Belangrijkste verschillen tussen sjiitische en soennitische moslims
Soennitische en sjiitische moslims delen fundamentele islamitische overtuigingen en geloofsartikelen en zijn de twee belangrijkste subgroepen van de islam. Ze verschillen echter en die scheiding is in eerste instantie ontstaan niet uit spirituele verschillen, maar uit politieke. Door de eeuwen heen hebben deze politieke verschillen een aantal verschillende praktijken en posities opgeleverd die een spirituele betekenis hebben gekregen.
De vijf pijlers van de islam
De vijf pijlers van de islam verwijzen naar religieuze plichten jegens God, persoonlijke spirituele groei, zorg voor de minder bedeelden, zelfdiscipline en opoffering. Ze bieden een raamwerk of raamwerk voor het leven van een moslim, net zoals pilaren dat doen voor gebouwen.
Een kwestie van leiderschap
De scheiding tussen sjiieten en soennieten gaat terug tot de dood van de profeet Mohammed in 632. Deze gebeurtenis deed de vraag rijzen wie het bevel over de moslimnatie op zich zou nemen.
Het sunnisme is de grootste en meest orthodoxe tak van de islam. Het woord Sunn is in het Arabisch afgeleid van een woord dat betekent "iemand die de tradities van de profeet volgt".
Soennitische moslims zijn het met veel van de metgezellen van de profeet eens op het moment van zijn dood: dat de nieuwe leider moet worden gekozen uit degenen die daartoe in staat zijn. Na de dood van de profeet Mohammed bijvoorbeeld, werd zijn dierbare vriend en adviseur, Abu Bakr, de eerste kalief (opvolger of plaatsvervanger van de profeet) van de islamitische natie.
Aan de andere kant zijn sommige moslims van mening dat het leiderschap binnen de familie van de profeet had moeten blijven, onder degenen die specifiek door hem zijn genoemd of onder de imams die door God zelf zijn aangewezen.
Sjiitische moslims zijn van mening dat na de dood van de profeet Mohammed de leiding rechtstreeks had moeten worden overgedragen aan zijn neef en schoonzoon, Ali bin Abu Talib. Door de geschiedenis heen hebben sjiitische moslims de autoriteit van gekozen moslimleiders niet erkend, maar hebben ze ervoor gekozen een lijn van imams te volgen waarvan zij geloven dat ze door de profeet Mohammed of door God zelf zijn genoemd.
Het sjiitische woord in het Arabisch betekent groep of groep ondersteunende mensen. De algemeen bekende term wordt ingekort door de historicus Shia't-Ali, of "de partij van Ali". Deze groep staat ook bekend als sjiieten of volgelingen van Ahl al-Bayt of "mensen van de familie" (van de profeet).
Binnen de soennitische en sjiitische vestigingen vind je er ook zeven. In Saoedi-Arabië is het soennitische wahhabisme bijvoorbeeld een veel voorkomende en puriteinse factie. Evenzo zijn de druzen in het sji'isme een nogal eclectische sekte die in Libanon, Syrië en Israël woont.
Waar wonen soennitische en sjiitische moslims?
Soennitische moslims vertegenwoordigen 85% van de meerderheid van de moslims wereldwijd. Landen als Saoedi-Arabië, Egypte, Jemen, Pakistan, Indonesië, Turkije, Algerije, Marokko en Tunesië zijn overwegend soennieten.
Significante populaties van sjiitische moslims zijn te vinden in Iran en Irak. Er zijn ook grote gemeenschappen van sjiitische minderheden in Jemen, Bahrein, Syrië en Libanon.
Het is in delen van de wereld waar soennitische en sjiitische bevolkingsgroepen in de buurt zijn, dat conflicten kunnen ontstaan. Het naast elkaar bestaan in bijvoorbeeld Irak en Libanon is vaak moeilijk. Religieuze verschillen zijn zo geworteld in cultuur dat intolerantie vaak tot geweld leidt.
Verschillen in religieuze praktijk
Afgeleid van de aanvankelijke vraag naar politiek leiderschap, verschillen sommige aspecten van het spirituele leven nu tussen de twee moslimgroepen. Dit omvat gebeds- en huwelijksrituelen.
In die zin vergelijken veel mensen de twee groepen met katholieken en protestanten. Kortom, ze delen een aantal gemeenschappelijke overtuigingen, maar oefenen op verschillende manieren.
Het is belangrijk om te onthouden dat ondanks deze meningsverschillen en praktijken, sjiitische en soennitische moslims de belangrijkste artikelen van het islamitische geloof delen en door veel geloofsbroeders worden beschouwd. De meeste moslims onderscheiden zich namelijk niet door te beweren tot een bepaalde groep te behoren, maar noemen zichzelf liever "moslims".
Religieus leiderschap
Sjiitische moslims geloven dat de imam van nature zondeloos is en dat zijn gezag onfeilbaar is omdat hij rechtstreeks van God komt, daarom aanbidden sjiitische moslims imams vaak als heiligen. Ze maken pelgrimstochten naar hun graven en heiligdommen in de hoop op goddelijke voorbede.
Deze goed gedefinieerde administratieve hiërarchie kan ook een rol spelen bij overheidsaangelegenheden. Iran is een goed voorbeeld waarbij de imam en niet de staat de hoogste autoriteit is.
Soennitische moslims stellen dat er in de islam geen basis is voor een bevoorrechte erfelijke klasse van spirituele leiders en zeker geen basis voor de verering of voorbede van de heiligen. Ze beweren dat gemeenschapsleiderschap geen geboorterecht is, maar eerder een vertrouwen dat wordt verdiend en dat door mensen kan worden gegeven of weggenomen.
Religieuze teksten en praktijken
Soennitische en sjiitische moslims volgen de koran, evenals de hadiths (uitspraken) van de profeet en de sunna (gebruiken). Dit zijn basispraktijken in het islamitische geloof. Ze houden zich ook aan de vijf pijlers van de islam: shahada, salat, zakat, sawm en hadj.
Sjiitische moslims voelen zich vaak vijandig tegenover sommige metgezellen van de profeet Mohammed. Dit bouwt voort op hun posities en acties tijdens de eerste jaren van onenigheid over gemeenschapsleiderschap.
Veel van deze metgezellen (Abu Bakr, Umar ibn Al Khattab, Aisha, etc.) hebben tradities over het leven en de spirituele praktijk van de profeet verteld. Sjiitische moslims verwerpen deze tradities en baseren hun religieuze praktijken niet op het getuigenis van deze individuen.
Dit brengt natuurlijk enkele verschillen met zich mee in de religieuze praktijk tussen de twee groepen. Deze verschillen zijn van invloed op alle gedetailleerde aspecten van het religieuze leven: gebed, vasten, bedevaart en meer.