De betekenis van de wonderdadige medaille volgens de Madonna
betekenissen
De woorden en afbeeldingen die op de voorzijde van de medaille zijn gegraveerd, drukken een boodschap uit met drie nauw met elkaar verbonden aspecten.
"O Maria zonder zonde ontvangen, bid voor ons die onze toevlucht tot u nemen".
…wonderbaarlijk
Een paar maanden na de verschijningen ging zuster Caterina, die naar het asiel van Enghein (Parijs, 12e) was gestuurd om voor bejaarden te zorgen, aan het werk. Maar een innerlijke stem dringt aan: de medaille moet geslagen worden. Caterina praat erover met haar biechtvader, pater Aladel.
In februari 1832 brak in Parijs een verschrikkelijke cholera-epidemie uit, waarbij meer dan 20.000 doden vielen. In juni beginnen de Daughters of Charity met het uitdelen van de eerste 2.000 medailles, bedacht door pater Aladel.
Genezingen vermenigvuldigen zich, zoals beschermingen en bekeringen. Het was een buitengewone gebeurtenis. De inwoners van Parijs noemden de medaille "wonderbaarlijk".
In het najaar van 1834 waren er al meer dan 500.000 penningen. In 1835 waren er al meer dan een miljoen in de hele wereld. In 1839 werd de medaille verdeeld in meer dan tien miljoen exemplaren. Toen zuster Caterina in 1876 stierf, waren er al meer dan een miljard medailles!
…helder
De identiteit van Maria wordt ons hier expliciet onthuld: de Maagd Maria is onbevlekt vanaf de conceptie. Uit dit voorrecht, dat voortvloeit uit de verdiensten van het lijden van haar Zoon Jezus Christus, vloeit al haar macht van voorbede voort, die zij uitoefent voor degenen die tot haar bidden. En daarom nodigt de Maagd alle mannen uit om zich tot haar te wenden in de moeilijkheden van het leven.
Op 8 december 1854 verkondigde Pius IX het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis: Maria is, door een bijzondere genade die haar was verleend vóór de door haar Zoon verdiende Verlossing, zondeloos sinds haar conceptie.
Vier jaar later, in 1858, bevestigen de verschijningen van Lourdes het voorrecht van de Moeder Gods voor Bernadette Soubirous.
Zijn voeten staan op de helft van de wereldbol en verpletteren de kop van de slang
Het halfrond is de aardbol, de wereld. De slang symboliseert, net als bij de joden en christenen, Satan en de machten van het kwaad.
De Maagd Maria zelf is verwikkeld in de geestelijke strijd, in de strijd tegen het kwaad, waarvan onze wereld het slagveld is. Maria roept ons op om binnen te treden in de logica van God, die niet de logica van deze wereld is. Dit is de authentieke genade, die van de bekering, die de christen van Maria moet vragen om die aan de wereld door te geven.
Zijn handen zijn open en zijn vingers zijn versierd met ringen bedekt met edelstenen, waaruit stralen komen, die op de aarde vallen en zich naar beneden verspreiden.
De pracht van deze stralen, zoals de schoonheid en het licht van de verschijning, beschreven door Catherine, herinneren, rechtvaardigen en voeden ons vertrouwen in Maria's trouw (de ringen) jegens haar Schepper en jegens haar kinderen, in de doeltreffendheid van haar tussenkomst (de stralen van genade, die op aarde vallen) en in de uiteindelijke overwinning (het licht), aangezien zijzelf, de eerste discipel, de eersteling is van de verlosten.
…pijnlijk
Op de achterkant van de medaille staan een letter en afbeeldingen die ons kennis laten maken met het geheim van Maria.
De letter « M » wordt bekroond door een kruis. De « M » is de initiaal van Maria, het kruis is dat van Christus.
De twee ineengestrengelde tekens tonen de onlosmakelijke relatie die Christus aan zijn allerheiligste Moeder bindt. Maria is door haar zoon Jezus verbonden aan de missie van het heil van de mensheid en neemt door zijn mededogen (cum+ patire= samen lijden) deel aan de daad zelf van het verlossende offer van Christus.
Hieronder twee harten, een omgeven door een doornenkroon, de andere doorboord door een zwaard:
het met doornen gekroonde hart is het hart van Jezus en herinnert aan de wrede episode van het lijden van Christus, vóór zijn dood, verteld in de evangeliën. Het hart symboliseert zijn Passie van liefde voor mannen.
Het hart doorboord door een zwaard is het hart van Maria, zijn moeder. Het verwijst naar de profetie van Simeon, verteld in de evangeliën, op de dag van de presentatie van Jezus in de tempel van Jeruzalem door Maria en Jozef. Het symboliseert de liefde van Christus die in Maria is en herinnert aan zijn liefde voor ons, voor ons heil en de aanvaarding van het offer van zijn Zoon.
De nevenschikking van de twee harten drukt uit dat het leven van Maria een leven is van intieme vereniging met Jezus.
Daaromheen staan twaalf sterren.
Ze komen overeen met de twaalf apostelen en vertegenwoordigen de Kerk. Kerk zijn betekent Christus liefhebben, deelnemen aan zijn passie, voor het heil van de wereld. Elke gedoopte wordt uitgenodigd om zich bij de missie van Christus aan te sluiten en zijn hart te verenigen met de Harten van Jezus en Maria.
De medaille is een oproep aan ieders geweten om, net als Christus en Maria, de weg van de liefde te kiezen, tot aan de totale overgave.
Catherine Labouré stierf in vrede op 31 december 1876: "Ik vertrek naar de hemel... ik ga naar Onze Lieve Heer, zijn Moeder en Sint Vincentius".
In 1933, ter gelegenheid van zijn zaligverklaring, werd de nis in de kapel van Reuilly geopend. Het lichaam van Catherine werd intact gevonden en overgebracht naar de kapel in de rue du Bac; hier werd het geïnstalleerd onder het altaar van de Maagd aan de Globe.