We moeten geschokt worden door de kruiswegstaties

De weg van het kruis is de onvermijdelijke weg van het hart van een christen. In feite is het bijna onmogelijk om je de kerk voor te stellen zonder de toewijding die die naam draagt. Het past ook bij andere namen: "De stations van het kruis", "Via Crucis", "Via Dolorosa" of gewoon "de stations". De praktijk werd eeuwenlang in korte meditaties op veertien scènes van het lijden en de dood van Jezus Christus gevestigd. Waarom voelen christenen zich zo sterk aangetrokken tot deze toewijding? Omdat Jezus wilde dat we waren. "Vervolgens zei hij tegen iedereen: 'Als er iemand achter mij komt, verloochen zichzelf en nemen elke dag zijn kruis op en volgen mij'" (Lucas 9:23). Als Jezus de woorden "als" of "minder" uitspreekt, luisteren christenen aandachtig. Want dan stelt onze Heer de voorwaarden van ons discipelschap vast: de voorwaarden van de hemel.

De via crucis ontwikkelde zich geleidelijk in het leven van de kerk. In de Romeinse wereld was het kruis een "obstakel" (Galaten 5:11). Kruisiging was een uiterst vernederende vorm van executie: een man werd naakt uitgekleed en op een openbare plaats opgehangen; hij werd geraakt door stenen en afval en moest langzaam stikken terwijl voorbijgangers zijn pijn bespotten.

Kruisiging kwam in de eerste drie eeuwen van het christendom nog steeds veel voor, dus het was niet gemakkelijk voor gelovigen, zoals Sint Paulus, om te 'roemen' (Gal 6:14) van het kruis. Voor mensen die de gekruisigde misdadigers hadden gezien, kon het kruis niet gemakkelijk zijn geweest om van te houden.

Toch vonden ze het geweldig. Toewijding aan het kruis doordringt de vroege christelijke geschriften. En het eerste pelgrimsnieuws laat ons zien dat christenen grote moeilijkheden hebben doorstaan ​​- duizenden kilometers reizen, van Frankrijk en Spanje naar Jeruzalem - zodat ze de wegen van Jezus 'lijden konden afleggen: de Via Crucis.

De liturgie van Jeruzalem voor de Heilige Week herdacht de gebeurtenissen van de Passie van Jezus Op heilige donderdag leidde de bisschop de processie van de Tuin van Getsemane naar Golgotha.

Nadat het christendom in 313 na Christus was gelegaliseerd, verdrongen pelgrims regelmatig Jeruzalem. De Via Crucis werd een van de standaardroutes voor pelgrims en toeristen. Het slingerde zich door smalle straatjes, van de plaats van het pretorium van Pilatus tot de top van Golgotha ​​tot aan het graf waar Jezus werd afgezet.

Hoe wisten ze de sites van deze evenementen? Een oud verhaal beweert dat de Maagd Maria die plaatsen bleef bezoeken, de rest van haar leven elke dag. De apostelen en de eerste generatie zouden de herinneringen aan de Passie van Jezus zeker koesteren en doorgeven.

Hoogstwaarschijnlijk is de route voortgekomen uit de mondelinge geschiedenis van Palestijnse christenen en uit de ambitieuze archeologische opgravingen van de toegewijde keizerin Helena. Onderweg stopten pelgrims en gidsen op verschillende plaatsen die traditioneel werden geassocieerd met bijbelse taferelen - zoals Jezus 'gesprek met de vrouwen van Jeruzalem (Lukas 23: 27–31) - evenals enkele taferelen die niet in de bijbel zijn opgetekend. Deze incidentele pauzes stonden in het Latijn bekend als stations. Tegen de achtste eeuw waren ze een standaardonderdeel van de Jeruzalem-bedevaart.

Dergelijke bedevaarten groeiden in populariteit tot het tijdperk van de kruisvaarders. Geleidelijk zijn de stations verder ontwikkeld. De geschiedenis registreert inderdaad veel verschillende series, die variëren in aantal, inhoud en vorm.

In 1342 vertrouwde de kerk de zorg voor de heilige plaatsen toe aan de Franciscaanse orde, en het waren deze broeders die vurig het gebed van de Via Crucis promootten. Gedurende deze tijd begonnen de pausen iedereen te verwennen die vroom bad tot de stations van Jeruzalem. Zelfs in deze tijd begonnen de Franciscanen de Mariahymne te verspreiden die uiteindelijk nauwer met devotie zou worden geassocieerd: het Latijnse Stabat Mater, in het Engels bekend gemaakt door de woorden:

Aan het kruis, terwijl hij zijn positie behield, stopte hij zijn rouwende moeder die huilde, dicht bij Jezus tot het einde.

De tekst wordt toegeschreven aan een Franciscaan, Jacopone da Todi, die stierf in 1306.

Europese pelgrims waren zo onder de indruk van de rondreis door Jeruzalem dat ze de weg naar huis namen. Rond de vijftiende eeuw begonnen ze symbolische replica's te bouwen van de stations in de kerken en kloosters van hun thuisland. Acht stations waren standaard in Jeruzalem geweest, maar deze waren uitgebreid tot maar liefst zevenendertig in Europa.

De praktijk werd enorm populair. Nu kon iedereen - jonge kinderen, de armen, de zieken - op spirituele pelgrimstocht naar Jeruzalem gaan, naar de Via Crucis. Op een tastbare manier konden ze hun kruis nemen - precies zoals Jezus had bevolen - en hem tot het einde volgen.

In de zeventiende en achttiende eeuw werden de kruiswegstaties, nu gevestigd op veertienjarige leeftijd, beschouwd als bijna standaard uitrusting in een kerkgebouw. Sommige waren uitgebreid: dramatische, levensgrote houten sculpturen van menselijke figuren. Anderen waren eenvoudige Romeinse cijfers - I tot en met XIV - met tussenpozen in de kerkmuur gesneden. De pausen schonken de gebruikelijke aflaten voor de pelgrims van Jeruzalem aan christenen over de hele wereld, als ze de stations in hun eigen kerken op de voorgeschreven manier baden.

De stations bleven geassocieerd met de Franciscaanse orde en de kerkelijke wet vereiste vaak dat de stations werden geïnstalleerd (of op zijn minst gezegend) door een Franciscaanse priester.

'Als er iemand achter mij aan komt, laat hem zichzelf dan verloochenen en elke dag zijn kruis opnemen en mij volgen.' Jezus zei dit tegen "allen", tegen alle christenen. In de begintijd van de kerk was het misschien gemakkelijker om de ernst van zijn bevel te kennen. Het kruis was nog geen symbool. Het was een horror die vrij vaak plaatsvond aan de rand van de stad. Het was de ergste dood die ze zich konden voorstellen, bedacht door mensen die een bepaald genie voor marteling bezaten.

Toen het christendom de officiële religie van het rijk werd, werd kruisiging verboden. Na verloop van tijd begon de meest elementaire christelijke toewijding, toewijding aan het Kruis van Jezus, een verbeeldingsdaad te vereisen.

Tegenwoordig is onze behoefte nog groter. Omdat we ook de gewone dood hebben gedesinfecteerd: het sluiten in ziekenhuizen, de kwellingen met medicijnen tot zwijgen brengen. Schaamte, stemming en stank - de plaatsen waar openbare executies plaatsvinden - zijn onbegrijpelijk geworden. Dit zijn de kosten van onze dagelijkse zonden, maar het is een bedrag, zoals de staatsschuld, die zo ver van ons verwijderd is dat we er niet aan kunnen werken.

Als we de Via Crucis bidden, kunnen we niet anders dan geagiteerd zijn. Via de stations benaderen we, in ons hart en onze geest, ons intellect, onze wil en onze verbeelding, de scènes die door onze voorouders worden waargenomen. We zien een jonge man gegeseld met ruwe leren zwepen bezaaid met keramische fragmenten. Zijn bloedende schouders, met elke ruwe en blootgestelde zenuw, krijgen een ruwe houten balk, zwaar genoeg om het eigen gewicht van een man te dragen. Hij wankelt onder het gewicht temidden van een spottende menigte. Waanzinnig weeft het langs de kiezels en struikelt, nu verpletterd door het hout op zijn schouders. Zijn val geeft hem geen rust, terwijl de menigte hem belachelijk maakt door hem te trappen, zijn rauwe wonden te vertrappen en in zijn gezicht te spugen. Het zal keer op keer vallen. Wanneer hij uiteindelijk zijn bestemming bereikt, prikken zijn folteraars met zijn nagels in de zenuwen van zijn handen, bevestigen hem aan de balk en tillen hem vervolgens op, waarbij hij de balk over een andere balk plaatst die vaker loodrecht op de grond staat. Haar verzwakte torso leunt naar voren en drukt het middenrif samen, waardoor ademen onmogelijk wordt. Om op adem te komen, moet hij de spijker in zijn voeten duwen of de spijkers omhoog trekken die zijn armen doorboren. Elke ademhaling kost hem een ​​einde van pijn, totdat hij bezwijkt aan shock, verstikking of bloedverlies.

Dit is het moeilijke deel van het christendom: ons geloof kan niet bestaan ​​naast toewijding aan het kruis. Onze voorouders wilden de relikwieën van het ware kruis aanraken. Onze gescheiden broers houden ook graag over het oude ruige kruis.

Het lijkt allemaal ondraaglijk. Maar Christus doorstond het en stond erop dat wij dat ook moesten. We kunnen alleen naar de hemel verheven worden door middel van het kruis. Traditie heeft voor ons de weg geëffend.