Het vagevuur voor San Pio da Pietrelcina

Da Paolo Tessie - Augustus 15, 2019

PRIESTER VAN DE TWEE WERELDEN
Veel heiligen hadden een grote toewijding aan de zielen in het vagevuur. Padre Pio van Pietrelcina onderscheidde zich ook in deze toewijding: hij heeft altijd een grote toewijding aan hen gehad.
Zielen hadden altijd een bevoorrechte plaats in zijn spirituele leven. Hij dacht er voortdurend aan, niet alleen in zijn dagelijkse gebeden, maar vooral in het Heilig Misoffer.
Op een dag, in gesprek met enkele broeders die hem ondervroegen, precies over het belang van het bidden voor deze zielen, zei de pater: "Op deze berg (dat wil zeggen in San Giovanni Rotondo) klimmen meer zielen in het vagevuur dan nog levende mannen en vrouwen naar boven om mijn missen bij te wonen en mijn gebeden te zoeken"
Als we bedenken dat in de tweeënvijftig jaar van het leven in dit klooster het is bezocht door miljoenen pelgrims van over de hele wereld, verbaast de bevestiging van Padre Pio ons.
Hij verbleef al die tijd in San Giovanni Rotondo en de verklaring geeft duidelijk aan hoeveel contacten hij had met de zielen in het vagevuur. Als ze degenen die uit alle delen van de wereld kwamen ver overtroffen, dan kenden die zielen zijn hart vol naastenliefde blijkbaar goed.
Hij schreef in een brief: “Als ik dan weet dat een persoon zowel naar de ziel als naar het lichaam wordt gekweld, wat zou ik dan niet doen voor de Heer om hem van zijn kwaad te bevrijden? Ik zou graag al haar beproevingen dragen, alleen maar om haar veilig te zien gaan en de vruchten van zulk lijden in haar voordeel te laten dragen, als de Heer het mij zou toestaan.

LIEFDE VOOR HET LIJDEN
De grote liefde die de Vader voor zijn naaste had, maakte hem soms lichamelijk ziek. Hij verlangde en verlangde zo naar de redding en het geluk van zijn broers dat hij moest toegeven: "Ik word er duizelingwekkend mee meegesleept om voor mijn broers te leven en bijgevolg dronken en verzadigd te raken van die pijnen waarover ik onweerstaanbaar klaag".

In een brief van 20.1. 1921, sprekend over zijn liefde en interesse voor zijn broers, schrijft hij als volgt: “Voor broers, helaas, hoe vaak niet om altijd te zeggen…. Ik moet het God de Rechter met Mozes vertellen. 'Vergeef deze mensen of wis mij uit het boek des levens'".
In dezelfde brief had hij eerder zijn gemoedstoestand beschreven, de spanning van liefde die zijn wezen overweldigt: "Het komt allemaal hierop neer: ik word verslonden door de liefde van God door de liefde voor de naaste". Vervolgens betuigde hij medelijden met zichzelf met een sublieme uitdrukking die zijn hart verlichtte, verslonden door liefde: “Wat een slechte zaak om vanuit het hart te leven! “. Vervolgens legt hij zijn situatie uit: "Men moet sterven op elk moment van een dood die niet doet sterven: om te leven door te sterven en door te sterven om te leven". Deze intense en brandende liefde was niet alleen voor de broeders van deze wereld, maar ook voor hen die in het andere leven zijn overgegaan en altijd leden van dezelfde familie van God.
Op basis van de uitdrukking die we zojuist hebben geciteerd: "Meer zielen in het vagevuur dan die van de levenden beklimmen deze berg om deel te nemen aan mijn missen en mijn gebeden te zoeken", kunnen we zeggen dat hij voortdurend bad en leed voor de levenden en voor de doden.
Vaak was zijn gave om tussen twee werelden te zijn ook een grote troost voor degenen die naast hem woonden, vooral degenen die onlangs het verlies van een geliefde hadden geleden.
De broeders die bij Padre Pio woonden, waren vaak getuige van buitengewone verschijnselen. Op een avond, zeggen ze, was het bijvoorbeeld midden in de Tweede Wereldoorlog, na het avondeten en het klooster was nu gesloten. De broeders hoorden enkele stemmen uit de ingang komen, duidelijk schreeuwend:
“Lang leve Pater Pio!”
De overste van die tijd, pater Raffaele da S. Elia a Pianisi, riep de broeder die verantwoordelijk was voor de conciërge, destijds Fra Gerardo da Deliceto, en droeg hem op om naar beneden te komen, om te begrijpen wat er gebeurde rond de toegangsdeur en vervolgens om de mensen die erin waren geslaagd het klooster binnen te gaan te vragen om te vertrekken, gezien het late uur. Fra Gerardo gehoorzaamde. Toen hij echter de toegangsgang bereikte, vond hij alles in orde, helemaal donker, de toegangsdeur stevig gesloten met de twee nog bestaande metalen staven die de deur blokkeerden. Vervolgens inspecteerde hij kort de aangrenzende kamers en rapporteerde het resultaat van de inspectie aan de overste.
De stemmen waren door iedereen duidelijk gehoord en de Overste was perplex, ook omdat er destijds sprake was van het verplaatsen van Pater Pio naar een ander klooster en de bevolking van San Giovanni Rotondo in paniek was om deze overplaatsing te voorkomen.
De volgende ochtend benaderde hij pater Pio, met wie hij veel vertrouwen had, en vertelde hem wat er de vorige avond was gebeurd, hem vragend of hij die woorden ook had gehoord, bijna geschreeuwd, alsof hij koste wat het kost door iedereen zou worden gehoord. Padre Pio, zonder veel belang aan de zaak te hechten, stelde heel kalm, alsof het de gewoonste zaak van deze wereld was, de overste gerust en legde hem uit dat de stemmen die "Viva Padre Pio" hadden geroepen, toebehoorden aan overleden soldaten, die hem waren komen bedanken voor zijn gebeden.
Als hij nieuws kreeg over een overleden kennis, vierde Pater Pio altijd een Heilige Mis in kiesrecht.

DE MASSA VAN PADRE PIO
Degenen die de mis van de pater bijwoonden, zullen zich altijd de tijd herinneren die hij reserveerde voor het "aandenken" van de doden.
Het woord "memento" betekent "herinneren", alsof de Kerk de priester vermaant om de overledene aanwezig te houden bij het offer van de mis, om hen te herinneren, precies in de meest plechtige ritus van de Kerk, wanneer het offer van de Heer wordt hernieuwd voor het heil van de zielen.
Padre Pio stopte ongeveer een kwartier in deze herinnering, zoals ook werd opgemerkt door pater Agostino, die ook zijn biechtvader was.
Wie herinnerde zich elke dag Pater Pio? Zeker ligt de ziel waarvoor de mis werd gevierd. Volgens een oud gebruik, zoals we hierboven al zeiden, laten de gelovigen over het algemeen missen vieren voor hun overledenen. De priester presenteert aan de Heer de intentie van de indiener en vervolgens ook de andere zielen die hem na aan het hart liggen. Pater Pio deed dit en sprak toen ook met de Heer over andere zielen.

LIJDEN VAN ZUIVERENDE ZIELEN
Pater Pio, een man van groot gebed en voortdurend lijden, had zeker ook de gave om door de gave van de stigmata diep door te dringen in het mysterie van het lijden van de zielen in het vagevuur. Hij besefte de intensiteit van dat lijden.
Op een dag vroeg een broer van hem, een niet-priester kapucijner uit de religieuze provincie Foggia, Fra Modestino da Pietrelcina, aan de pater: "Pater, wat vindt u van de vlammen van het vagevuur?". En hij antwoordde: "Als de Heer de ziel zou toestaan om van dat vuur over te gaan naar de meest brandende van deze aarde, zou het zijn als overgaan van kokend water naar zoet water".
Het vagevuur kende Pater Pio goed en als hij sprak over lijdende zielen sprak hij niet van horen zeggen of omdat hij het in boeken had gelezen, maar verwees hij naar zijn persoonlijke ervaring.
Naast deze kennis had hij ook de kennis van precies de straffen.
Op een dag ging Fra Giuseppe Longo uit San Giovanni Rotondo, een niet-priesterbroeder, naar Pater Pio om zijn gebeden te vragen voor een ziek jong meisje dat roerloos in een stoel zat en niet kon lopen. De familie van het meisje had bij hem op deze beleefdheid aangedrongen.
Fra Giuseppe knielde neer, zoals hij altijd deed, maar liet verstrooid zijn knieën rusten op Padre Pio's gewonde voeten, die bijna een kreet van pijn slaakte. Toen, nadat hij het ongemak had weggenomen, zei hij liefdevol tegen zijn broer, zeer gekrenkt: "Het is alsof je me tien jaar in het vagevuur hebt laten doorbrengen!"
Een paar dagen later ging Fra Giuseppe op bezoek bij de familie van het meisje om haar te verzekeren dat hij het mandaat van Pater Pio had vervuld en dat hij zou bidden. Hij wist het, zodat het meisje begon te lopen op dezelfde dag waarop hij aan de voeten van Pater Pio had geknield!

Eens werd hem gevraagd: "Vader, hoe kan ik het vagevuur hier op aarde ondergaan, zodat ik dan rechtstreeks naar de hemel kan gaan?".
De Vader antwoordde: “Alles uit Gods handen aannemen, Hem alles met liefde en dankzegging aanbieden. Alleen zo kunnen we van ons sterfbed naar de hemel gaan"

PADRE PIO'S LIJDEN
Een andere keer werd hem ook gevraagd: "Vader, lijdt u ook aan helse pijnen?". En hij antwoordde: "Ja, natuurlijk." En nogmaals: "En ook de pijnen van het vagevuur?". Hij antwoordde: “Geloof me, zelfs die. Natuurlijk lijden de zielen in het vagevuur niet meer dan ik. Ik weet zeker dat ik het niet mis heb."
Laten we eens kijken naar wat Pater Pio schrijft in een brief aan zijn biechtvader, pater Agostino, vanuit San Marco in Lamis, wanneer hij spreekt over zijn ziel die is ondergedompeld "in de hoge nacht van de geest", maar vol liefde voor zijn God die niet gevonden wordt:
'Als ik deze nacht binnen ben, kan ik je niet vertellen of ik in de hel of in het vagevuur ben. De tussenpozen waarin ik een beetje licht in mijn geest voel, zijn erg vluchtig en terwijl ik me dan verwonder over mijn wezen, voel ik mezelf in een flits in deze donkere gevangenis vallen, ik verlies onmiddellijk de herinnering aan al die gunsten waarmee de Heer zo vrijgevig was met mijn ziel ".

GETUIGENIS VAN EEN PROFESSOR
Een professor, die tijdens de oorlog ontheemd was in San Giovanni Rotondo, vertelt dat hij op een avond in 43 alleen was met Padre Pio, die naar het koor in de oude kerk ging. Het waren momenten van spirituele gemeenschap en communicatie.
“De vader gaf les op de liefste, nederigste en meest indringende manier; in zijn woorden voelde ik de Geest van Jezus op de meest overtuigende manier.
We gingen zitten op een van die versleten oude banken waar de lange gang een hoek maakte met de andere kant, die naar het koor leidde.
Die avond behandelde hij twee belangrijke punten van het innerlijk leven: het ene betrof mij, het andere had betrekking op de zielen in het vagevuur.
Ik kon door middel van gemediteerde gevolgtrekkingen vaststellen dat hij een duidelijke kennis had van zielen en van de staat van zuivering na de dood, evenals van de duur van de straffen die de goddelijke goedheid aan iedereen toekent en vaststelt als sanctie voor de veroorzaakte overtredingen, tot aan de staat van totale zuivering, om die zielen in de cirkel van vuur van goddelijke liefde te lokken, naar eindeloze gelukzaligheid ".
Nadat de professor over het eerste punt had gesproken, over zijn gemoedstoestand, over zijn reis, over christelijke volmaaktheid en over de vrijheid van de mens, ging hij verder met het tweede punt en zei: "Op een dag raadde ik hem de ziel aan van een schrijver aan wie ik de voorkeur had gegeven in mijn jeugdige lezingen. Ik heb niets anders toegevoegd. Ik heb de schrijver niet genoemd. De pater begreep perfect op wie ik doelde. Zijn gezicht werd rood, alsof hij woede, medelijden, pijn voelde voor die ziel die geen gebrek had aan geestelijke hulp en gebeden. Toen zei hij: 'Hij hield te veel van wezens!' En ik vroeg hem, meer met een blik dan met woorden, hoe lang die ziel in het Vagevuur zou zijn gebleven, hij antwoordde: 'Minstens honderd jaar'.
Trouwens, die avond in 1943 zei Pater Pio tegen me: 'We moeten bidden voor de zielen in het vagevuur. Het is niet geloofwaardig hoeveel ze kunnen doen voor ons geestelijk welzijn, vanwege de dankbaarheid die ze tonen aan degenen die hen op aarde gedenken en voor hen bidden'.
Later, een paar jaar later, heeft de pater zijn gedachten over dit punt met betrekking tot Genoveffa op een meer volledige manier aan mij kenbaar gemaakt (Genoveffa di Troia, geboren in Lucera op 2 en overleden in Foggia op 1.12.1887, was een lekenvrouw van de Franciscaanse broederschap van Foggia, die van lijden haar middel van apostolaat maakte. Van jongs af aan leefde ze ziek, met een lichaam helemaal gewond, in bed voor meer dan achtenvijftig jaar. Di Geno veffa is ver gevorderd in de zaak van de zaligverklaring). Padre Pio vertelde me: 'Het is God meer welgevallig, het raakt dieper het hart van God, het gebed van degenen die lijden en van degenen die lijden, vraag God om het welzijn van hun naaste. Het gebed van de zielen in het vagevuur is veel effectiever in de ogen van God, omdat ze in een staat van lijden verkeren, lijden uit liefde voor God, naar wie ze verlangen, en jegens hun naaste, voor wie ze bidden.'
Een andere episode die ik me op een precieze manier herinner, doet me nadenken over de doeltreffendheid van het gebed. Ik verklaar dat ik de Vader meer dan eens heb horen uitdrukken in de zin dat het lot van een ziel, zo niet volledig, afhangt van de geestesgesteldheden van de laatste momenten van het leven, van die extreme flitsen van geloof en berouw die een ziel kunnen redden die ernstig gevaar loopt geestelijk te sterven.
Hier spreek ik er in positieve zin over, dat wil zeggen in de uitkomst van verlossing. Zo zei Pater Pio 'U zult versteld staan, zei Padre Pio, om zielen in het Paradijs te vinden die u nooit had verwacht daar te zien'. Dit vertelde hij me op een middag na 1950, ik kan het jaar niet specificeren.
Een paar jaar later echter, met een zekere angst, toen ik hoorde van de dood van een berucht atheïstisch persoon, althans in woorden, beval ik haar ziel aan bij de gebeden van Pater Pio, die antwoordde: 'Maar ze is al dood!...
Ik begreep de betekenis van de woorden van de Vader, niet in de zin dat de ziel verloren was, noch in de zin dat elk gebed nu tevergeefs was; integendeel, ik wilde begrijpen dat zijn gebed die ziel weer in de staat kon brengen om zichzelf "post mortem" te zuiveren en te redden, en ik zei: 'Maar Vader, voor God is er geen voor en na, God is eeuwig aanwezig. Uw gebed kan ingaan op de orde van voorwaarden die God vereist, zodat een ziel niet verloren gaat.
Dat was de kern van wat ik zei, zij het niet helemaal dezelfde woorden. De pater bloosde veel met een prachtige glimlach en veranderde van onderwerp.”