Het provocerende verhaal van het McCarrick Report over een KGB-bijeenkomst en een verzoek van de FBI

Een undercover KGB-agent probeerde begin jaren tachtig vriendschap te sluiten met de voormalige kardinaal Theodore McCarrick, wat de FBI ertoe aanzette de jonge aanstormende predikant te vragen deze connectie te exploiteren om de Sovjet-inlichtingendienst te dwarsbomen, aldus het rapport. Vaticaan rapport over McCarrick dinsdag vrijgegeven.

Het McCarrick-rapport van 10 november biedt details over McCarrick's kerkelijke carrière en het seksuele misbruik dat zijn succesvolle persoonlijkheid heeft helpen verbergen.

"Begin jaren tachtig benaderde een KGB-agent die diplomatieke dekking genoot als plaatsvervangend hoofd van de missie bij de Verenigde Naties voor de Sovjet-Unie McCarrick, zogenaamd om te proberen vriendschap met hem te sluiten", aldus het rapport. gepubliceerd door het Vaticaan op 80 november. "McCarrick, die aanvankelijk niet wist dat de diplomaat ook een KGB-agent was, werd benaderd door FBI-agenten, die hem vroegen om als contraspionage-aanwinst te dienen voor KGB-activiteiten."

“Hoewel McCarrick vond dat het het beste was om een ​​dergelijke betrokkenheid te weigeren (vooral omdat hij ondergedompeld was in de organisatie van het nieuwe bisdom Metuchen), hield de FBI vol, nam opnieuw contact op met McCarrick en moedigde hem aan om de ontwikkeling van een relatie met de KGB-agent toe te staan. Het rapport ging verder.

McCarrick was hulpbisschop van New York City geweest en werd in 1981 de eerste bisschop van het nieuw opgerichte bisdom Metuchen, New Jersey. In 1986 zou hij aartsbisschop van Newark worden en in 2001 aartsbisschop van Washington.

In januari 1985 meldde McCarrick het verzoek van de FBI "in detail" aan de apostolische nuntius Pio Laghi en vroeg de nuntius om advies.

Laghi vond dat McCarrick 'niet negatief moest zijn' over het dienen als een FBI-hulpbron en beschreef McCarrick in een inside-note als iemand die 'weet hoe hij met deze mensen moet omgaan en voorzichtig moet zijn' en die 'wijs genoeg was om het te begrijpen. en laat je niet betrappen ”, zegt het rapport.

De samenstellers van het McCarrick Report zeggen dat de rest van het verhaal hun niet bekend is.

"Het is echter onduidelijk of McCarrick uiteindelijk het voorstel van de FBI heeft aanvaard, en geen gegevens weerspiegelen verder contact met de KGB-agent", aldus het rapport.

Voormalig FBI-directeur Louis Freeh zei in een interview dat in het rapport wordt aangehaald dat hij niet persoonlijk op de hoogte was van het incident. Hij zei echter dat McCarrick "een zeer waardevol doelwit zou zijn voor alle (inlichtingen) diensten, maar in het bijzonder voor de Russen in die tijd".

Het McCarrick Report citeert Freeh's boek uit 2005, "My FBI: Bringing Down the Mafia, Investigating Bill Clinton, and Waging War on Terror", waarin hij de "grote inspanningen, gebeden en ware hulp van kardinaal John O 'beschreef. Connor voor tientallen FBI-agenten en hun families, vooral ik. "

"Later zetten kardinalen McCarrick en Law deze speciale bediening voor de FBI-familie voort, die hen beiden vereerde", zegt Freeh's boek, verwijzend naar de voormalige aartsbisschop van Boston, kardinaal Bernard Law.

In het tijdperk van de Koude Oorlog hadden prominente katholieke leiders in de Verenigde Staten de neiging om de FBI krachtig te steunen voor haar werk tegen het communisme. Kardinaal Francis Spellman, die McCarrick in 1958 tot priester wijdde, was een bekende aanhanger van de FBI, net als aartsbisschop Fulton Sheen, die McCarrick hoorde na Sheen's pensionering uit het bisdom Syracuse in 1969.

Jaren na McCarrick's ontmoeting met de KGB-agent en het verzoek om hulp van de FBI, verwees McCarrick naar anonieme FBI-brieven waarin hij beweerde dat hij betrokken was bij seksueel wangedrag. Hij ontkende deze beschuldigingen, hoewel zijn slachtoffers die later naar voren kwamen, aangaven dat hij al in 1970 als priester in het aartsbisdom New York jongens en jonge mannen seksueel misbruikte.

Het McCarrick-rapport geeft aan dat McCarrick de beschuldigingen categorisch zou ontkennen, terwijl hij de hulp van de politie zou zoeken om ze te beantwoorden.

In 1992 en 1993 verspreidden een of meer onbekende auteurs anonieme brieven aan prominente katholieke bisschoppen waarin McCarrick werd beschuldigd van seksueel misbruik. De brieven noemden geen specifieke slachtoffers of gaven geen kennis van een specifiek incident, hoewel ze suggereerden dat zijn "kleinkinderen" - de jongeren die McCarrick vaak koos voor een speciale behandeling - potentiële slachtoffers waren, zegt het McCarrick Report.

Een anonieme brief aan kardinaal O'Connor, gedateerd 1 november 1992, poststempel uit Newark en gericht aan de Nationale Conferentie van leden van katholieke bisschoppen, beweerde een dreigend schandaal over McCarricks wangedrag, waarvan werd aangenomen dat het 'algemeen bekend was in jarenlang klerikale en religieuze kringen. " In de brief stond dat er civiele beschuldigingen van "pedofilie of incest" op handen waren met betrekking tot McCarrick's "overnachtende gasten".

Nadat O'Connor de brief naar McCarrick had gestuurd, gaf McCarrick aan dat hij onderzoek deed.

"Misschien wil je weten dat ik (de brief) heb gedeeld met enkele van onze vrienden bij de FBI om te zien of we kunnen achterhalen wie het schrijft," vertelde McCarrick aan O'Connor in een reactie van 21 november 1992. een zieke persoon en iemand die veel haat in zijn hart heeft. "

Een anonieme brief met poststempel uit Newark, gedateerd 24 februari 1993 en gestuurd naar O'Connor, beschuldigt McCarrick ervan een "sluwe pedofiel" te zijn, zonder details te noemen, en stelt ook dat dit decennialang bekend was bij "autoriteiten hier en in Rome. . "

In een brief van 15 maart 1993 aan O'Connor citeerde McCarrick opnieuw zijn overleg met de politie.

"Toen de eerste brief arriveerde, hebben we die, na besprekingen met mijn vicaris-generaal en hulpbisschoppen, gedeeld met onze vrienden van de FBI en de plaatselijke politie", zei McCarrick. “Ze voorspelden dat de schrijver weer zou toeslaan en dat hij of zij iemand was die ik op de een of andere manier beledigd of in diskrediet zou hebben gebracht, maar waarschijnlijk kende ik ons. De tweede brief ondersteunt deze veronderstelling duidelijk “.

Op dezelfde dag schreef McCarrick aan de apostolische nuntius, aartsbisschop Agostino Cacciavillan, waarin hij zei dat anonieme brieven "mijn reputatie aantasten".

"Deze brieven, die zogenaamd door dezelfde persoon zijn geschreven, zijn ongetekend en duidelijk erg vervelend", zei hij. "Bij elke gelegenheid deelde ik ze met mijn hulpbisschoppen en vicaris-generaal en met onze vrienden van de FBI en de plaatselijke politie."

Het McCarrick-rapport stelt dat de anonieme brieven "lijken te zijn beschouwd als lasterlijke aanvallen die om politieke of persoonlijke ongepaste redenen zijn uitgevoerd" en niet hebben geleid tot enig onderzoek.

Toen paus Johannes Paulus II overwoog McCarrick tot aartsbisschop van Washington te benoemen, beschouwde Cacciavillan het rapport van McCarrick over de beschuldigingen als een punt in het voordeel van McCarrick. Hij citeerde specifiek de brief van 21 november 1992 aan O'Connor.

In 1999 was kardinaal O'Connor gaan geloven dat McCarrick zich schuldig kon maken aan een of andere vorm van wangedrag. Hij vroeg paus Johannes Paulus II om McCarrick niet te noemen als O'Connor's opvolger in New York, daarbij verwijzend naar aantijgingen dat McCarrick bedden deelde met seminaristen, naast andere geruchten en aantijgingen.

Het rapport beschrijft McCarrick als een ambitieuze workaholic en gewiekste persoonlijkheid, op zijn gemak in kringen van invloed en contacten leggen met politieke en religieuze leiders. Hij sprak verschillende talen en diende in delegaties bij het Vaticaan, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en ngo's. Soms vergezelde hij paus Johannes Paulus II op zijn reizen.

Het nieuwe Vaticaanse rapport geeft aan dat McCarrick's netwerk veel wetshandhavers omvatte.

"Tijdens zijn tijd als Ordinary van het aartsbisdom Newark, legde McCarrick talrijke contacten met de staats- en federale wetshandhaving", luidt het rapport van het Vaticaan. Thomas E. Durkin, beschreven als McCarrick's "goed verbonden advocaat in New Jersey", hielp McCarrick om de leiders van de New Jersey State Troopers en het hoofd van de FBI in New Jersey te ontmoeten.

Een priester die eerder als politieagent in New Jersey diende, zei dat de relatie van McCarrick "niet atypisch was, aangezien de relaties tussen het aartsbisdom en de politie van Newark historisch gezien nauw en samenwerkend waren". McCarrick zelf voelde zich "op zijn gemak met wetshandhaving", aldus het rapport van McCarrick, waarin stond dat zijn oom een ​​kapitein was op zijn politiebureau en later een politieacademie leidde.

Wat betreft de ontmoeting van McCarrick met een undercover KGB-agent bij de Verenigde Naties, het verhaal is slechts een van de vele provocerende incidenten waarbij de invloedrijke predikant betrokken was.

Aartsbisschop Dominic Bottino, een priester van het bisdom Camden, beschreef een incident in een eetzaal in Newark in januari 1990, waarbij McCarrick om zijn hulp leek te vragen bij het verkrijgen van voorkennis over de benoemingen van bisschoppen in de Verenigde Staten.

De toen nieuwe bisschop van Camden James T. McHugh, de toenmalige hulpbisschop John Mortimer Smith van Newark, McCarrick, en een jonge priester wiens naam Bottino zich niet herinnerde, woonden een klein diner bij om McCarricks wijding van Smith te vieren en McHugh als bisschoppen. Bottino was verrast om te horen dat hij was uitgekozen om lid te worden van de permanente waarnemersmissie van de Heilige Stoel bij de Verenigde Naties.

McCarrick, die dronken leek te zijn geworden van het drinken, vertelde Bottino dat de diplomatieke tas van de permanente waarnemer-missie van de Heilige Stoel regelmatig bisschoppelijke benoemingen voor Amerikaanse bisdommen bevatte.

"McCarrick legde zijn hand op Bottino's arm en vroeg of hij op Bottino kon 'rekenen' toen hij eenmaal de griffier werd om hem de informatie uit de tas te verstrekken", aldus het Vaticaanse rapport. 'Nadat Bottino had gezegd dat het erop leek dat het materiaal in de envelop vertrouwelijk moest blijven, klopte McCarrick hem op zijn arm en antwoordde:' Je bent goed. Maar ik denk dat ik op je kan rekenen "."

Niet lang na dit gesprek, zei Bottino, zag hij McCarrick de liesstreek van de jonge priester betasten die naast hem aan de tafel zat. De jonge priester leek "verlamd" en "doodsbang". McHugh stond toen abrupt op "in een soort paniek" en zei dat hij en Bottino moesten vertrekken, misschien slechts 20 minuten nadat ze waren aangekomen.

Er is geen bewijs dat Smith of McHugh het incident aan een functionaris van de Heilige Stoel hebben gemeld, inclusief de apostolische nuntius.