Coronavirus: wie krijgt het vaccin als eerste? Hoeveel kost het?
Als of wanneer wetenschappers erin slagen een coronavirusvaccin te maken, zal er niet genoeg zijn om rond te gaan.
Onderzoekslaboratoria en farmaceutische bedrijven herschrijven de regelgeving met betrekking tot de tijd die nodig is om een effectief vaccin te ontwikkelen, testen en produceren.
Er worden ongekende stappen genomen om ervoor te zorgen dat het vaccin wereldwijd wordt uitgerold. Maar men vreest dat de race om er een te bemachtigen zal worden gewonnen door de rijkste landen, ten koste van de meest kwetsbaren.
Dus wie krijgt het als eerste, hoeveel gaat het kosten en, in een wereldwijde crisis, hoe kunnen we ervoor zorgen dat niemand achterblijft?
Vaccins ter bestrijding van infectieziekten hebben meestal jaren nodig om te ontwikkelen, te testen en te verspreiden. Zelfs dan is hun succes niet gegarandeerd.
Tot op heden is slechts één infectieziekte bij de mens volledig uitgeroeid - pokken - en het heeft 200 jaar geduurd.
De rest - van poliomyelitis tot tetanus, mazelen, bof en tuberculose - we leven met of zonder, dankzij vaccinaties.
Wanneer kunnen we een vaccin tegen het coronavirus verwachten?
Er lopen al proeven met duizenden mensen om te zien welk vaccin kan beschermen tegen Covid-19, de luchtwegaandoening die wordt veroorzaakt door het coronavirus.
Een proces dat gewoonlijk vijf tot tien jaar duurt, van onderzoek tot oplevering, wordt teruggebracht tot maanden. Ondertussen is de productie uitgebreid, waarbij investeerders en fabrikanten miljarden dollars riskeren om klaar te zijn om een effectief vaccin te produceren.
Rusland zegt dat proeven met zijn Spoetnik-V-vaccin tekenen van een immuunrespons bij patiënten hebben laten zien en dat massale vaccinatie in oktober zal beginnen. China beweert een succesvol vaccin te hebben ontwikkeld dat beschikbaar wordt gesteld aan zijn militair personeel. Maar er waren zorgen over de snelheid waarmee beide vaccins werden geproduceerd.
Ze staan ook niet op de lijst van vaccins van de Wereldgezondheidsorganisatie die de derde fase van klinische proeven hebben bereikt, de fase waarin meer uitgebreide tests bij mensen nodig zijn.
Sommige van deze vooraanstaande kandidaten hopen tegen het einde van het jaar de goedkeuring van het vaccin te krijgen, hoewel de WHO heeft gezegd dat ze pas midden 19 wijdverbreide vaccinaties tegen Covid-2021 verwacht.
De Britse geneesmiddelenfabrikant AstraZeneca, die een vergunning heeft gekregen voor het vaccin van de Universiteit van Oxford, breidt zijn wereldwijde productiecapaciteit uit en is overeengekomen om 100 miljoen doses alleen aan het VK te leveren en mogelijk twee miljard wereldwijd - als zou succesvol moeten zijn. Klinische onderzoeken werden deze week opgeschort nadat een deelnemer een vermoedelijke bijwerking had in het VK.
Pfizer en BioNTech, die beweren meer dan $ 1 miljard te hebben geïnvesteerd in hun Covid-19-programma om een mRNA-vaccin te ontwikkelen, verwachten al in oktober van dit jaar klaar te zijn om een of andere vorm van wettelijke goedkeuring te verkrijgen. jaar.
Als dit wordt goedgekeurd, zou dit betekenen dat tegen het einde van 100 tot 2020 miljoen doses moeten worden geproduceerd en tegen het einde van 1,3 mogelijk meer dan 2021 miljard doses.
Er zijn ongeveer 20 andere farmaceutische bedrijven met lopende klinische onderzoeken.
Ze zullen niet allemaal succesvol zijn - normaal gesproken is slechts ongeveer 10% van de vaccinonderzoeken succesvol. De hoop is dat wereldwijde aandacht, nieuwe allianties en een gemeenschappelijk doel de kansen deze keer vergroten.
Maar zelfs als een van deze vaccins succesvol is, is het onmiddellijke tekort duidelijk.
De Oxford-vaccinproef werd opgeschort toen de deelnemer ziek werd
Hoe dicht zijn we bij de ontwikkeling van een vaccin?
Voorkom vaccinatie-nationalisme
Regeringen dekken hun weddenschappen af om potentiële vaccins veilig te stellen, en sluiten overeenkomsten voor miljoenen doses met een reeks kandidaten voordat er iets officieel wordt gecertificeerd of goedgekeurd.
De Britse regering heeft bijvoorbeeld geheime sommenovereenkomsten gesloten voor zes potentiële coronavirusvaccins die al dan niet succesvol zijn.
De Verenigde Staten hopen tegen januari 300 miljoen doses te krijgen van hun investeringsprogramma om een succesvol vaccin te versnellen. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben staten zelfs geadviseerd om al op 1 november voorbereid te zijn op een vaccinlancering.
Maar niet alle landen zijn in staat hetzelfde te doen.
Organisaties zoals Artsen zonder Grenzen, die vaak voorop lopen in het aanbod van vaccins, zeggen dat het sluiten van geavanceerde deals met farmaceutische bedrijven "een gevaarlijke trend van vaccinatie-nationalisme door de rijkste landen" creëert.
Dit vermindert op zijn beurt de wereldwijde voorraden die beschikbaar zijn voor de meest kwetsbaren in de armste landen.
In het verleden zorgde de prijs van levensreddende vaccins ervoor dat landen moeite hadden om kinderen volledig te immuniseren tegen ziekten zoals bijvoorbeeld meningitis.
Dr. Mariângela Simão, plaatsvervangend directeur-generaal van de WHO die verantwoordelijk is voor de toegang tot medicijnen en gezondheidsproducten, zegt dat we ervoor moeten zorgen dat het vaccinatie-nationalisme onder controle wordt gehouden.
"De uitdaging zal zijn om eerlijke toegang te garanderen, zodat alle landen toegang hebben, niet alleen de landen die het meeste kunnen betalen."
Is er een wereldwijde vaccintaakgroep?
De WHO werkt samen met de uitbraakresponsgroep Cepi en de Vaccine Alliance van regeringen en organisaties, bekend als Gavi, om te proberen een gelijk speelveld te creëren.
Tot dusver hebben ten minste 80 rijke landen en economieën zich aangesloten bij het wereldwijde vaccinatieplan dat bekend staat als Covax, dat tot doel heeft tegen eind 2 $ 1,52 miljard (£ 2020 miljard) op te halen om een medicijn over de hele linie te helpen kopen en eerlijk te verdelen. de wereld. De Verenigde Staten, die de WHO willen verlaten, horen daar niet bij.
Door middelen bij Covax te bundelen, hopen de deelnemers ervoor te zorgen dat 92 lage-inkomenslanden in Afrika, Azië en Latijns-Amerika ook "snelle, eerlijke en billijke toegang" hebben tot Covid-19-vaccins.
De faciliteit helpt bij de financiering van een scala aan vaccinonderzoek en -ontwikkeling en ondersteunt fabrikanten bij het verhogen van de productie waar nodig.
Met een groot portfolio van vaccinonderzoeken die in hun programma zijn opgenomen, hopen ze dat er ten minste één succesvol zal zijn, zodat ze tegen eind 2021 twee miljard doses veilige en effectieve vaccins kunnen leveren.
"Met COVID-19-vaccins willen we dat de zaken anders zijn", zegt Gavi CEO Dr Seth Berkley. "Als alleen de rijkste landen ter wereld worden beschermd, zullen de internationale handel, de handel en de samenleving als geheel hard blijven worden getroffen terwijl de pandemie over de hele wereld blijft woeden."
Hoeveel kost het?
Terwijl miljarden dollars worden geïnvesteerd in de ontwikkeling van vaccins, hebben miljoenen meer toegezegd het vaccin te kopen en te leveren.
De prijzen per dosis zijn afhankelijk van het type vaccin, de fabrikant en het aantal bestelde doses. Farmaceutisch bedrijf Moderna verkoopt bijvoorbeeld toegang tot zijn potentiële vaccin tegen een dosis tussen $ 32 en $ 37 (£ 24 tot £ 28).
AstraZeneca, aan de andere kant, zei dat het zijn vaccin "tegen een prijs" - een paar dollar per dosis - zal verstrekken tijdens de pandemie.
Het Serum Institute of India (SSI), 's werelds grootste vaccinfabrikant qua volume, wordt gesteund door $ 150 miljoen van Gavi en de Bill & Melinda Gates Foundation om tot 100 miljoen doses Covid-19-vaccins te produceren en te leveren. succesvol voor India en lage- en middeninkomenslanden. Ze zeggen dat de maximale prijs $ 3 (£ 2,28) per portie zal zijn.
Maar patiënten die het vaccin krijgen, zullen in de meeste gevallen waarschijnlijk niet in rekening worden gebracht.
In het VK zal de massadistributie plaatsvinden via de NHS-gezondheidsdienst. Medische studenten en verpleegkundigen, tandartsen en dierenartsen zouden kunnen worden opgeleid om het bestaande NHS-personeel te ondersteunen bij het massaal toedienen van de prik. Het overleg is momenteel aan de gang.
Andere landen, zoals Australië, hebben gezegd dat ze hun bevolking gratis doses zullen aanbieden.
Mensen die vaccins ontvangen via humanitaire organisaties - een vitaal tandwiel in het wiel van wereldwijde distributie - zullen niet worden aangeklaagd.
In de Verenigde Staten, hoewel de injectie gratis is, kunnen beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg kosten in rekening brengen voor het toedienen van de injectie, waardoor Amerikanen onverzekerd blijven die mogelijk een rekening voor het vaccin moeten betalen.
Dus wie krijgt het als eerste?
Hoewel farmaceutische bedrijven het vaccin zullen produceren, zullen ze niet beslissen wie het eerst wordt gevaccineerd.
"Elke organisatie of elk land zal moeten bepalen wie het eerst immuniseert en hoe ze het doen", zei Sir Mene Pangalos - Executive Vice President van AstraZeneca tegen de BBC.
Aangezien het aanvankelijke aanbod beperkt zal zijn, zullen het verminderen van sterfgevallen en het beschermen van gezondheidssystemen waarschijnlijk prioriteit krijgen.
Het Gavi-plan voorziet dat landen die bij Covax zijn ingeschreven, met een hoog of een laag inkomen, voldoende doses zullen ontvangen voor 3% van hun bevolking, wat voldoende zou zijn om gezondheids- en maatschappelijk werkers te dekken.
Naarmate er meer vaccins worden geproduceerd, wordt de toewijzing verhoogd tot 20% van de bevolking, waarbij deze keer voorrang wordt gegeven aan 65-plussers en andere kwetsbare groepen.
Nadat iedereen 20% heeft gekregen, zou het vaccin worden verdeeld volgens andere criteria, zoals de kwetsbaarheid van het land en de onmiddellijke dreiging van Covid-19.
Landen hebben tot 18 september de tijd om zich aan het programma te verbinden en vóór 9 oktober vooruitbetalingen te doen. Over veel andere elementen van het gunningsproces zijn nog onderhandelingen gaande.
"De enige zekerheid is dat er niet genoeg zal zijn - de rest hangt nog in de lucht", zegt Dr. Simao.
Gavi benadrukt dat rijkere deelnemers mogelijk voldoende doses nodig hebben om tussen 10-50% van hun bevolking te vaccineren, maar geen enkel land zal voldoende doses krijgen om meer dan 20% te vaccineren totdat alle landen in de groep dit bedrag hebben aangeboden.
Dr. Berkley zegt dat een kleine buffer van ongeveer 5% van het totale aantal beschikbare doses zal worden gereserveerd, "om een voorraad aan te leggen om te helpen bij acute uitbraken en om humanitaire organisaties te ondersteunen, bijvoorbeeld om vluchtelingen te vaccineren die anders misschien zouden geen toegang hebben ".
Het ideale vaccin heeft veel te waarmaken. Het moet gemakkelijk zijn. Het moet een sterke en blijvende immuniteit genereren. Het heeft een eenvoudig gekoeld distributiesysteem nodig en fabrikanten moeten de productie snel kunnen opschalen.
WHO, UNICEF en Medecins Sans Frontieres (MFS / Artsen Zonder Grenzen) hebben al effectieve vaccinatieprogramma's over de hele wereld met zogenaamde "cold chain" -structuren: koelwagens en zonnekoelkasten om te onderhouden vaccins op de juiste temperatuur tijdens het reizen van de fabriek naar het veld.
Wereldwijde levering van vaccins "vereist 8.000 jumbojets"
Maar het toevoegen van een nieuw vaccin aan de mix kan enorme logistieke problemen opleveren voor degenen die al in een uitdagende omgeving verkeren.
Vaccins moeten meestal in de koelkast worden bewaard, meestal tussen 2 ° C en 8 ° C.
In de meeste ontwikkelde landen is het niet zo'n grote uitdaging, maar het kan een "enorme taak" zijn als de infrastructuur zwak is en de elektriciteitsvoorziening en koeling instabiel.
"Vaccins in de koelketen houden is nu al een van de grootste uitdagingen waarmee landen worden geconfronteerd en dit zal nog verergeren door de introductie van een nieuw vaccin", zei Barbara Saitta, medisch adviseur van Artsen Zonder Grenzen, aan de BBC.
"Je zult meer apparatuur voor de koelketen moeten toevoegen, ervoor zorgen dat je altijd brandstof hebt (om diepvriezers en koelkasten te laten werken als er geen elektriciteit is) en ze repareren / vervangen wanneer ze kapot gaan en ze vervoeren waar je ze nodig hebt."
AstraZeneca suggereerde dat hun vaccin de normale koelketen tussen 2 ° C en 8 ° C nodig zou hebben.
Maar het lijkt erop dat sommige kandidaatvaccins een ultrakoude opslag nodig hebben bij -60 ° C of lager voordat ze worden verdund en gedistribueerd.
"Om het ebolavaccin op -60 ° C of kouder te houden, moesten we speciale apparatuur voor de koelketen gebruiken om ze op te slaan en te vervoeren, en we moesten ook personeel opleiden om al deze nieuwe apparatuur te gebruiken", zei Barbara. Saitta.
Daarnaast is er de vraag naar de doelgroep. Vaccinatieprogramma's zijn meestal gericht op kinderen, dus instanties zullen moeten plannen hoe ze mensen kunnen bereiken die normaal niet deel uitmaken van het vaccinatieprogramma.
Terwijl de wereld wacht tot wetenschappers hun steentje bijdragen, wachten er nog vele andere uitdagingen. En vaccins zijn niet het enige wapen tegen het coronavirus.
"Vaccins zijn niet de enige oplossing", zegt dr. Simao van de WHO. 'Je hebt een diagnose nodig. Je hebt een manier nodig om de mortaliteit te verminderen, dus je hebt behandeling nodig en je hebt een vaccin nodig.
"Verder heb je al het andere nodig: sociale afstand nemen, drukke plaatsen vermijden enzovoort."