Kennis: de vijfde gave van de Heilige Geest. Bezit je dit cadeau?

Een oudtestamentische passage uit het boek Jesaja (11:2-3) somt zeven gaven op waarvan wordt aangenomen dat ze door de Heilige Geest aan Jezus Christus zijn geschonken: wijsheid, begrip, raad, macht, kennis, angst. Voor christenen werd aangenomen dat deze gaven van hen waren als gelovigen en volgelingen van Christus' voorbeeld.

De context van deze passage is als volgt:

Er komt een schot uit de stronk van Jesse;
uit zijn wortels zal een tak vrucht dragen.
De Geest van de Heer zal op hem rusten
de Geest van wijsheid en begrip,
de Geest van raad en kracht,
de Geest van de kennis en de vreze des Heren,
en hij zal zich verheugen in de vreze des Heren.
Het is je misschien opgevallen dat de zeven gaven een herhaling bevatten van de laatste gave: angst. Geleerden suggereren dat de herhaling de voorkeur weerspiegelt voor symbolisch gebruik van het getal zeven in de christelijke literatuur, zoals we zien in de zeven smeekbeden van het Onze Vader, de zeven hoofdzonden en de zeven deugden. Om onderscheid te maken tussen twee gaven die beide angst worden genoemd, wordt de zesde gave soms beschreven als 'medelijden' of 'eerbied', terwijl de zevende wordt beschreven als 'verwondering en ontzag'.

Kennis: de vijfde gave van de Heilige Geest en de volmaaktheid van het geloof
Evenals wijsheid (de eerste gave) vervolmaakt kennis (de vijfde gave) de theologische deugd van het geloof. De doelen van kennis en wijsheid zijn echter verschillend. Terwijl wijsheid ons helpt de goddelijke waarheid te doorgronden en ons voorbereidt om alle dingen volgens die waarheid te beoordelen, geeft kennis ons dat vermogen om te oordelen. als p. John A. Hardon, SJ, schrijft in zijn Modern Catholic Dictionary: "Het doel van deze gave is het hele spectrum van geschapen dingen voor zover ze naar God leiden."

Een andere manier om dit onderscheid onder woorden te brengen, is door wijsheid te zien als het verlangen om Gods wil te kennen, terwijl kennis juist het vermogen is waardoor deze dingen bekend zijn. In christelijke zin is kennis echter niet alleen het verzamelen van feiten, maar ook het vermogen om de juiste weg te kiezen.

De toepassing van kennis
Vanuit een christelijk perspectief stelt kennis ons in staat om de omstandigheden van ons leven te zien zoals God ze ziet, zij het op een meer beperkte manier, aangezien we gedwongen worden door onze menselijke natuur. Door het uitoefenen van kennis kunnen we Gods doel in ons leven vaststellen en Zijn reden om ons in onze specifieke omstandigheden te plaatsen. Zoals pater Hardon opmerkt, wordt kennis soms "de wetenschap van de heiligen" genoemd omdat het "begaafden in staat stelt om gemakkelijk en effectief onderscheid te maken tussen de impulsen van verleiding en de inspiraties van genade". Door alle dingen te beoordelen in het licht van de goddelijke waarheid, kunnen we gemakkelijker onderscheid maken tussen Gods ingevingen en de sluwe listen van de duivel.Kennis maakt het mogelijk om onderscheid te maken tussen goed en kwaad en om dienovereenkomstig onze acties te kiezen.