Wat dacht Jezus over immigratie?

Degenen die de vreemdeling verwelkomen, gaan het eeuwige leven binnen.

Iedereen die denkt dat Jezus geen interesse heeft in het debat over onze behandeling van de vreemdeling aan onze grenzen, moet verdere bijbelstudies bijwonen. Een van zijn meest geliefde gelijkenissen betreft een barmhartige Samaritaan: onwelkom op Israëlitisch grondgebied omdat hij niet 'een van hen' was, een afstammeling van verachte transplantaties die er niet thuishoorden. Alleen de Samaritaan toont medeleven met een gewonde Israëliet die hem, als hij met volle kracht was geweest, had kunnen vervloeken. Jezus noemt de Samaritaan een echte buurman.

Respect voor de vreemdeling in het evangelie is veel eerder zichtbaar. Het evangelieverhaal van Matthew begint wanneer een troep kinderen van buiten de stad een pasgeboren koning vereert, terwijl de lokale autoriteiten hem willen vermoorden. Sinds het begin van zijn bediening geneest en onderwijst Jezus mensen die naar hem toe stromen vanuit de Decapolis, 10 steden waaronder negen aan de verkeerde kant van de grens. De Syriërs vertrouwden snel op hem. Een Sirofoenicische vrouw met een zieke dochter maakt ruzie met Jezus voor zowel genezing als bewondering.

In zijn eerste en enige onderwijs in Nazareth weerspiegelt Jezus hoe profetie vaak een thuis vindt onder buitenlanders zoals de weduwe van Zarefat en Naäman, de Syriër. Hetzelfde goede woord, lokaal geleverd, wordt uitgespuugd. Alsof het het juiste moment is, vluchten de inwoners van Nazareth weg uit de stad. Ondertussen wordt een Samaritaanse vrouw in een put een succesvolle evangelische apostel. Later bij de kruisiging is een Romeinse centurion de eerste ter plaatse die getuigt: "Echt, deze man was de Zoon van God!" (Matt. 27:54).

Een andere centurio - niet alleen een buitenlander maar een vijand - zoekt genezing voor zijn dienstknecht en toont zo'n vertrouwen in het gezag van Jezus dat Jezus verklaart: "Echt, inderdaad, niemand in Israël heeft zoveel geloof gevonden. Ik zeg u dat velen uit het oosten en het westen zullen komen om met Abraham, Isaak en Jacob te eten in het koninkrijk der hemelen "(Matteüs 8: 10–11). Jezus bezweert de demonen van Gadarene en geneest de Samaritaanse melaatsen met dezelfde directheid als de plaatselijke zieken van soortgelijke aandoeningen.

Het komt erop neer: goddelijk mededogen is niet beperkt tot een natie of religieuze overtuiging. Net zoals Jezus zijn definitie van familie niet zal beperken tot bloedrelaties, zal hij ook geen grens trekken tussen zijn liefde en degenen die het nodig hebben, wie ze ook zijn.

In de gelijkenis van het oordeel van de naties vraagt ​​Jezus nooit: "Waar kom je vandaan?", Maar alleen "Wat heb je gedaan?" Degenen die de vreemdeling verwelkomen, behoren tot degenen die het eeuwige leven binnengaan.

Dezelfde Jezus die de vreemdeling met hetzelfde welkom en medeleven van zijn medeburgers ontvangt, wekt bij deze vreemden een nog vuriger blijk van vertrouwen in zijn woord op. Afkomstig uit een lange reeks immigranten en vluchtelingen - van Adam en Eva tot Abraham, Mozes, tot Maria en Jozef die gedwongen werden naar Egypte te vluchten - maakte Jezus gastvrijheid jegens de vreemdeling een pijler van zijn onderwijs en bediening.