Jodendom: de hamsahand en wat het vertegenwoordigt

De hamsa, of hand van hamsa, is een talisman uit het oude Midden-Oosten. In de meest voorkomende vorm heeft het amulet de vorm van een hand met drie vingers gestrekt in het midden en een gebogen duim of pink aan beide kanten. Er wordt gedacht dat het beschermt tegen het "boze oog". Het wordt vaak weergegeven op kettingen of armbanden, hoewel het ook te vinden is in andere decoratieve elementen zoals wandtapijten.

Hamsa wordt vaak geassocieerd met het jodendom, maar het wordt ook gevonden in sommige takken van de islam, het hindoeïsme, het christendom, het boeddhisme en andere tradities en, meer recentelijk, is het overgenomen door de moderne New Age spiritualiteit.

Betekenis en oorsprong
Het woord hamsa (חַמְסָה) is afgeleid van het Hebreeuwse woord hamesh, wat vijf betekent. Hamsa verwijst naar het feit dat de talisman vijf vingers heeft, hoewel sommigen ook geloven dat het de vijf boeken van de Thora vertegenwoordigt (Genesis, Exodus, Leviticus, Numeri, Deuteronomium). Soms wordt het de hand van Miriam genoemd, die de zus van Mozes was.

In de islam wordt hamsa de hand van Fatima genoemd, ter ere van een van de dochters van de profeet Mohammed. Sommigen zeggen dat in de islamitische traditie de vijf vingers de vijf pijlers van de islam vertegenwoordigen. In feite verschijnt een van de eerste krachtigste voorbeelden van de gebruikte hamsa op de Judgement Gate (Puerta Judiciaria) van het XNUMXe-eeuwse Spaanse islamitische fort, het Alhambra.

Veel geleerden geloven dat hamsa een voorloper is van het jodendom en de islam, mogelijk met een totaal niet-religieuze oorsprong, hoewel er uiteindelijk geen zekerheden zijn over de oorsprong ervan. Hoe dan ook, de Talmoed accepteert amuletten (kamiyot, uit het Hebreeuws 'vastbinden') als alledaags, waarbij Shabbat 53a en 61a het transport van een amulet naar Shabbat goedkeuren.

Symboliek van de Hamsa
De hamsa heeft altijd drie uitgestrekte middelvingers, maar er zijn enkele variaties in de weergave van duim en pink. Soms zijn ze naar buiten gebogen en soms zijn ze aanzienlijk korter dan het midden. Wat hun vorm ook is, duim en pink zijn altijd symmetrisch.

Behalve dat het de vorm heeft van een vreemd gevormde hand, heeft hamsa vaak een oog in de palm van je hand. Het oog wordt beschouwd als een krachtige talisman tegen het 'boze oog' of ayin hara (עין הרע).

Ayin hara wordt verondersteld de oorzaak te zijn van al het lijden van de wereld en hoewel het moderne gebruik ervan moeilijk te traceren is, wordt de term gevonden in de Thora: Sarah geeft Hagar een ayin hara in Genesis 16: 5, die veroorzaakt een miskraam, en in Genesis 42: 5 waarschuwt Jacob zijn kinderen dat ze niet samen worden gezien omdat het ayin hara kan wekken.

Andere symbolen die op hamsa kunnen voorkomen, zijn onder meer vis en Hebreeuwse woorden. Men denkt dat vissen immuun zijn voor het boze oog en ook symbolen zijn van geluk. Naast het thema geluk is mazal of mazel (wat "geluk" betekent in het Hebreeuws) een woord dat soms op het amulet staat.

In moderne tijden zijn hammen vaak aanwezig op sieraden, thuis gehangen of als een groter ontwerp in Judaica. Hoe het ook zij, men denkt dat het amulet geluk en geluk brengt.