De heilige van 16 september: San Cornelio, wat we over hem weten

Vandaag, donderdag 16 september, wordt het gevierd St. Cornelis. Hij was een Romeinse priester, gekozen tot paus om te slagen Fabiano in een verkiezing die met veertien maanden is uitgesteld vanwege de vervolging van christenen door Decius.

Het belangrijkste probleem van zijn pontificaat was de behandeling van christenen die tijdens de vervolging afvallig waren geweest. Hij veroordeelde de biechtvaders die laks waren in het niet vragen om boetedoening van deze christenen.

San Cornelio hekelde ook de penaltynemers, gedreven door Novatianus, een Romeinse priester, die verklaarde dat de kerk de kind (gevallen christenen) en verklaarde zichzelf tot paus, maar zijn verklaring was onwettig, waardoor hij een tegenpaus was.

De twee uitersten bundelden uiteindelijk hun krachten en de Novatian-beweging had een zekere invloed in het Oosten. Ondertussen verkondigde Cornelius dat de Kerk het gezag en de macht had om berouwvolle lapsis te vergeven en hen opnieuw tot de sacramenten en de Kerk kon toelaten na het verrichten van de juiste boetedoeningen.

Een synode van westerse bisschoppen in Rome in oktober 251 steunde Cornelius, veroordeelde de leer van Novatianus en excommuniceerde hem en zijn volgelingen. Toen in 253 de vervolgingen tegen christenen hervat werden onder de keizer GalloCornelio werd verbannen naar Centum Cellae (Civita Vecchia), waar hij als martelaar stierf, waarschijnlijk als gevolg van de tegenslagen die hij moest doorstaan.