De dood is niet het einde

Bij de dood is de scheiding tussen hoop en angst onoverbrugbaar. Elk van de wachtende doden weet wat er met hen zal gebeuren ten tijde van het laatste oordeel. Ze weten of hun lichaam zal worden opgewekt tot de dood of het leven. Wie hoopt, hoopt met zekerheid. Degenen die bang zijn, vrezen met dezelfde zekerheid. Ze weten allemaal wat ze vrij hebben gekozen in het leven - hemel of hel - en ze weten dat de tijd is verstreken om een ​​andere keuze te maken. Christus de Rechter heeft hun bestemming uitgesproken en die bestemming is bezegeld.

Maar hier en nu kan de afgrond tussen hoop en angst worden overgestoken. We hoeven het einde van dit aardse leven niet te vrezen. We hoeven niet in angst te leven voor wat er komt nadat we onze ogen voor de laatste keer hebben gesloten. Hoe ver we ook van God weglopen, hoe vaak we ook tegen hem en zijn wegen hebben gekozen, we hebben nog steeds tijd om een ​​andere keuze te maken. Net als de verloren zoon kunnen we terugkeren naar het huis van de Vader en weten dat hij ons met open armen zal verwelkomen en onze angst voor de dood zal veranderen in hoop op leven.

De angst die velen van ons voelen wanneer ze met de dood worden geconfronteerd, is natuurlijk natuurlijk. We zijn niet gemaakt voor de dood. We zijn gemaakt voor het leven.

Maar Jezus kwam om ons te bevrijden van onze angst voor de dood. De liefdevolle gehoorzaamheid die hij aan het kruis aanbood, verzoening voor onze zonden en opende de deuren naar de hemel voor allen die hem volgen. Maar hij veranderde ook de betekenis van de dood voor degenen die met hem verenigd waren. Hij "veranderde de vloek van de dood in een zegen", en maakte de dood tot de deur die leidt naar het eeuwige leven met God (CCC 1009).

Dat wil zeggen, voor degenen die sterven door de genade van Christus, is de dood geen eenzame daad; het is 'een deelname aan de dood van de Heer' en als we met de Heer sterven, staan ​​we ook op met de Heer; we nemen deel aan zijn opstanding (CCC 1006).

Deze deelname verandert alles. De liturgie van de Kerk herinnert ons hieraan. “Heer, voor uw trouwe mensen is het leven veranderd, het is niet voorbij”, horen we de priester zeggen tijdens de begrafenismis. 'Als het lichaam van ons aardse huis in de dood ligt, krijgen we een eeuwig thuis in de hemel.' Als we weten dat de dood niet het einde is, als we weten dat de dood slechts het begin is van eeuwige vreugde, eeuwig leven en eeuwige gemeenschap met Degene van wie we houden, dan verdrijft hoop angst. Het doet ons verlangen naar de dood. Het doet ons verlangen om met Christus te zijn in een wereld waar geen lijden, pijn of verlies is.

Als we weten dat de dood niet het einde is, willen we iets anders. Het zorgt ervoor dat we onze hoop met anderen willen delen.

De wereld zegt ons dat we moeten eten, drinken en plezier hebben, want morgen kunnen we doodgaan. De wereld ziet de dood als het einde, met alleen duisternis die volgt. De kerk zegt ons echter lief te hebben, ons op te offeren, te dienen en te bidden, zodat we morgen kunnen leven. Hij ziet de dood niet zozeer als een einde, maar als een begin, en spoort ons aan om beiden in de genade van Christus te blijven en hem om genaden te vragen om dat te doen.