Juiste concentratie in het boeddhisme

In moderne termen is het Achtvoudige Pad van de Boeddha een achtdelig programma om verlichting te bereiken en onszelf te bevrijden van dukkha (lijden). Juiste concentratie is het achtste deel van het pad. Het vereist dat beoefenaars al hun mentale vermogens concentreren op een fysiek of mentaal object en de Vier Absorpties beoefenen, ook wel Vier Dhyana's (Sanskriet) of Vier Jhanas (Pali) genoemd.

Definitie van juiste concentratie in het boeddhisme
Het Pali-woord dat in het Engels vertaald is als "concentratie" is samadhi. De grondwoorden van samadhi, sam-a-dha, betekenen 'verzamelen'.

Wijlen John Daido Loori Roshi, een Soto Zen-leraar, zei: “Samadhi is een bewustzijnsstaat voorbij ontwaken, dromen of diepe slaap. Het is een vertraging van onze mentale activiteit door eenpuntige concentratie.” Samadhi is een speciaal soort eenpuntige concentratie; zich bijvoorbeeld concentreren op het verlangen naar wraak, of zelfs op een heerlijke maaltijd, is geen samadhi. Integendeel, volgens Bhikkhu Bodhi's Het Edele Achtvoudige Pad, “Samadhi is uitsluitend heilzame concentratie, concentratie in een heilzame gemoedstoestand. Zelfs dan is de reikwijdte nog beperkter: het betekent geen enkele vorm van heilzame concentratie, maar alleen de verhoogde concentratie die het gevolg is van een opzettelijke poging om de geest naar een hoger en meer gezuiverd niveau van bewustzijn te tillen. ”

Twee andere delen van het pad – Juiste Inspanning en Juiste Opmerkzaamheid – worden ook geassocieerd met mentale discipline. Ze lijken op Juiste Concentratie, maar hun doelen zijn anders. Juiste Inspanning verwijst naar het cultiveren van het heilzame en het zuiveren van het onheilzame, terwijl Juiste Mindfulness verwijst naar volledig aanwezig zijn en bewust zijn van iemands lichaam, zintuigen, gedachten en omgeving.

De niveaus van mentale concentratie worden dhyanas (Sanskriet) of jhanas (Pali) genoemd. In het vroege boeddhisme waren er vier dhyana's, hoewel latere scholen deze uitbreidden tot negen en soms nog meer. De vier fundamentele dhyana's staan ​​hieronder vermeld.

De vier dhyana's (of jhana's)
De vier dhyana's, jana's of verzonkenheid zijn de middelen om de wijsheid van de leer van de Boeddha rechtstreeks te ervaren. In het bijzonder kunnen we door juiste concentratie bevrijd worden van de illusie van een gescheiden zelf.

Om dhyana's te ervaren, moet men de vijf hindernissen overwinnen: sensueel verlangen, kwade wil, luiheid en loomheid, rusteloosheid en zorgen, en twijfel. Volgens de boeddhistische monnik Henepola Gunaratana wordt elk van deze obstakels op een specifieke manier aangepakt: “een verstandige overweging van de weerzinwekkende kwaliteit van dingen is het tegengif voor sensueel verlangen; verstandige overweging van liefderijke goedheid gaat kwade wil tegen; een verstandige afweging van de elementen inspanning, inspanning en inspanning verzet zich tegen luiheid en traagheid; verstandige overweging van gemoedsrust verwijdert rusteloosheid en zorgen; en verstandig nadenken over de werkelijke eigenschappen van dingen elimineert twijfels. “

In de eerste dhyana worden hartstochten, verlangens en ongezonde gedachten losgelaten. Iemand die in de eerste dhyana verblijft, ervaart extase en een diep gevoel van welzijn.

In de tweede dhyana vervaagt de intellectuele activiteit en maakt plaats voor rust en concentratie van de geest. De vervoering en het gevoel van welzijn van de eerste dhyana is er nog steeds.

In de derde dhyana vervaagt de vervoering en wordt vervangen door gelijkmoedigheid (upekkha) en grote helderheid.

In de vierde dhyana houden alle gewaarwordingen op en blijft alleen bewuste gelijkmoedigheid over.

In sommige boeddhistische scholen wordt de vierde dhyana beschreven als pure ervaring zonder 'ervarener'. Door deze directe ervaring neemt men het gescheiden, individuele zelf waar als een illusie.

De vier immateriële staten
In Theravada en enkele andere scholen van het boeddhisme komen na de vier dhyana's de vier immateriële staten. Deze praktijk wordt opgevat als verder gaan dan mentale discipline en het perfectioneren van de objecten van concentratie zelf. Het doel van deze oefening is om alle visualisaties en andere gewaarwordingen die na de dhyana's kunnen achterblijven, te elimineren.

In de vier immateriële toestanden verfijnt men eerst de oneindige ruimte, dan het oneindige bewustzijn, dan de niet-materiële toestand, dan noch waarneming noch niet-waarneming. Werk op dit niveau is enorm subtiel en alleen mogelijk voor een zeer gevorderde beoefenaar.

Ontwikkel en oefen de juiste concentratie
De verschillende scholen van het boeddhisme hebben een aantal verschillende manieren ontwikkeld om concentratie te ontwikkelen. Een goede concentratie wordt vaak geassocieerd met meditatie. In het Sanskriet en Pali is het woord voor meditatie bhavana, wat 'mentale cultuur' betekent. Boeddhistische bhavana is geen ontspanningsoefening en het gaat ook niet om het hebben van visioenen of buitenlichamelijke ervaringen. In wezen is bhavana een middel om de geest voor te bereiden op het realiseren van verlichting.

Om de juiste concentratie te bereiken, zullen de meeste professionals beginnen met het creëren van een passende setting. In een ideale wereld zou de beoefening plaatsvinden in een klooster; zo niet, dan is het belangrijk om een ​​rustige locatie zonder onderbrekingen te kiezen. Daar neemt de beoefenaar een ontspannen maar rechtopstaande houding aan (vaak in kleermakerszit) en richt zijn aandacht op een woord (een mantra) dat meerdere keren herhaald kan worden, of op een object zoals een beeld van de Boeddha.

Meditatie houdt gewoon in dat je op natuurlijke wijze ademt en de geest concentreert op het geselecteerde object of geluid. Terwijl de geest afdwaalt, "merkt de beoefenaar het snel op, vangt het op en brengt het voorzichtig maar vastberaden terug naar het object, en herhaalt het zo vaak als nodig is."

Hoewel deze praktijk misschien eenvoudig lijkt (en dat is het ook), is het voor de meeste mensen erg moeilijk omdat er altijd gedachten en beelden opkomen. In het proces om de juiste focus te bereiken, moeten beoefenaars jarenlang werken met de hulp van een gekwalificeerde leraar om hunkering, woede, agitatie of twijfels te overwinnen.