Begin je spirituele pad: wat te verwachten tijdens een boeddhistische retraite

Retraites zijn een geweldige manier om een ​​persoonlijke verkenning van het boeddhisme en jezelf te beginnen. De duizenden dharmacentra en boeddhistische kloosters die in het Westen zijn ontstaan, bieden vele soorten retraites voor boeddhistische nieuwelingen.

Er zijn 'introductie tot het boeddhisme'-weekenden, workshopretraites gericht op een Zen-kunst zoals haiku of kungfu; familie retraites; trekt zich terug in de woestijn; retraites voor stille meditatie. U kunt voor een retraite naar een verre en exotische locatie reizen, maar er kunnen retraites zijn op rijafstand van uw huis.

Het bijwonen van een 'beginnersretraite' is de ideale manier om een ​​persoonlijke ervaring van het boeddhisme buiten de boeken om te beginnen. Je bent in het gezelschap van andere beginners en onderwerpen zoals tempelprotocollen of hoe te mediteren worden uitgelegd. De meeste boeddhistische centra die retraites aanbieden, zullen duidelijk maken welke retraites geschikt zijn voor beginners en welke enige voorafgaande ervaring vereisen.

Wat te verwachten van een boeddhistische retraite
Laten we beginnen met de minpunten. Houd er rekening mee dat een klooster geen spa is en dat uw accommodaties waarschijnlijk niet luxueus zijn. Als het hebben van een eigen kamer een koopje is, kijk dan of het mogelijk is voordat je je aanmeldt. Het kan zijn dat je de badkamer deelt met andere retraites. Ook kunnen sommige kloosters van je verwachten dat je helpt met huishoudelijke taken - koken, afwassen, schoonmaken - terwijl je daar blijft. Monniken met luidende bellen kunnen voor zonsopgang door de gangen lopen om u op te roepen voor een zonsopgangmeditatie of gezangdienst, dus reken er niet op om te slapen.

Wees ook gewaarschuwd dat er waarschijnlijk van u wordt verwacht dat u deelneemt aan religieuze vieringen in het klooster of de tempel. Postmoderne westerlingen hebben vaak een hekel aan rituelen en verzetten zich sterk tegen hun deelname. Je hebt je tenslotte aangemeld om tai chi te leren of om te communiceren met de Grote Wat dan ook, niet om buitenaardse liturgie te zingen of je respect te betuigen aan vergulde boeddhafiguren.

Ritueel maakt echter deel uit van de boeddhistische ervaring. Lees meer over rituelen en boeddhisme voordat je boeddhistische retraites uitsluit, omdat je misschien een ritueel moet bijwonen.

Aan de positieve kant, als je het spirituele pad serieus neemt, is er geen betere manier om te beginnen dan met een boeddhistische retraite voor beginners. Tijdens de retraite kun je een grotere diepte en intensiteit van spirituele oefening vinden dan je misschien eerder hebt ervaren. Je krijgt facetten van de werkelijkheid, en van jezelf, te zien die je kunnen verrassen. Mijn beoefening van het boeddhisme begon 20 jaar geleden met een beginnersretraite waar ik oneindig dankbaar voor ben dat ik deze heb bijgewoond.

Waar vindt u boeddhistische retraites
Het vinden van boeddhistische retraites is helaas een uitdaging. Er is geen one-stop-directory om gemakkelijk uit te zoeken wat er beschikbaar is.

Begin uw zoektocht met de World Buddhist Directory van Buddhanet. Je kunt kloosters en dharmacentra doorzoeken op sekte of locatie en vervolgens individuele websites bezoeken om het retraiteschema van elk klooster of centrum te bekijken. Je kunt ook retraites vinden die worden geadverteerd in boeddhistische publicaties zoals Tricycle of Shambhala Sun.

Houd er rekening mee dat u in sommige spirituele tijdschriften of websites advertenties kunt vinden voor spirituele retraitecentra die de indruk wekken dat ze boeddhisten zijn, maar dat niet zijn. Dat betekent niet dat die retraitecentra geen leuke plekken zijn om te bezoeken, alleen dat ze niet boeddhistisch zijn en je geen authentieke ervaring van het boeddhisme zullen geven als je daar naar op zoek bent.

Accepteer geen vervangers!
Helaas zijn er enkele bekende, of in ieder geval veel gepubliceerde, "boeddhistische" leraren die oplichters zijn. Sommigen van hen hebben grote volgelingen en prachtige centra, en wat ze onderwijzen kan enige waarde hebben. Maar ik twijfel aan het karakter van iemand die zichzelf een "zenleraar" noemt, zoals wanneer ze weinig of geen opleiding in zen hebben gehad.

Hoe kun je zien wie echt is en wie niet? Een authentieke boeddhistische leraar zal heel direct zijn over waar ze zijn opgeleid in het boeddhisme. Ook is de afstamming van leraren van vitaal belang in veel boeddhistische scholen, zoals Tibetaans en Zen. Als je vraagt ​​naar een Tibetaanse leraar-goeroe of een zenleraar, zou je een heel duidelijk en specifiek antwoord moeten krijgen dat waarschijnlijk kan worden geverifieerd via een zoekopdracht op internet. Als het antwoord vaag is of als de aanvraag wordt afgewezen, houdt u uw portemonnee in uw zak en gaat u verder.

Bovendien zal een authentiek boeddhistisch retraitecentrum bijna altijd deel uitmaken van ten minste één welomschreven en gevestigde traditie. Er zijn enkele 'fusie'-centra die meer dan één traditie combineren, maar die zullen heel specifiek zijn, niet een of ander vaag, generiek boeddhisme. Als je bijvoorbeeld naar een Tibetaans centrum kijkt, moet het centrum heel duidelijk zijn over welke Tibetaanse traditie daar wordt gevolgd en welke goeroes de leraren hebben onderwezen.

Geavanceerde boeddhistische retraites
Je hebt misschien gelezen of gehoord over meditatieretraites voor gevorderden of retraites van enkele weken tot drie jaar. Je denkt misschien dat je niet hoeft te beginnen met zwemmen in het ondiepe gedeelte van het zwembad en klaar bent om in het diepere gedeelte te duiken. Maar als je nog geen ervaring hebt met boeddhistische retraites, zou je echt moeten beginnen met een beginnersretraite. Sterker nog, veel Dharmacentra laten je niet toe om je aan te melden voor een "intensieve" retraite zonder voorafgaande ervaring.

Hiervoor zijn twee redenen. Ten eerste is de kans groot dat een intensieve retraite anders is dan je je voorstelt. Als je er onvoorbereid tegenaan loopt, heb je misschien een slechte ervaring. Ten tweede, als je je absoluut ellendig voelt of de formulieren en protocollen niet begrijpt, kan dit gevolgen hebben voor alle anderen.

Er tussenuit gaan
Een spirituele retraite is een persoonlijk avontuur. Het is een kleine tijdsbesteding die de rest van je leven beïnvloedt. Het is een ruimte om het lawaai en de afleiding buiten te sluiten en jezelf te confronteren. Het kan voor jou het begin zijn van een nieuwe richting. Als je geïnteresseerd bent in het boeddhisme en meer wilt zijn dan een 'bibliotheekboeddhist', dan wil je een retraite op beginnersniveau zoeken en eraan deelnemen.