Don Paolo Dall'Oglio herinnerde zich vanwege zijn liefde voor het Syrische volk

Zeven jaar na zijn ontvoering in Syrië, p. Paolo Dall'Oglio werd woensdag in Rome herdacht vanwege zijn liefde voor het Syrische volk en zijn toewijding aan vrede en gerechtigheid.

Dall'Oglio werd in juli 2013 door militanten van de Islamitische Staat uit de stad Raqqa ontvoerd. De Italiaanse jezuïetenpriester had op het moment van zijn ontvoering meer dan dertig jaar in Syrië gediend. Het is niet bekend of hij nog leeft. Er waren onbevestigde berichten over zijn executie in 30.

“Mijn oproep is om Syrië niet te vergeten”, vertelde oudere zus Dall’Oglio op 29 juli aan verslaggevers tijdens een persconferentie in Rome.

“Paolo werd ontvoerd omdat hij vond dat het zijn missie was om naast het Syrische volk te staan”, zei Immacolata Dall'Oglio.

De Syrische burgeroorlog, die in maart 2011 begon, heeft ongeveer 380.000 mensen het leven gekost en ruim 7,6 miljoen intern ontheemden en ruim vijf miljoen vluchtelingen voortgebracht.

“Paulus vandaag herdenken is zijn Syrische volk herdenken”, p. Camillo Ripamonti, voorzitter van het Italiaanse centrum van de jezuïetenvluchtelingendienst, onderstreepte dit.

Dall'Oglio had een "band" met het Syrische volk, een volk dat na negen jaar oorlog nog steeds "wacht op gerechtigheid en vrede", zei Ripamonti.

In de jaren tachtig restaureerde Dall'Oglio de ruïnes van het 80e-eeuwse Syrische klooster van San Mose Abessijn. Begin jaren negentig richtte hij een interreligieuze kloostergemeenschap op die zich toelegde op de dialoog tussen moslims en christenen.

In 2012 zette de Syrische regering hem het land uit vanwege zijn kritiek op president Bashar al-Assad en zijn regering. Dall'Oglio negeerde aanvankelijk het uitzettingsbevel, maar verliet Syrië vervolgens op verzoek van zijn bisschop.

Dall'Oglio keerde eind juli 2013 terug naar het door de rebellen bezette gebied in Oost-Syrië in een poging vrede te onderhandelen tussen Koerdische en islamitische groeperingen. Hij werd op 29 juli 2013 ontvoerd.

Broeder Federico Lombardi, SJ, voorzitter van de Vatican Ratzinger Foundation, zei dat Dall'Oglio's toewijding aan het Syrische volk dezelfde toewijding is aan gemartelde mannen en vrouwelijke religieuzen. Hij voegde eraan toe dat hij nog steeds veel mensen inspireert, "vooral moslims, met wie hij ons heeft kunnen leren een dialoog aan te gaan en solidariteit te tonen in de zoektocht naar gerechtigheid en vrede".

“Zijn nagedachtenis leeft, hij is een aanwezigheid die diepgaande ideeën en gedachten, moed en toewijding inspireert...”

Dall'Oglio zou regelmatig artikelen bijdragen aan het Italiaanse tijdschrift Popoli. Hij heeft ook verschillende boeken geschreven en eraan meegewerkt.

Paolo Ruffini, hoofd van de Vaticaanse communicatieafdeling, omschreef Dall'Oglio als 'een geweldige communicator, een geweldige journalist'.

“Dank aan fr. Paul voor het getuigenis dat hij ons blijft geven”, zei hij.

In januari 2019 had paus Franciscus een ontmoeting met de familie van de ontvoerde jezuïet in zijn Vaticaanse residentie, Casa Santa Marta. Bij het privébezoek waren de moeder van Dall'Oglio, vier zussen en één broer betrokken