Toewijding van de honderd Weesgegroetjes te doen op de dag van de Hemelvaart

De oorsprong en verspreiding van het zogenaamde gebed van de Honderd Kruisen, dat vandaag de dag nog steeds wijdverspreid is in talrijke centra van Salento, is terug te voeren op de Byzantijnse traditie van Terra d'Otranto. In de vroege middaguren van 15 augustus, de dag van de Dormitio Virginis voor de Oosterlingen, van de Hemelvaart van Maria voor de Latijnen, komen verschillende families uit een buurt bijeen om een ​​lang en eeuwenoud gebed te herhalen. Het bestaat uit een dialectformule die honderd keer wordt herhaald onder maar liefst honderd weesgegroetjes, die worden gereciteerd tijdens het mediteren op twee hele rozenkransposten.

Het puur oosterse kenmerk waaraan het gebed zelf onder meer zijn naam ontleent, is het maken van het kruisteken telkens wanneer een belangrijk onderdeel van het bovengenoemde gebed wordt gereciteerd. Dit doet denken aan het typisch oosterse gebruik van het herhaaldelijk kruisen van kruisen, zowel tijdens gebedsmomenten als bij heilige beelden. Een verdere reden om dit gebed terug te voeren op de Byzantijnse traditie is de bijbelse verwijzing naar de Vallei van Josafat, ten oosten van Jeruzalem, waar volgens de profeet Joël (Joël 4, 1-2) alle volkeren zich aan het eind zullen verzamelen. van tijd, voor het goddelijk oordeel. Dit is een beeld dat dierbaar is in de Griekse patristische eschatologie, en dat zich vervolgens naar het Westen verspreidde. Ook mag de typische zangvorm van hesychasme niet over het hoofd worden gezien, die, door de meerdere herhalingen van hetzelfde vers, de neiging heeft om zijn boodschap onuitwisbaar in de ziel van de gelovigen te prenten.

gebed: Denk, mijn ziel, dat we zullen moeten sterven! / We zullen naar de Vallei van Josafat moeten gaan / en de vijand (de duivel) zal proberen naar ons toe te komen. / Stop, mijn vijand! / Laat me niet verleiden en maak me niet bang, / omdat ik tijdens mijn leven honderd kruistekens heb gemaakt (en hier kruisen we onszelf) / op de dag gewijd aan de Maagd Maria. / Ik sloeg mezelf een kruis en schreef dit toe aan mijn verdienste, / en jij had geen macht over mijn ziel.