Wat is piëtisme in het christendom? Definitie en overtuigingen

Over het algemeen is piëtisme een beweging binnen het christendom die de nadruk legt op persoonlijke toewijding, heiligheid en authentieke spirituele ervaring boven het eenvoudig vasthouden aan kerkelijke theologie en ritueel. Meer specifiek verwijst piëtisme naar een spiritueel ontwaken ontwikkeld binnen de XNUMXe-eeuwse Lutherse kerk in Duitsland.

Citaat van het piëtisme
"De studie van de theologie moet niet worden uitgevoerd door het uiten van controverses, maar veeleer door het beoefenen van vroomheid." –Philipp Jakob Spener

Oorsprong en grondleggers van het piëtisme
Piëtistische bewegingen zijn ontstaan ​​in de christelijke geschiedenis telkens wanneer het geloof niets is geworden van het echte leven en de ervaring. Wanneer religie koud, formeel en levenloos wordt, is het mogelijk om een ​​cyclus van dood, spirituele honger en wedergeboorte te volgen.

In de zeventiende eeuw had de protestantse reformatie zich ontwikkeld tot drie belangrijke denominaties: anglicaans, gereformeerd en luthers, elk verbonden met nationale en politieke entiteiten. De nauwe band tussen kerk en staat heeft geresulteerd in wijdverbreide oppervlakkigheid, bijbelse onwetendheid en immoraliteit in deze kerken. Bijgevolg ontstond het piëtisme als een zoektocht om leven terug te brengen in de theologie en praktijk van de Reformatie.

De term piëtisme lijkt voor het eerst te zijn gebruikt om de beweging aan te duiden die wordt geleid door Philipp Jakob Spener (1635-1705), een lutherse theoloog en predikant in Frankfurt, Duitsland. Hij wordt vaak beschouwd als de vader van het Duitse piëtisme. Speners belangrijkste werk, Pia Desideria, of "Oprecht verlangen naar een aangename goddelijke hervorming", oorspronkelijk gepubliceerd in 1675, werd een handleiding voor piëtisme. Een Engelse versie van het door Fortress Press uitgegeven boek is nog steeds in omloop.

Na de dood van Spener werd August Hermann Francke (1663–1727) de leider van de Duitse piëtisten. Als predikant en professor aan de Halle University vormden zijn geschriften, lezingen en kerkleiderschap een model voor de morele vernieuwing en het veranderde leven van het bijbelse christendom.

Zowel Spener als Francke werden sterk beïnvloed door de geschriften van Johann Arndt (1555–1621), een voormalig leider van de Lutherse kerk die door historici tegenwoordig vaak wordt beschouwd als de ware vader van het piëtisme. Arndt had zijn belangrijkste invloed door zijn devotionele klassieker, True Christianity, gepubliceerd in 1606.

Herleven van dode orthodoxie
Spener en degenen die hem volgden, probeerden een groeiend probleem op te lossen dat zij binnen de Lutherse Kerk als "dode orthodoxie" identificeerden. In hun ogen werd het geloofsleven van de kerkleden geleidelijk gereduceerd tot louter het aanhangen van leerstellingen, formele theologie en kerkorde.

Met het oog op een ontwaken van vroomheid, toewijding en ware toewijding, introduceerde Spener de verandering door kleine groepen toegewijde gelovigen op te richten die regelmatig bijeenkwamen om te bidden, de Bijbel te bestuderen en elkaar op te bouwen. Deze groepen, genaamd Collegium Pietatis, wat "vrome vrome" betekent, legden de nadruk op het heilige leven. Leden concentreerden zich op het bevrijden van zonde door te weigeren deel te nemen aan spel en vermaak die zij als werelds beschouwden.

Heiligheid over formele theologie
Piëtisten benadrukken de spirituele en morele vernieuwing van het individu door een totale toewijding aan Jezus Christus. Toewijding wordt benadrukt door een nieuw leven gemodelleerd naar bijbelse voorbeelden en gemotiveerd door de Geest van Christus.

In het piëtisme is ware heiligheid belangrijker dan het volgen van formele theologie en kerkorde. De Bijbel is de constante en onfeilbare gids om je geloof na te leven. Gelovigen worden aangemoedigd om deel te nemen aan kleine groepen en persoonlijke toewijding na te streven als middel tot groei en een manier om onpersoonlijk intellectualisme te bestrijden.

Naast het ontwikkelen van een persoonlijke geloofservaring, benadrukken de piëtisten hun zorg om mensen in nood te helpen en om de liefde van Christus aan de mensen van de wereld te tonen.

Diepe invloeden op het moderne christendom
Hoewel het piëtisme nooit een denominatie of een georganiseerde kerk is geworden, had het een diepgaande en blijvende invloed, waarbij het bijna het hele protestantisme raakte en zijn stempel drukte op een groot deel van het moderne evangelicalisme.

De hymnen van John Wesley, evenals zijn nadruk op de christelijke ervaring, zijn bedrukt met tekenen van piëtisme. Piëtistische inspiraties zijn te zien in kerken met een missionaire visie, sociale en gemeenschapsbewustmakingsprogramma's, de nadruk op kleine groepen en Bijbelstudieprogramma's. Het piëtisme heeft de manier gevormd waarop moderne christenen aanbidden, offers brengen en hun devotionele leven leiden.

Zoals bij elk religieus extreem, kunnen radicale vormen van piëtisme leiden tot wetticisme of subjectivisme. Zolang de nadruk echter bijbels evenwichtig blijft en binnen het kader van evangeliewaarheden, blijft het piëtisme een gezonde, groei producerende, leven herstellende kracht in de wereldwijde christelijke kerk en in het spirituele leven van individuele gelovigen.