Twee Italianen van de twintigste eeuw gaan op weg naar heiligheid

Twee Italiaanse tijdgenoten, een jonge priester die zich verzette tegen de nazi's en werd neergeschoten en vermoord, en een seminarist die stierf op 15-jarige leeftijd aan tuberculose, staan ​​allebei dichter bij heiligverklaring.

Paus Franciscus bracht de redenen naar voren voor de zaligverklaring van p. Giovanni Fornasini en Pasquale Canzii op 21 januari, samen met zes andere mannen en vrouwen.

Paus Franciscus verklaarde Giovanni Fornasini, vermoord door een nazi-officier op 29-jarige leeftijd, tot martelaar gedood uit haat tegen het geloof.

Fornasini werd in 1915 geboren in de buurt van Bologna, Italië, en had een oudere broer. Er wordt gezegd dat hij een arme leerling was en na het verlaten van de school een tijdlang werkte als liftjongen in het Grand Hotel in Bologna.

Hij ging uiteindelijk naar het seminarie en werd in 1942, op 27-jarige leeftijd, priester gewijd. In zijn preek bij zijn eerste mis zei Fornasini: "De Heer heeft mij gekozen, een schurk onder de schurken."

Ondanks dat hij zijn priesterambt begon te midden van de moeilijkheden van de Tweede Wereldoorlog, verwierf Fornasini een reputatie als ondernemend.

Hij opende een school voor jongens in zijn parochie buiten Bologna, in de gemeente Sperticano, en een seminarievriend, p. Lino Cattoi, beschreef de jonge priester als “het lijkt altijd te rennen. Hij was altijd in de buurt om mensen uit hun moeilijkheden te bevrijden en hun problemen op te lossen. Hij was niet bang. Hij was een man met een groot geloof en was nooit geschokt ”.

Toen de Italiaanse dictator Mussolini in juli 1943 werd omvergeworpen, gaf Fornasini het bevel de kerkklokken te luiden.

Het koninkrijk Italië tekende in september 1943 een wapenstilstand met de geallieerden, maar Noord-Italië, inclusief Bologna, stond nog steeds onder de controle van nazi-Duitsland. Bronnen over Fornasini en zijn activiteiten in deze periode zijn onvolledig, maar hij wordt beschreven als "overal" en het is bekend dat hij minstens één keer onderdak bood in zijn pastorie aan de overlevenden van een van de drie geallieerde bombardementen op de stad. bevoegdheden.

Pater Angelo Serra, een andere pastoor van Bologna, herinnerde zich dat “op de droevige dag van 27 november 1943, toen 46 van mijn parochianen in Lama di Reno werden gedood door geallieerde bommen, ik herinner me p. Giovanni werkte hard in het puin met zijn houweel alsof hij zijn moeder probeerde te redden. "

Sommige bronnen beweren dat de jonge priester samenwerkte met Italiaanse partizanen die tegen de nazi's vochten, hoewel de rapporten verschillen over de mate van verbondenheid met de brigade.

Sommige bronnen melden ook dat hij bij verschillende gelegenheden tussenbeide is gekomen om burgers, vooral vrouwen, te behoeden voor mishandeling of om door Duitse soldaten te worden meegenomen.

Bronnen bieden ook verschillende verslagen van Fornasini's laatste levensmaanden en de omstandigheden van zijn dood. Pater Amadeo Girotti, een goede vriend van Fornasini, schreef dat de jonge priester toestemming had gekregen om de doden te begraven in San Martino del Sole, Marzabotto.
Tussen 29 september en 5 oktober 1944 hadden nazi-troepen een massamoord gepleegd op minstens 770 Italiaanse burgers in het dorp.

Volgens Girotti, nadat hij Fornasini toestemming had gegeven om de doden te begraven, doodde de officier de priester op dezelfde plaats op 13 oktober 1944. Zijn lichaam, geschoten in de borst, werd de volgende dag geïdentificeerd.

In 1950 kende de president van Italië postuum de gouden medaille voor de militaire dapperheid van het land toe aan Fornasini. Zijn zaak voor zaligverklaring werd geopend in 1998.

Slechts een jaar voor Fornasini werd een andere jongen geboren in verschillende regio's van het zuiden. Pasquale Canzii was het eerste kind van toegewijde ouders die jarenlang hadden geworsteld om kinderen te krijgen. Hij stond bekend onder de aanhankelijke naam "Pasqualino", en van jongs af aan had hij een kalm temperament en een neiging tot de dingen van God.

Zijn ouders leerden hem bidden en aan God denken als zijn Vader. En toen zijn moeder hem met haar mee naar de kerk nam, luisterde hij en begreep alles wat er gebeurde.

Tweemaal voor zijn zesde verjaardag had Canzii ongelukken met een vuur dat zijn gezicht verbrandde, en beide keren waren zijn ogen en zicht op wonderbaarlijke wijze ongedeerd. Ondanks ernstige verwondingen genazen in beide gevallen haar brandwonden uiteindelijk volledig.

Canzii's ouders kregen een tweede kind en omdat hij worstelde om financieel voor het gezin te zorgen, besloot de vader van de jongen voor werk naar de Verenigde Staten te emigreren. Canzii zou brieven hebben uitgewisseld met zijn vader, ook al zouden ze elkaar nooit meer ontmoeten.

Canzii was een modelstudent en begon te dienen op het plaatselijke parochiealtaar. Hij heeft altijd deelgenomen aan het religieuze leven van de parochie, van de mis tot de noveen, tot de rozenkrans en de Via Crucis.

Ervan overtuigd dat hij een roeping tot het priesterschap had, ging Canzii op 12-jarige leeftijd naar het diocesane seminarie. Toen hem met minachting werd gevraagd waarom hij voor het priesterschap studeerde, antwoordde de jongen: 'want als ik tot priester word geordend, zal ik in staat zijn vele zielen te redden en de mijne. De Heer wil en ik gehoorzaam. Ik zegen de Heer duizend keer die me riep om hem te leren kennen en lief te hebben. "

In het seminarie, net als in zijn vroege jeugd, merkten de mensen in de buurt van Canzii zijn ongewone niveau van heiligheid en nederigheid op. Hij schreef vaak: “Jezus, ik wil een heilige worden, binnenkort en groot”.

Een medestudent beschreef hem als "altijd gemakkelijk om te lachen, eenvoudig, goed, als een kind". De student zei zelf dat de jonge seminarist "in zijn hart brandde van levendige liefde voor Jezus en ook een tedere toewijding had aan Onze Lieve Vrouw".

In zijn laatste brief aan zijn vader, op 26 december 1929, schreef Canzii: “Ja, je doet er goed aan je te onderwerpen aan de Heilige Wil van God, die altijd dingen regelt voor ons welzijn. Het maakt niet uit of we in dit leven moeten lijden, want als we onze pijnen aan God hebben aangeboden met inachtneming van onze zonden en die van anderen, zullen we verdienste verwerven voor dat hemelse vaderland waar we allemaal naar verlangen ”.

Ondanks de obstakels voor zijn roeping, waaronder zijn zwakke gezondheid en het verlangen van zijn vader om advocaat of dokter te worden, aarzelde Canzii niet om te volgen wat volgens hem Gods wil voor zijn leven was.

Begin 1930 werd de jonge seminarist ziek aan tuberculose en stierf op 24 januari op 15-jarige leeftijd.

Zijn zaak voor zaligverklaring werd geopend in 1999 en op 21 januari verklaarde paus Franciscus de jongen "eerbiedwaardig", nadat hij een leven van "heldhaftige deugd" had geleefd.

Canzi's jongere broer, Pietro, verhuisde in 1941 naar de Verenigde Staten en werkte als kleermaker. Voordat hij in 2013 stierf, op 90-jarige leeftijd, sprak hij in 2012 met de Catholic Review of the Archdiocese of Baltimore over zijn buitengewone oudere broer.

"Hij was een goede, goede vent," zei ze. 'Ik weet dat hij een heilige was. Ik weet dat zijn dag zal komen. "

Pietro Canzi, die 12 was toen zijn broer stierf, zei dat Pasqualino 'me altijd goed advies gaf'.