De paus markeert de opening van de heilige deur in Santiago de Compostela

Pelgrims die aan de lange reis van de Camino naar Santiago de Compostela beginnen, herinneren anderen aan de spirituele reis die alle christenen door het leven naar de hemel maken, zei paus Franciscus.

In een brief die de opening van de heilige deur in de kathedraal van Santiago de Compostela markeerde, verklaarde de paus dat, net als de talloze pelgrims die elk jaar aan de beroemde weg naar het graf van St. Jacobus de Grote beginnen, christenen zijn " een pelgrimsvolk "die niet op weg zijn naar" een utopisch ideaal maar eerder een concreet doel ".

"De pelgrim is in staat zichzelf in de handen van God te plaatsen, zich ervan bewust dat het beloofde vaderland aanwezig is in degene die onder zijn volk wilde kamperen, om hun reis te begeleiden", schrijft de paus in de brief aan aartsbisschop Julian Barrio Barrio van Santiago de Compostela en gepubliceerd op 31 december.

Het Heilig Jaar wordt in Compostela gevierd in de jaren waarin het feest van de apostel op zondag 25 juli valt. Het meest recente heilige jaar werd gevierd in 2010. Eeuwenlang hebben pelgrims de beroemde Camino de Santiago de Compostela gelopen om de overblijfselen van St. James te vereren.

In zijn boodschap dacht de paus na over het thema wandelen op pelgrimstocht. Net als zoveel pelgrims die de Weg zijn ingeslagen, worden christenen geroepen om “die zekerheden waaraan we ons binden, maar met ons doel duidelijk; we zijn geen vagebonden die in cirkels rondlopen zonder ergens heen te gaan. "

"Het is de stem van de Heer die ons roept en als pelgrims verwelkomen we hem met een houding van luisteren en onderzoek, terwijl we deze reis ondernemen naar een ontmoeting met God, met de ander en met onszelf", schreef hij.

Wandelen symboliseert ook bekering, aangezien het "een existentiële ervaring is waarbij het doel net zo belangrijk is als de reis zelf", schreef hij.

Paus Franciscus zei dat pelgrims die de Weg bewandelen vaak metgezellen reizen of onderweg metgezellen vinden om te vertrouwen "zonder achterdocht of twijfel" en dat ze hun "strijd en veroveringen" delen.

"Het is een reis die alleen begon, dingen meebrengt waarvan je dacht dat ze nuttig zouden zijn, maar het eindigt met een lege rugzak en een hart vol ervaringen dat contrasteert en in harmonie is met het leven van andere broers en zussen met een existentiële en culturele achtergrond" , schreef de paus.

Die ervaring, zei hij, 'is een les die ons ons hele leven zou moeten begeleiden'