De Vaticaanse musea, archieven en bibliotheek bereiden zich voor op heropening

De Vaticaanse Musea, het Vaticaan Apostolisch Archief en de Vaticaanse Bibliotheek gaan weer open op 1 juni, bijna drie maanden na sluiting als onderdeel van de blokkade, om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen.

De sluiting van de musea heeft het Vaticaan een zware financiële klap toegebracht; meer dan 6 miljoen mensen bezoeken elk jaar musea, wat een inkomen genereert van meer dan $ 100 miljoen.

De sluiting van de archieven heeft de langverwachte toegang van wetenschappers tot de archieven van paus Pius XII onderbroken. Het materiaal met betrekking tot de paus en zijn acties tijdens de Tweede Wereldoorlog kwam op 2 maart beschikbaar voor wetenschappers, maar deze toegang eindigde een week later met de blokkade.

Om de faciliteiten te heropenen, heeft het Vaticaan een reeks voorzorgsmaatregelen genomen in overeenstemming met de gezondheids- en veiligheidsrichtlijnen. Toegang tot musea, archieven en de bibliotheek is alleen mogelijk op reservering, maskers zijn verplicht en sociale afstanden moeten worden gehandhaafd.

Een bericht op de archiefwebsite informeerde wetenschappers dat het weliswaar op 1 juni weer opengaat, maar op 26 juni weer sluit voor de gebruikelijke zomervakantie. Slechts 15 wetenschappers per dag worden in juni en alleen 's ochtends toegelaten.

De archieven gaan op 31 augustus weer open. Toegang is nog steeds alleen op reservering, maar het aantal toegelaten wetenschappers zal elke dag toenemen tot 25.

Barbara Jatta, directeur van de Vaticaanse Musea, vergezelde kleine groepen journalisten voor de museumrondleidingen van 26 tot 28 mei in afwachting van de heropening.

Ook daar zal gereserveerd worden, zei hij, maar in ieder geval op 27 mei was er geen teken dat het aantal bezoekers zo groot zou zijn dat musea een daglimiet hadden moeten opleggen. Tot 3 juni is reizen tussen Italiaanse regio's en vanuit Europese landen nog steeds verboden.

Van alle bezoekers worden maskers opgevraagd en bij de ingang is nu een temperatuurscanner geïnstalleerd. De openingstijden zijn verlengd van 10 tot 00 uur van maandag tot en met donderdag en van 20 tot 00 uur op vrijdag en zaterdag.

De maximale grootte van een groepsreis is 10 personen ', wat een veel aangenamere ervaring betekent', zei Jatta. 'Laten we eens naar de positieve kant kijken.'

Terwijl de musea gesloten waren voor het publiek, werkten medewerkers aan projecten die normaal gesproken alleen tijd hebben om voor de zondag te zorgen wanneer de musea gesloten zijn, zei Jatta.

Met de heropening, zei hij, zal het publiek voor het eerst de gerestaureerde Sala di Costantino zien, de vierde en grootste van de Raphael-kamers van de musea. De restauratie leverde een verrassing op: bewijs dat de allegorische figuren van Justitie (in het Latijn, "Iustitia") en Vriendschap ("Comitas") naast de fresco's in olieverf waren geschilderd en waarschijnlijk het laatste werk van Raphael vertegenwoordigen voor zijn dood in 1520 .

Als onderdeel van de viering van het 500-jarig jubileum van Raphaels dood, is de kamer die aan hem is gewijd in de Pinacoteca dei Musei (fotogalerij) ook opnieuw ontworpen met nieuwe verlichting. Het schilderij van Raphael over de Transfiguratie is gerestaureerd, hoewel het tijdens journalisten eind mei nog steeds in plastic was gewikkeld, wachtend op de heropening van de musea.