In Algerije zijn 3 kerken gesloten en pastoor gearresteerd, repressie gaat door
Op 4 juni a Algerijnse rechtbank bestelde de sluiting van 3 nieuwe kerken in het noorden van het land: 2 een Oran en een derde a El Ayida, 35 kilometer ten oosten van Oran.
6 juni was ook een pastoor veroordeeld aan het hoofd van een van deze kerken: 1 jaar schorsing van de straf en een boete van ongeveer 1.230 euro. De 2 christenen gaan in beroep bij het hooggerechtshof.
De herder Rachid Seighir, die ook een boekhandel bezit, heeft christelijke boeken verkocht die "het geloof van moslims zouden kunnen schudden". Een misdaad die volgens de Algerijnse wet strafbaar is. Samen met zijn assistent werd hij in hoger beroep veroordeeld. In februari werden beiden veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf en een boete voor bekering.
De kerken die moesten sluiten, hadden al hetzelfde bevel gekregen. In juli 2020 vroegen de autoriteiten hen om het bedrijf te stoppen, maar voldeden ze niet aan het bevel.
Deze willekeurige sluitingen zijn een reden tot zorg voor Algerijnse christenen. Volgens de Wereldwijde Evangelische Alliantie zijn er sinds november 2017 13 kerken gesloten. Deze 3 nieuwe sluitingen brengen het aantal op 16.
In december 2020 sloegen 3 speciale VN-rapporteurs alarm. In een brief aan de Algerijnse regering betreurden ze: “Vandaag worden 49 gebedshuizen en kerken met sluiting bedreigd. Dit is een campagne die ernstige gevolgen zou hebben voor de rechten van de protestants-christelijke minderheid om hun religie vrijelijk te uiten en uit te oefenen”.
De VN-sprekers herinnerden de regering ook aan haar verplichtingen op het gebied van internationaal recht. Ze spraken hun bezorgdheid uit over "daden van repressie en intimidatie door de autoriteiten van het land tegen de gelovigen en leiders van protestantse kerken".
De gesloten kerken zijn meestal van de Protestantse Kerk van Algerije. Deze religieuze vereniging heeft meerdere malen geprobeerd zich bij de autoriteiten aan te melden. Volgens de Algerijnse wet worden deze kerken echter geacht automatisch te zijn geregistreerd als de regering niet binnen de gestelde termijn reageert. Ze zijn dus feitelijk in overeenstemming met de wet. Dit verhindert echter niet herhaalde administratieve sluitingen vanwege verschillende voorwendselen.
Lees ook: PourtesOuvertes.fr.