiging voor wijdverbreide wereldwijde agressie is daarom een verbastering van het principe en de praktijk van de islam zelf.