God is aan het werk in de wereld, zegt de paus bij het gebed dat 2019 sluit

God stuurde zijn eniggeboren zoon naar de wereld, waar hij blijft wonen in de harten van mannen en vrouwen, "hen ertoe aanzetten te geloven, ondanks alles te hopen en lief te hebben terwijl hij werkt voor het welzijn van allen", zei paus Franciscus.

Tijdens een avondgebed op 31 december dacht Franciscus terug aan 2019 en bedankte hij alle mensen die hij het afgelopen jaar had ontmoet en die het evangelie naleven, solidariteit promoten, vechten voor gerechtigheid en zorg dragen voor anderen.

De dienst omvatte eucharistische aanbidding en zegen, evenals het zingen van het "Te Deum", een lofzang en dankzegging aan God, voor het einde van het jaar.

Voor de gebedsdienst aan de vooravond van het feest van Maria, Moeder van God, werd vanuit Foggia in Zuid-Italië een speciaal Mariabeeld naar het Vaticaan gebracht. Volgens de legende verscheen Maria in het jaar 1001 aan een edelman en liet ze hem het donkere houten beeld zien, dat gewoonlijk Maria Moeder van God wordt genoemd, gekroond. Bij de verschijning zei Maria tegen de man dat hij een heiligdom moest bouwen "zonder goud of kostbare ornamenten" voor het beeld, daarom staat ze ook bekend als Maria, Moeder van de Armen.

In zijn preek noteerde Francis 2019, vooral in de stad Rome en in het leven van de armste burgers. De burgemeester van de stad, Virginia Raggi, zat op de eerste rij.

"In werkelijkheid is God nooit gestopt met het veranderen van de geschiedenis en het aanzien van onze stad door de kleintjes en de armen die hier wonen", zei de paus. "Hij kiest ze, inspireert ze, motiveert ze om te handelen, laat ze solidair leven, zet ze aan om netwerken te activeren, deugdzame banden te creëren, bruggen te bouwen en geen muren".

Bij het vieren van het feest op het octaaf van Kerstmis, observeerde de paus hoe het evangelie Jezus, geboren in Bethlehem, "een kleine stad" beschreef; opgegroeid in Nazareth, 'een stad die nooit in de Schriften wordt genoemd, behalve wanneer hij zegt:' Kan er iets goeds uit Nazareth komen? ""; en "verdreven" uit de grote stad Jeruzalem, waar hij stierf aan een kruis buiten haar muren.

'God heeft zijn tent in de stad gegooid', zei de paus, en hij blijft handelen in de levens van mensen.

"Wij zijn degenen die God moeten vragen om de genade van nieuwe ogen die in staat zijn tot een contemplatieve blik, een blik van geloof die God ziet wonen in hun huizen, op hun straten en pleinen" ", zei hij, verwijzend naar zijn document van de 2013, "De vreugde van het Evangelie".

In de Bijbel, zei hij, waarschuwen profeten mensen om niet toe te geven aan de verleiding om te denken dat God alleen in de tempel aanwezig is. “Hij leeft tussen zijn mensen, wandelt met hen en leeft hun leven. Zijn trouw is concreet, het is zijn nabijheid bij het dagelijkse bestaan ​​van zijn zonen en dochters. "

"Inderdaad, toen God alles nieuw wilde maken door zijn zoon, begon hij niet in de tempel, maar in de baarmoeder van een jonge en arme vrouw", zei de paus. “Deze keuze van God is buitengewoon. Het verandert de geschiedenis niet door de machtige mannen van burgerlijke en religieuze instellingen, maar begint met een vrouw uit de periferie van het rijk - Maria - en met onvruchtbare onvruchtbaarheid zoals die van Elizabeth. '

Terwijl Rome, net als elke andere stad, zijn problemen heeft van "ongelijkheid, corruptie en sociale spanningen", zei Franciscus, is het ook een plaats waar "God zijn Woord zendt, dat door de Geest nestelt in de harten van zijn inwoners", hen ertoe brengen te geloven en goede werken te doen.

God "vertrouwt ons zijn Woord toe en spoort ons aan om onszelf in de strijd te werpen, betrokken te zijn bij de ontmoeting en relatie met de inwoners van de stad", zei de paus.

"We zijn geroepen om anderen te ontmoeten en ons hun leven te laten horen, hun noodkreet", zei hij. "Luisteren is al een daad van liefde!"

Franciscus drong er bij christenen op aan tijd te vinden voor anderen, met hen te praten en een "contemplatieve blik" te gebruiken om "de aanwezigheid en actie van God in hun leven" te herkennen.

"Geef getuigenis met daden meer dan met de woorden van het nieuwe leven van het Evangelie", zei de paus, want evangelisatie "is echt een werk van liefde dat de werkelijkheid verandert".

Als mensen het goede nieuws in woord en daad delen, zei hij: "Er zal frisse lucht circuleren in zowel de stad als in de kerk."

"We hoeven niet bang te zijn of ons ontoereikend te voelen voor zo'n belangrijke missie", zei hij. "Laten we dit niet vergeten: God kiest ons niet vanwege onze capaciteiten, maar juist omdat we klein zijn en voelen".