Wat betekent het zich van zonde te bekeren?

Webster's woordenboek van New World College definieert bekering als 'bekering of boetvaardigheid'; gevoel van ongenoegen, vooral voor het maken van een fout; dwang; berouw; spijt". Bekering staat ook bekend als een mentaliteitsverandering, weggaan, terugkeren naar God, zich afkeren van zonde.

Bekering in het christendom betekent een oprecht vertrek, zowel in geest als hart, van jezelf naar God en impliceert een mentaliteitsverandering die tot actie leidt: afstand nemen van God naar een zondig pad.

Het bijbelse woordenboek Eerdmans definieert bekering in zijn volle zin als "een volledige verandering van oriëntatie die een oordeel over het verleden en een doelbewuste heroriëntatie op de toekomst impliceert".

Bekering in de Bijbel
In een bijbelse context is bekering het erkennen dat onze zonde aanstootgevend is voor God. Bekering kan oppervlakkig zijn, zoals het berouw dat we voelen uit angst voor straf (zoals Kaïn) of het kan diepgaand zijn, zoals begrijpen hoeveel onze zonden aan Jezus Christus en hoe zijn reddende genade ons puur wast (zoals Paulus 'bekering).

Verzoeken om bekering komen in het hele Oude Testament voor, zoals Ezechiël 18:30:

'Daarom, o huis van Israël, zal ik u oordelen, ieder naar zijn wegen, verklaart de Soevereine Heer. Bekeer u! Ga weg van al uw overtredingen; dan zal de zonde niet je ondergang zijn. ' (NIV)
Deze profetische oproep tot bekering is een liefdevolle roep voor mannen en vrouwen om weer afhankelijk te worden van God:

'Kom, laten we teruggaan naar de Heer, omdat Hij ons heeft weggerukt om ons te genezen; het bracht ons naar beneden en zal ons binden. " (Hosea 6: 1, ESV)

Voordat Jezus zijn aardse bediening begon, predikte Johannes de Doper:

'Bekeer u, want het koninkrijk van de hemel is nabij.' (Matteüs 3: 2, ESV)
Jezus vroeg ook om bekering:

'De tijd is gekomen', zei Jezus.'Het koninkrijk van God is nabij. Bekeer u en geloof het goede nieuws! " (Markus 1:15, NBV)
Na de opstanding bleven de apostelen zondaars tot bekering roepen. Hier in Handelingen 3: 19-21 predikte Petrus tot de ongeredde mannen van Israël:

'Bekeer u dan, en ga terug, zodat uw zonden kunnen worden geannuleerd, dat de tijden van verkwikking kunnen komen van de aanwezigheid van de Heer, en dat Hij de voor u bestemde Christus kan sturen, Jezus, die de hemel moet ontvangen tot de tijd om te herstellen alle dingen waar God lang geleden over sprak door de mond van zijn heilige profeten. "(ESV)
Bekering en redding
Bekering is een essentieel onderdeel van redding, dat een vertrek vereist van het leven dat door de zonde wordt beheerst naar een leven dat wordt gekenmerkt door gehoorzaamheid aan God. De Heilige Geest leidt iemand tot bekering, maar bekering zelf kan niet worden gezien als een "goed werk" dat bijdraagt ​​aan onze redding.

De bijbel stelt dat mensen alleen door geloof worden gered (Efeziërs 2: 8-9). Er kan echter geen geloof in Christus zijn zonder bekering en geen bekering zonder geloof. De twee zijn onafscheidelijk.