De krachtige eerste stap om vergeving aan te bieden

Vraag vergeving
Zonde kan openlijk of in het geheim plaatsvinden. Maar als het niet bekend wordt, wordt het een steeds grotere last. Ons geweten trekt ons aan. De overtreding valt op onze ziel en geest. We kunnen niet slapen. We vinden weinig vreugde. We kunnen zelfs ziek worden van niet-aflatende druk.

Overlevende van de Holocaust en auteur Simon Wiesenthal in zijn boek, The Sunflower: On the Possabilities and Limits of Forgiveness, vertelt zijn verhaal over zijn verblijf in een nazi-concentratiekamp. Op een gegeven moment werd hij verwijderd uit de details van het werk en naar het bed van een stervend lid van de SS gebracht.

De officier had gruwelijke misdaden begaan, waaronder de moord op een gezin met een klein kind. Nu op zijn sterfbed werd de nazi-officier gekweld door zijn misdaden en wilde hij bekennen en, indien mogelijk, vergeving ontvangen van een Jood. Wiesenthal verliet zwijgend de kamer. Hij bood geen vergeving aan. Jaren later vroeg hij zich af of hij het juiste had gedaan.

We hoeven geen misdaden tegen de menselijkheid te hebben gepleegd om de behoefte te voelen om te bekennen en vergeven te worden. Velen van ons lijken meer op Wiesenthal en vragen zich af of we vergeving moeten onthouden. We hebben allemaal iets in ons leven dat ons geweten verstoort.

De weg naar vergeving begint met belijdenis: de pijn onthullen waaraan we ons hebben vastgeklampt en verzoening zoeken. Bekentenis kan voor velen een beproeving zijn. Zelfs koning David, een man van Gods hart, was van deze strijd vrijgesteld. Maar als je eenmaal klaar bent om te biechten, bid en vraag om Gods vergeving Praat met je pastoor of priester of een vertrouwde vriend, misschien zelfs met de persoon waar je wrok tegen hebt.

Vergeving betekent niet dat je mensen je slecht moet laten behandelen. Het betekent gewoon dat je bitterheid of woede loslaat over de pijn die iemand anders je heeft aangedaan.

De psalmist schreef: "Toen ik zweeg, waren mijn botten verspild aan mijn gekerm de hele dag." De pijn van niet-verwarde zonde verteerde zijn geest, lichaam en geest. Vergeving was het enige dat genezing kon brengen en haar vreugde kon herstellen. Zonder belijdenis is er geen vergeving.

Waarom is het zo moeilijk om te vergeven? Trots zit vaak in de weg. We willen de touwtjes in handen houden en geen tekenen van kwetsbaarheid en zwakte vertonen.

Het zeggen van "sorry" is niet altijd geoefend als men volwassen was. Geen van beiden zei: "Ik vergeef je." Je nam je licks en ging verder. Zelfs vandaag de dag is het uiten van onze diepste menselijke mislukkingen en het vergeven van de fouten van anderen niet de culturele norm.

Maar totdat we onze mislukkingen belijden en ons hart openen voor vergeving, ontnemen we onszelf de volheid van Gods genade.