Vergeet God echt onze zonden?

 

"Vergeet het." In mijn ervaring gebruiken mensen die uitdrukking alleen in twee specifieke situaties. De eerste is wanneer ze een kleine poging doen tot een accent uit New York of New Jersey - meestal in verband met The Godfather of de maffia of iets dergelijks, zoals in 'Fuhgettaboudit'.

De andere is wanneer we vergeving schenken aan een andere persoon voor relatief kleine vergrijpen. Als iemand bijvoorbeeld zegt: 'Het spijt me dat ik die laatste donut heb opgegeten, Sam. Ik wist niet dat je er nooit een zou hebben." Ik zou kunnen reageren met iets als dit: “Geen probleem. Vergeet het."

Ik wil me concentreren op dat tweede idee voor dit artikel. Dat komt omdat de Bijbel een verrassende uitspraak doet over hoe God onze zonden vergeeft, zowel onze kleine zonden als onze grote fouten.

Een verrassende belofte
Om je op weg te helpen, kijk eens naar deze verbazingwekkende woorden uit het boek Hebreeën:

Omdat Ik hun slechtheid zal vergeven
en ik zal hun zonden niet meer gedenken.
Hebreeën 8:12
Ik las dat vers onlangs terwijl ik een bijbelstudie leidde, en mijn eerste gedachte was: is dit waar? Ik begrijp dat God al onze schuld wegneemt wanneer Hij onze zonden vergeeft, en ik begrijp dat Jezus Christus de straf voor onze zonden al op Zich heeft genomen door Zijn dood aan het kruis. Maar vergeet God echt dat we in de eerste plaats hebben gezondigd? Kan het ook?

Aangezien ik met een paar vertrouwde vrienden over deze kwestie heb gesproken, waaronder mijn pastoor, ben ik gaan geloven dat het antwoord ja is. Inderdaad, God vergeet onze zonden en onthoudt ze nooit, precies zoals de Bijbel zegt.

Twee belangrijke verzen hielpen me dit probleem en de oplossing ervan beter te begrijpen: Psalm 103:11-12 en Jesaja 43:22-25.

Psalm 103
Laten we beginnen met deze prachtige woordbeelden van de psalmist koning David:

Hoe hoog de hemel ook boven de aarde staat,
zo groot is zijn liefde voor degenen die hem vrezen;
zover het oost van west is,
tot nu toe heeft hij onze overtredingen van ons weggenomen.
Psalm 103: 11-12
Ik waardeer zeker dat Gods liefde wordt vergeleken met de afstand tussen hemel en aarde, maar het is dat tweede idee dat boekdelen spreekt over de vraag of God onze zonden werkelijk vergeet. Volgens David heeft God onze zonden van ons gescheiden "zo ver als het oosten van het westen is".

Ten eerste moeten we begrijpen dat David poëtische taal gebruikt in zijn psalm. Dit zijn geen metingen die kunnen worden gekwantificeerd met reële getallen.

Maar wat ik leuk vind aan Davids woordkeus, is dat het een beeld schetst van oneindige afstand. Hoe ver je ook naar het oosten reist, je kunt altijd een volgende stap zetten. Hetzelfde geldt voor het westen. Daarom kan de afstand tussen oost en west het beste worden uitgedrukt als een oneindige afstand. Het is onmeetbaar.

En zo ver heeft God onze zonden van ons verwijderd. We zijn volledig gescheiden van onze overtredingen.

Jesaja 43
God scheidt ons dus van onze zonden, maar hoe zit het met het deel dat vergeet? Wist het echt zijn geheugen als het gaat om onze overtredingen?

Zie wat God zelf ons vertelde door de profeet Jesaja:

22 En toch hebt u mij niet aangeroepen, Jakob, niet
je bent moe voor mij, Israël.
23U hebt mij geen schapen voor brandoffers gebracht,
noch heb je mij geëerd met je offers.
Ik heb u niet opgezadeld met spijsoffers
noch heb ik je moe gemaakt met verzoeken om wierook
24 Je hebt geen zoete kalmoes voor mij gekocht,
of je hebt me het vet van je offers gebracht.
Maar je belastte me met je zonden
en je vermoeide me met je overtredingen.
25 “Ook ik ben degene die de
uw overtredingen, omwille van mij,
en denk niet meer aan je zonden.
Jesaja 43: 22-25
Het begin van deze passage verwijst naar het oudtestamentische offersysteem. Blijkbaar waren de Israëlieten in het gehoor van Jesaja gestopt met het brengen van hun vereiste offers (of hadden ze die gebracht op een manier die hypocrisie aantoonde), wat een teken was van rebellie tegen God. In plaats daarvan brachten de Israëlieten hun tijd door met doen wat goed was in hun ogen en het verzamelen van meer en meer zonden tegen God.

God zegt dat de Israëlieten niet "moe" werden om hem te dienen of te gehoorzamen - wat betekent dat ze niet veel moeite deden om hun Schepper en God te dienen. In plaats daarvan brachten ze zoveel tijd door met zondigen en rebelleren dat God zelf "moe" werd van hun overtredingen.

Vers 25 is de kicker. God herinnert de Israëlieten aan zijn genade door te zeggen dat hij degene is die hun zonden vergeeft en hun overtredingen uitwist. Maar let op de toegevoegde zin: "ter wille van mij". God verklaarde uitdrukkelijk dat hij zich hun zonden nooit herinnerde, maar het was niet in het voordeel van de Israëlieten – het was in het voordeel van God!

God zei eigenlijk: “Ik ben het beu om al je zonden met je mee te dragen en alle verschillende manieren waarop je tegen mij in opstand bent gekomen. Ik zal je overtredingen volledig vergeten, maar niet om je beter te laten voelen. Nee, ik zal je zonden vergeten, zodat ze niet langer als een last op mijn schouders dienen."

Vooruit gaan
Ik begrijp dat sommige mensen theologisch worstelen met het idee dat God misschien iets vergeet. Hij is tenslotte alwetend, wat betekent dat hij alles weet. En hoe kan het alles weten als het moedwillig informatie uit zijn databases wist – als het onze zonde vergeet?

Ik denk dat dat een geldige vraag is, en ik wil vermelden dat veel bijbelgeleerden geloven dat Gods keuze om onze zonden niet te 'herinneren' betekent dat Hij ervoor kiest om er niet naar te handelen door middel van oordeel of straf. Dit is een valide standpunt.

Maar soms vraag ik me af of we dingen ingewikkelder maken dan nodig is. God is niet alleen alwetend, maar ook almachtig: hij is almachtig. Hij kan alles. En als dat zo is, wie ben ik dan om te zeggen dat een almachtig Wezen niet iets kan vergeten dat hij wil vergeten?

Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan mijn hoed op te hangen op de vele keren in de Schrift dat God specifiek stelt om niet alleen onze zonden te vergeven, maar om onze zonden te vergeten en ze nooit meer te herinneren. Ik kies ervoor om zijn woord ervoor te geloven, en ik vind zijn belofte geruststellend.